慈宁宫的檀香混着桂花蜜的甜香，在门槛内铺展开来。苏锦璃跟着萧玄翊走进殿内，只见太后斜倚在铺着貂绒的软榻上，手里捏着一串菩提子，眼神半开半阖，透着股不动声色的威严。苏婉儿站在榻边，捧着一盏温热的参茶，见他们进来，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。
“玄翊来了，快坐。”太后抬了抬眼，目光落在苏锦璃身上时，却多了几分审视，“这位就是你说的苏姑娘？看着倒是清秀，只是不知，这‘神医’的名头，是不是真有几分能耐。”
苏锦璃躬身行礼，声音平稳：“回太后，民女不敢称‘神医’，只是略懂些粗浅药理，能为王爷调理身体，已是侥幸。”她刻意放低姿态，既不张扬，也不卑怯，恰好卡在让人心生好感的分寸上。
萧玄翊在一旁落座，接过宫女递来的茶：“皇祖母，锦璃的医术虽不似宫中太医那般系统，却胜在对症。孙儿这几日喝她熬的艾草汤，夜里睡得安稳了许多。”
太后没接话，反而咳嗽了两声，眉头微蹙：“说起来，哀家最近总觉得心口发闷，夜里也常盗汗，太医开了好几副药，都不见好转。苏姑娘既然懂药理，不如给哀家看看？”
苏锦璃心中一凛——这是要当场考较她，也是苏婉儿设下的陷阱。若是诊不出问题，会被斥为浪得虚名；若是诊出问题，太后身边的太医又岂能容她抢功？更甚者，太医若提前在药材或脉象上动手脚，她稍有不慎，便是欺君之罪。
“太后抬爱，民女不敢推辞。”苏锦璃上前，指尖刚触到太后的腕脉，便察觉到一丝异样——太后的脉象看似虚浮，却在深处藏着一缕极细微的滞涩，不似自然病症，倒像是被某种温性药材悄悄影响，既不伤人，又能持续引发不适。
她不动声色地收回手，沉吟片刻：“回太后，您的脉象虚浮，确是气血不足之兆，但脉底藏着一丝滞涩，想来是近日进补的参汤、燕窝太过滋腻，脾胃运化不及，反而积了湿气。民女斗胆，可否看看太后近日服用的药方？”
苏婉儿立刻开口：“太后的药方都是太医院院判亲自拟定的，岂能随便给外人看？苏姑娘莫不是想质疑太医院的医术？”她刻意加重“外人”二字，暗指苏锦璃身份低微，不配插手宫中事务。
太后却摆了摆手：“无妨，拿给苏姑娘看看。”宫女很快取来药方，苏锦璃接过一看，只见上面写着党参、黄芪等补气药材，配伍严谨，并无不妥。但她注意到，药方末尾备注着“每日辰时，配桂花蜜同服”——桂花蜜性温，少量食用能调和药性，可若是长期与这些滋腻药材同服，便会在体内积下湿气，正是太后脉相滞涩的根源。
“药方配伍精妙，只是……”苏锦璃话锋一转，看向苏婉儿，“民女听闻，婉儿姑娘近日常来陪太后，不知太后服用药方时，是否一直按方中备注，加了桂花蜜？”
苏婉儿脸色微变，强装镇定：“是又如何？桂花蜜能调味，也是太医默许的，难道有什么问题？”
“问题便在这桂花蜜上。”苏锦璃语气笃定，“太后脾胃本就偏弱，这些补气药材本就滋腻，再长期用温性的桂花蜜送服，湿气积在体内，自然会心口发闷、夜间盗汗。若想好转，只需暂停服用桂花蜜，再用茯苓、陈皮煮水代茶，三日便能见效。”
太后眼中闪过一丝讶异，随即看向身边的宫女：“确实，近日婉儿总给哀家带桂花蜜，说配药好喝。”
