天还未亮，偏院的灶房便飘起轻烟。苏锦璃围着粗布围裙，正弯腰搅动陶罐里的艾草汤，袅袅热气模糊了她眼底的清明。没有灵田催生，没有真气加持，这罐汤只能靠慢火细熬，将艾草的安神药性一点点煮进水里，虽比不得之前的神药，却胜在稳妥——她要让萧玄翊看到，即便没了“奇遇”，她依旧有能为他所用的价值。
“姑娘，御药房的药材送来了。”门外传来侍女的声音，是沉香派来伺候她的丫鬟，名唤春桃，性子沉稳，话不多，眼神却总带着几分审视。
苏锦璃关火，擦了擦手走出灶房。院角的青石板上，堆着十几个黑漆木盒，御药房掌事太监亲自押送，正站在一旁等候。见她出来，太监连忙躬身：“苏姑娘，王爷有令，您要的药材都在这儿了，若是不够，随时派人去御药房取。”
“有劳公公跑一趟。”苏锦璃客气地应着，目光扫过木盒——里面不仅有她清单上的九转安魂花、温玉髓，还多了几味珍稀的滋补药材，显然是萧玄翊特意吩咐的。她心中冷笑，这是赏赐，也是试探，看她是否真懂药理，是否敢私用这些贵重药材。
待太监走后，春桃上前打开木盒，动作熟练地清点：“姑娘，这些药材需不需要分类存放？奴婢在御药房待过，知道怎么保管才能不损耗药性。”
苏锦璃挑眉，春桃果然是萧玄翊派来监视她的人，连“懂药理”的身份都安排好了。她顺势点头：“有劳春桃姐姐。对了，我这罐艾草汤快好了，你帮我端去书房，给王爷当早膳的配汤吧。”
春桃眼中闪过一丝讶异，似乎没想到她会如此“懂事”，立刻应道：“是，姑娘。”
看着春桃端着汤离去的背影，苏锦璃走到那堆药材前，指尖拂过九转安魂花的花瓣。这花是炼制神药的关键，也是她接下来计划的核心。她需要用这些药材，重新建立自己的“价值体系”，同时，也要借着取药、炼药的由头，悄悄织一张属于自己的网。
她转身回屋，从行囊里取出一枚小巧的银簪，簪头刻着一朵不起眼的梅花——这是她母亲留下的遗物，也是当年苏家旧部的联络暗号。她将银簪别在发髻上，看似普通的装饰，却藏着她唯一的希望。
午时，春桃从书房回来，带来了萧玄翊的话：“王爷说，姑娘熬的汤很好，让您以后每日都送一罐去。另外，王爷让奴婢转告姑娘，三日后宫里有赏花宴，让您一同前往。”
“赏花宴？”苏锦璃心头一动。赏花宴是宫中难得的热闹场合，也是各方势力暗中较量的舞台。萧玄翊带她去，既是将她放在明面上，也是在向其他人宣告——她是他的人。
“是，王爷还说，会让人送来合适的衣裳和首饰。”春桃补充道，语气依旧平淡，却多了几分不易察觉的恭敬。显然，萧玄翊对那罐艾草汤很满意，连带着对苏锦璃的态度也温和了些。
苏锦璃点头：“知道了。你去忙吧，我想自己琢磨一下新的药方。”
待春桃离开，苏锦璃立刻关上门，从怀中取出一张叠得整齐的纸。纸上画着简单的宫苑地图，是她之前在宫中当差时偷偷画的，标注着各个宫苑的位置，以及一些隐蔽的小道。她手指落在“冷宫”的位置，那里住着一位被废黜的太妃，也是当年苏家旧部的藏身之处。
她需要去见那位太妃，确认旧部的情况，同时，也要借助旧部的力量，寻找当年父母冤案的证据。而三日后的赏花宴，就是她离开王府、前往冷宫的最佳时机。
接下来的两天，苏锦璃每日按时熬汤送汤，其余时间便关在屋里“研究药方”，偶尔会让春桃去御药房取些普通药材，表现得安分又乖巧。春桃虽仍在监视，却也渐渐放松了警惕，偶尔还会跟苏锦璃聊几句宫中的琐事。
苏锦璃从春桃的话里，捕捉到了不少有用的信息：皇后与贵妃明争暗斗，几位皇子各有势力，苏婉儿最近颇得太后喜爱，经常被召入宫中陪伴……这些信息，都成了她计划中的一部分。
