群山褶皱深处，几间泥坯茅屋歪斜在嶙峋山石间，鸡犬不闻。
袁锋率领的精悍小队早已绕到东面山林，刻意制造出浩大的动静——
刀剑铿锵、浓烟滚滚直上，如同醒目的狼烟。
很快，远处山峦间便传来南疆死士特有的、如同夜枭唳叫般的呼哨，杂乱急促的脚步声迅速向东汇集。
阴影里，裴烬握着花辞的手腕，力道渐重。
一行人如同融入山岩的墨影，在袁锋撕开的短暂空隙中，
悄无声息的向着洼地深处那座最偏僻、几乎半塌的茅屋潜行。
雪团伏在花辞肩头软囊中，只露出尖尖的耳朵，警惕捕捉着风声里任何一丝异动。
茅屋柴扉虚掩，腐朽的门轴发出不堪重负的呻吟。
屋内昏暗，家徒四壁，唯有一炕破絮。
花辞锐利目光扫过角落，落在一块微微凸起、边缘积满厚厚浮尘的破旧草席上。
他无声上前，猛地一掀！
“啊——！”
一声短促嘶哑的尖叫，从掀开的地窖口炸出！
一个枯槁如柴的老妇蜷缩在窖底，浑浊的眼珠因突如其来的光线而惊恐地瞪大，
她衣襟凌乱，沾满泥土草屑，显然是仓惶躲藏时留下的痕迹，眼中残留着被追杀的巨大恐惧。
“孙嬷嬷？”花辞的声音压低，尽量不再刺激她。
老妇浑浊的瞳孔猛地收缩，身体抖的更厉害，
她盯着花辞的脸，又惶然瞥向他身后的玄色身影，眼神中充满了不信任与绝望。
“别怕，”裴烬的声音低沉稳定，
“追杀你的人已被引开，我们是来保护你的，”
“将你知道的秘密告诉我们，煜王一倒，你便再无性命之忧。”
孙嬷嬷嘴唇剧烈颤抖，浑浊的泪水在深陷的眼眶里打转，却迟迟不敢开口，身体因恐惧而蜷缩的更紧。
雪团轻轻“喵呜”一声，带着一种奇异的安抚意味，从花辞肩头探出小脑袋。
这一声猫叫，似是触动了孙嬷嬷，她布满血丝的眼睛看了看雪团，又看向抚摸着雪花头顶的花辞，
最后望向裴烬那双深不见底，却带着承诺的眼眸，紧绷的神经裂开了一道缝隙。
“……真…真的？”
她声音嘶哑破碎，带着深入骨髓的恐惧和最后一丝希冀。
“以裴府之名。”裴烬的声音斩钉截铁。
终于，她嘴唇剧烈颤抖起来，发出压抑的、断断续续的呜咽，
枯瘦的手颤抖着，伸向自己胸前最里层破旧棉袄的夹层，摸索着，撕扯着……
半晌，一块颜色沉暗、边缘磨损的几乎溃烂的襁褓布，被她用尽全身力气掏了出来。
那布帛早已僵硬粗粝。
上面是早已褪成深褐色、如同凝固血痂般的液体，密密麻麻写满了扭曲的小字！
“是…是她…逼我的！”
“贵妃娘娘…她怕啊！小皇子…生下来…不足月…就没了气息！她怕陛下震怒…怕失宠…怕整个孙家…都完了！”
她死死盯着布帛，如同瞪着索命符。
“南疆…那个妖女！抱着个男婴…找上门！说能换！能救贵妃的命！救孙家的富贵！”
“贵妃…鬼迷心窍…答应了啊！”
“她们逼我！用我小孙儿的命逼我！”
她猛地抬头，眼中爆发出巨大的痛苦与仇恨，
“让我…亲手把皇子的尸身…沉了荷花池！把那妖女的孽种…换上真皇子的襁褓！”
“可最后…我那可怜的小孙儿啊…他们都不肯放过！”
“我一直留着这血书…等着…”
“等着…替我孙儿报仇！”
“这血书是那妖女怕贵妃反悔…逼着贵妃咬破手指写的契！孙家的矿山…南疆要分一半！那孽种…得享皇子尊荣…给南庭当护身符！”
她剧烈喘息着，枯槁的身体瘫软下去，似是用尽了所有力气，只剩低声喃喃：
“要…报仇！”
地窖内死寂一片，唯有那块染血的襁褓，在昏光中无声诉说着这场足以颠覆皇权、浸透阴谋的惊天秘辛。
“影七！”裴烬声音低沉紧绷，
“你带一人，即刻护送孙嬷嬷，走我们探明的隐秘路线回城！入城后，妥善安置！”
此地杀机四伏，必须立刻转移关键人证。
“是！”影七与另一名影卫立刻扶起昏迷的孙嬷嬷。
“我们去引开埋伏！”裴烬看向花辞，语气果断，“若遇险境，务必先自保！”
说罢，几人迅速冲出茅屋，如疾风般向西面的突围路线掠去。
山风陡然狂躁，卷起漫天枯叶沙尘。
天色阴沉如墨，沉甸甸压向狰狞山峦。
冰冷的雨丝骤然落下，打在脸上，带来深秋的寒意。
一行人刚冲出洼地边缘，踏入一道狭窄的嶙峋山涧——
“咻——！”
凄厉至极的破空声撕裂沉闷的空气！
一支通体黝黑、箭头泛着幽蓝毒光的弩箭，如蛰伏已久的毒蛇，自百丈绝壁的罅隙间暴射而下！
直指裴烬！
杀机冰冷，瞬息逼至！
裴烬拧身急闪！堪堪躲过了致命之处！
“噗嗤——！”
毒箭贯入他右肩胛之下，透体而出，带起一蓬血珠！
巨大冲力令他向前踉跄扑倒！
“裴烬！”花辞疾扑上前查看，然而——
两侧崖壁上，数十道黑影如鬼魅浮现！
淬毒弯刀寒光闪烁，数架劲弩冰冷锁死涧底！
“放箭！一个不留！”崖顶令下。
“咻咻咻——！”
毒箭如蝗，交织成一张幽蓝的死亡之网，迎头罩落！
“小心！”
花辞长剑化作银光流转，拼命格开射向裴烬的箭矢！
左臂旧伤迸裂，鲜血迅速染红绷带，剧痛钻心，却被他死死压下！
裴烬脸色惨白，毒素迅速蔓延，视野阵阵发黑。
眼见花辞因护他而险象环生……
电光石火间，裴烬用尽残存力气，染血的左手抓住花辞腰侧衣带，猛地一拽一推！
“走——！”
不容抗拒的力道将花辞推向下游水流稍缓的浅滩；
而他自己的身体，却如断翅玄鹤，向着浊浪翻滚、漩涡暗藏的急流倒坠而下！
花辞踉跄扑倒在岸边碎石上，回头只见——
裴烬毒箭贯体、玄袍绽血、坠向汹涌激流的画面！
崖壁上传来残忍的狞笑：
“江底寒铁网早已备好！姓裴的！看你这次如何逃！哈哈哈！”
狞笑如毒锥刺耳！
花辞眼中最后的清明霎时湮灭，
“裴烬——！”
裹挟痛怒的嘶吼撞碎山涧！
他足尖点在湿岩发力，整个人如扑火流星，不顾一切朝着裴烬坠落的方向纵身跃下！
一玄一绛两道身影，一先一后，如被命运诅咒纠缠的双星，
毅然没入翻腾咆哮的冰冷涧水，瞬间被浊流与水汽吞没……