苏婉儿慌了，连忙辩解：“太后，臣妾只是一片好意，不知这桂花蜜竟会影响药效！”她没想到苏锦璃能从细微处看出破绽，原本想借太后的病症刁难，反倒把自己推了出去。
萧玄翊适时开口：“婉儿表妹也是无心之失，皇祖母不必介怀。只是锦璃能从脉象和药方细节中找出症结，这份细心，倒比太医多了几分贴合。”他一句话，既为苏婉儿解了围，也暗暗肯定了苏锦璃的能力，不让局面太过僵硬。
太后点了点头，神色缓和了些：“看来苏姑娘确实有几分本事。玄翊，你能找到这样的人在身边，也是你的福气。”她顿了顿，目光再次落在苏锦璃身上，“只是哀家听说，苏姑娘是苏家的人？当年苏家出了那样的事，你如今在玄翊身边，可别让他为难才好。”
这话带着敲打，也带着试探，问的是她的立场，更是她与萧玄翊的关系。苏锦璃心中一紧，知道这才是太后真正关心的问题——苏家旧案牵连甚广，她若存着复仇之心，萧玄翊便会被卷入其中。
“回太后，”苏锦璃抬起头，眼神清亮，“苏家旧案，民女虽年幼，却也记得父母一生清廉，从未做过对不起朝廷之事。只是如今，民女只想安守本分，为王爷调理身体，至于过往恩怨，自有朝廷公断，民女不敢妄议。”她既表明了对父母的信任，也划清了与“复仇”的界限，让太后放心，也让萧玄翊不必担心她会给他带来麻烦。
太后满意地点了点头，挥了挥手：“好了，你们也累了，下去歇着吧。赏花宴快开始了，别让其他人等急了。”
走出慈宁宫，苏锦璃才悄悄松了口气。刚才的对话，每一句都像在走钢丝，稍有不慎，便是万劫不复。萧玄翊看出她的紧绷，递来一块温热的手炉：“刚才做得很好，既没落入婉儿的圈套，也没让皇祖母不快。”
“是王爷在一旁帮衬，民女才能过关。”苏锦璃接过手炉，指尖传来的暖意让她安心了些，“只是苏婉儿不会善罢甘休，接下来的赏花宴，怕是还有麻烦。”
萧玄翊眼中闪过一丝冷光：“有本王在，她不敢太过放肆。你只需安心跟着我，若有人找你麻烦，不必忍让。”
两人走到御花园的荷花池边，赏花宴已近尾声，不少宾客正围着池边的戏台子看戏。苏婉儿不知何时跟了上来，身边还跟着几位穿着华服的贵女。
“苏姑娘，刚才在慈宁宫，是婉儿误会你了，还望你别介意。”苏婉儿走上前，脸上带着虚伪的笑，手里却端着一杯酒，“这杯酒，婉儿敬你，就当赔罪了。”
苏锦璃看着那杯酒，杯中酒液清澈，却在灯光下泛着一丝极淡的银光——是加了少量银朱！银朱少量入酒，不易察觉，却会让人浑身发痒，若是在众人面前发作，定会让她出尽洋相。
“多谢婉儿姑娘好意，只是民女不善饮酒，恐辜负了姑娘的心意。”苏锦璃侧身避开，目光落在不远处的戏台子上，“您看，这出《霸王别姬》唱得真好，姑娘不如专心看戏，别为了民女耽误了兴致。”
苏婉儿脸色一沉，还想再劝，却被萧玄翊打断：“婉儿表妹，锦璃说不喝，便是不喝。强劝他人饮酒，可不是大家闺秀该有的做派。”他语气平淡，却带着不容置疑的威严，苏婉儿捏着酒杯的手紧了紧，最终还是不甘地放下了。
就在这时，戏台子旁突然传来一阵骚动，一个小太监慌慌张张地跑过来：“王爷！太后娘娘突然心口剧痛，太医让您赶紧过去！”
苏锦璃和萧玄翊对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——慈宁宫刚出来没多久，太后就突发剧痛，定是有人在背后搞鬼！