第三日清晨，王府送来一套水绿色的宫装，搭配着一套银质首饰，样式素雅却不失精致。苏锦璃换上宫装，对着铜镜整理发髻，将那枚梅花银簪重新别好。镜中的女子，眉眼清秀，气质温婉，谁也看不出她眼底藏着的锋芒。
“姑娘，王爷在府门外等您。”春桃的声音在门外响起。
苏锦璃深吸一口气，推门而出。萧玄翊身着一身紫色常服，站在马车旁，见她出来，目光在她身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的惊艳：“走吧。”
两人一同坐上马车，车厢内铺着柔软的锦垫，却弥漫着一丝微妙的沉默。萧玄翊闭目养神，苏锦璃则垂着眼，假装看窗外的风景，实则在快速思考赏花宴上可能遇到的情况。
“你可知，本王为何带你去赏花宴？”萧玄翊突然开口，打破了沉默。
苏锦璃抬头，迎上他的目光：“奴婢不知，愿听王爷教诲。”
“因为，有人想见你。”萧玄翊睁开眼，眼中带着一丝玩味，“苏婉儿听说你在本王身边，多次向太后请旨，想在赏花宴上‘见见故人’。”
苏锦璃心头一凛。苏婉儿这是想在赏花宴上对她动手！当年苏家倒台，苏婉儿是最大的受益者，她绝不会允许苏锦璃这个“隐患”留在萧玄翊身边。
“奴婢……”苏锦璃刚想表态，却被萧玄翊打断。
“你不用怕。”萧玄翊语气平淡，“有本王在，没人能伤你。但本王也想看看，你这个‘故人’，会怎么应对。”
苏锦璃瞬间明白，萧玄翊这是在“考验”她。他想看看，她是否有足够的能力，在宫中的漩涡中立足，是否值得他继续“投资”。
她垂下眼，掩去眼底的寒意：“多谢王爷庇护。奴婢虽微末，却也懂得自保，不会让王爷失望。”
萧玄翊看着她，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，没再说话。
马车驶入皇宫，停在御花园外。侍卫掀开帘子，萧玄翊率先下车，随后转身，向苏锦璃伸出手。这是一个极其亲昵的动作，瞬间吸引了周围所有人的目光。
苏锦璃犹豫了一下，还是将手放在他的掌心。他的手掌宽大而温暖，却带着一股不容抗拒的力量，将她从马车上扶下来。
“秦王殿下，这位是？”旁边传来一个温和的声音，是三皇子萧景渊。他看着苏锦璃，眼中满是好奇。
“本王的人，苏锦璃。”萧玄翊语气平淡，却带着十足的占有欲，“三皇兄，赏花宴要开始了，我们还是先进去吧。”
萧景渊点头，目光在苏锦璃身上停留了片刻，带着一丝探究，随后便转身走进御花园。
苏锦璃跟在萧玄翊身后，一步步走进繁花似锦的御花园。园内早已热闹非凡，嫔妃、皇子、大臣及其家眷齐聚，衣香鬓影，笑语盈盈。而她的目光，却穿过人群，落在了不远处的凉亭里——苏婉儿正坐在那里，穿着一身艳丽的粉色宫装，正与几位贵女说笑，目光却时不时瞟向她，带着一丝阴狠。
苏锦璃深吸一口气，握紧了藏在袖中的手。
赏花宴，不仅是萧玄翊对她的考验，也是她与苏婉儿的第一次正面交锋。
她不能输。
就在这时，一位宫女走上前来，对着萧玄翊躬身道：“秦王殿下，太后娘娘请您和苏姑娘去慈宁宫一趟，说是想见识一下能让殿下赞不绝口的‘神医’。”
苏锦璃心头一跳。太后突然召见，显然是苏婉儿在背后搞的鬼。她转头看向萧玄翊，等待他的决定。
萧玄翊眼中闪过一丝冷光，随即恢复平静：“好，本王与苏姑娘这就过去。”
他看向苏锦璃，低声道：“别怕，有本王在。”
苏锦璃点头，跟着萧玄翊向慈宁宫走去。她知道，真正的“棋局”，从这一刻才正式开始。而她手中的“棋子”，除了那罐艾草汤，还有她自己，以及隐藏在暗处的旧部。
她必须步步为营，在虎口拔牙，在刀尖上跳舞，才能真正为自己，为父母，赢回一条生路。