两人快步赶回慈宁宫，只见太后蜷缩在软榻上，脸色惨白，捂着心口，疼得说不出话。太医院院判正跪在榻前，满头大汗地施针，却不见好转。苏婉儿站在一旁，眼中满是“担忧”，嘴角却藏着一丝得意。
“锦璃，快看看！”萧玄翊急声道。
苏锦璃上前，指尖再次搭上太后的腕脉——这次的脉象，比之前滞涩了数倍，像是有一股寒凉之气突然冲进心脉，与之前的温性药材形成对冲，才引发了剧痛。她目光扫过榻边的小几，上面放着一盏喝了一半的杏仁茶，茶水中还飘着几片未融的花瓣。
“快，把那杯杏仁茶倒掉！”苏锦璃突然喊道，“太后是喝了加了寒梅瓣的杏仁茶，寒梅性冷，与之前体内的温性湿气相冲，才引发心口剧痛！”
院判愣了一下，连忙让人倒掉杏仁茶。苏锦璃从怀中掏出一个小巧的瓷瓶，倒出三粒褐色的药丸，递给宫女：“用温水送服，一刻钟内便能缓解疼痛。”
药丸刚送进太后口中，苏婉儿突然尖叫起来：“你怎么敢随便给太后用药！要是出了差错，你担待得起吗？”
苏锦璃冷冷地看着她：“婉儿姑娘若是真关心太后，刚才就该提醒她，寒梅瓣不宜与温补的杏仁茶同服。毕竟，这寒梅瓣，是姑娘你亲手撒进茶里的，不是吗？”
苏婉儿脸色瞬间惨白，后退一步：“你……你胡说！”
“是不是胡说，问问宫女便知。”苏锦璃看向站在一旁的宫女，那宫女正是之前给太后端茶的，此刻早已吓得浑身发抖，“刚才你撒花瓣时，这位宫女看得清清楚楚，对吗？”
宫女扑通一声跪下：“回王爷、太后，是……是苏姑娘把寒梅瓣撒进杏仁茶里的，奴婢劝过，可苏姑娘不让奴婢说……”
真相大白，太后疼得缓过劲来，看着苏婉儿，眼神冰冷：“婉儿，哀家待你不薄，你为何要这么做？”
苏婉儿瘫倒在地，泪水直流：“太后，臣妾不是故意的！是臣妾糊涂，以为寒梅瓣好看，能让杏仁茶更雅致，没想到会害了太后……”她还想狡辩，却被太后冷冷打断：“够了，把她带下去，禁足在自己宫里，没有哀家的命令，不许出来！”
侍卫上前，将苏婉儿拖了出去。慈宁宫内静了下来，太后看着苏锦璃，眼中多了几分真切的赞许：“苏姑娘，今日多亏了你。玄翊说得对，你这心思，比太医还细。”
苏锦璃躬身行礼：“太后谬赞，民女只是恰好看出症结罢了。”她知道，这一局她虽赢了，却也彻底得罪了苏婉儿。往后在宫中，只会有更多的明枪暗箭等着她。
萧玄翊走上前，扶住她的胳膊：“锦璃，你也累了，我们先回王府吧。”
走出慈宁宫，夜色已深，宫灯在石板路上投下长长的影子。苏锦璃看着身边的萧玄翊，突然开口：“王爷，今日之事，谢谢您。”若不是他在一旁撑腰，她即便能破局，也未必能全身而退。
萧玄翊侧过头，月光落在他脸上，柔和了平日里的冷硬：“你不必谢我，你值得。”他顿了顿，又道，“往后在宫中，若再遇到麻烦，不必硬撑，本王永远是你的后盾。”
苏锦璃心中一动，却没接话。她知道，萧玄翊的庇护并非无偿，他看重的，是她的医术，是她能为他带来的价值。而她要走的路，远比这慈宁宫的棋局更险，她能依靠的，终究只有自己。
回到王府，苏锦璃在偏院的灯下坐下，拿出那枚梅花银簪。簪头的梅花在灯光下泛着微光，像是在提醒她——冷宫的旧部还在等她，父母的冤案还未昭雪。慈宁宫的这一局，只是开始，真正的硬仗，还在后面。