三日试行期结束，官员们奉命上缴财物。本是女眷要继续施粥七日，但朝堂上摄政王突然提议加派侍卫由官兵施粥。
韩府
“阿楚，韩府积蓄有限，你既与摄政王有交情，何不…”
楚袖隐晦的笑意未被韩琼捕捉，她一副善解人意的样子，缓缓开口：“老爷，妾身那日去求见摄政王救援的时候，王爷已然说了，不需要我们韩府出力，只需算到摄政王府即可。”
韩琼不可置信地看着楚袖。
楚袖扶他坐在檀木椅子上，“王爷爱民如子，当日老爷您最先上奏救灾之策，王爷还称赞您体恤民生之苦。”
韩琼抚了抚下巴，若有所思，“是啊，是啊，当日若不是为了搏君一笑，我又怎敢和萧相一派作对。”
韩琼站起来，眼里藏不住雀跃，“看来是赌对了，我们韩府，终于有个靠山了。这可比当初李相的权势大得多啊！”
楚袖冰冷地望着这座府邸的主人，眼里尽是失望，是啊，父亲于他，不过是通往权势的一把梯子，又怎么知恩图报？
她转而笑盈盈地握着韩琼的手：“老爷，都是您这步棋走得妙。”
“那日阿楚给我提议，也有你的份。”
楚袖笑了笑，任他抚着自己的肩。韩琼，这步棋，是死棋。你自己堵死了自己的官路，就别怪我无情了。你如今这一切，本就不属于你。
吴太妃满上京地找额间有玉兰花的女子，阵仗可不小。
上京贵女们纷纷贴上玉兰花钿，渴望成为摄政王妃。玉兰花钿一时风靡全城，甚至连衣裳纹样、簪子样式、玉石雕刻都是玉兰花的样子。
苦寻多日，未能找到此女。如今，满城皆是，却无从挑选了。
吴太妃给沈萧逸碗中不断地夹菜，“逸儿啊，那日你口中的女子，究竟是谁？只要逸儿你喜欢你肯成亲，为娘定为你做主。”
“母亲，我只是随口一说。您以后不要再送人到我府里了。”
房妈妈一边倒茶一边解释道，“王爷，太妃也是为了您的终身大事着想。”
吴太妃拿起帕子擦泪，撇过头去，一副有苦难言的模样。
“逸儿啊，你已经二十有三了。成家立业，自古都是先成家再立业。我这身子骨半截逗到棺材里了，你怎么狠心让我看不到我儿成婚呢？”
说罢，她哭得更狠了。房妈妈赶快到太妃身边侍奉着，拍着她的肩。
“母亲，自从父皇病逝，你我二人的日子过得多么苦，您不是不知道。如今这一切，都是鲜血和无数次生死存亡换来的。儿臣无心情爱。”
吴太妃激动得拍桌站了起来，指着沈萧逸，“你，你！你要气死我！”
“三日后你要是不给我带个女子回来，我就死给你看。”
沈萧逸无奈地摇了摇头，吩咐房妈妈，“照顾好太妃。”便欲离开。
只见吴太妃向石柱跑去，“阿逸如今也不听我的了，我还不如死了算了。就让我的血给这石柱染些颜色，总比我死了还见不到我的孩子穿婚服的样子。”
沈萧逸回头连忙拦住她，“母亲，你这又是何苦呢？”
“你答应还是不答应？”
“儿臣答应你就是了。”
吴太妃这才结束了这场闹剧，满意地看着他的逸儿，“我就知道，我就知道逸儿明白为娘的心。”
房妈妈在一旁笑着，“太妃，这下您该放心了。您啊，就等三日之后，见您未来的儿媳妇了！”
吴太妃笑得合不拢嘴，“去，去库房拿出最好的簪子，还有玉坠，对了，还有前些日子藩国进贡的红珊瑚手钏。”
楚袖和韩昭、月白出府闲逛时，只见满街上的女子额间都贴着玉兰花。
“阿袖，这怎么…”
韩昭看了看楚袖额间的玉兰，“阿袖，为何所有女子皆妆扮花钿，还都是玉兰？”
楚袖不解地看着周围的女子，“我也不知。”
月白突然说道，“这不一样！阿袖额间的玉兰花很小，且并非贴上去或画上去的，只是以银粉描廓。而其他人都是贴着或画着的整朵玉兰，还有那么艳丽地点缀。哪有我们阿袖的好看？”
楚袖捂嘴笑了笑，“你啊，着不同的玉兰花钿，自各有风情。各花入各眼罢了。”
韩昭摇了摇头，“不对，我感觉这件事太过诡异。阿袖，难道是之前施粥你的行为传遍了上京，大家纷纷效仿？”
韩昭很快又摇了摇头，“也不对。这贵女们怎懂流民之苦，更不懂阿袖的善举，又怎么效仿？”
楚袖拍了拍她们二人的肩，“你们啊，就别猜来猜去了。就这么看，还挺有趣的，可以欣赏到不同的样式。”
回到韩府后，楚袖便被请到了兰庭院。
“阿袖，我陪你去。”
桂妈妈推开韩昭，一字一顿，瞪着眼说道，“夫人说了，只要楚姨娘一人前来。”
楚袖望向韩昭，“我一个人无妨。”
兰亭院内，檀木香薰烟雾缭绕，宋程安倚在高椅上，转着手上的佛珠。
“楚袖，那日你在老爷面前演戏，今日我便让你演个够，可好啊？”
说罢，她唤婢子拿来一沓戏本子。摆了摆手，屏风后出现一位皮肤黝黑、身材肥胖的女人。
“这，就是十里乡唯一一个会唱戏的。就让她来监督你，还能给你校正。你可得放开了唱，这喉咙嘛，得好好用。”
楚袖看了看面前一摞的戏本子，少说有十来本。
“夫人这是要我唱戏？”
宋程安拿着蟹子酥，撅起嘴翻了个白眼，“嗯，是呢。”
桂妈妈走上前，“姨娘，您在这唱扰了夫人休息。您去韩府主院唱，那戏台子可够大！”
说罢，几个府仆便将楚袖请到了主院。那个黑黢黢的老妇人紧紧跟着，行动迟缓。
她拿起一个戏本子，演示了一句词儿，便按夫人吩咐的说道，“你且把剩下的唱完，每一本。记住，声音得亮，得让韩府每个人听到。身形得正，手上的动作嘛，也得灵活。”
楚袖看了看韩府，这个四四方方的天地，如同一座牢狱，将自己和韩昭的魂试图锁住。
她缓缓开口。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般，都付了断壁残垣…”
仆人们纷纷前来围观，“这是楚姨娘？她怎么学那些戏子们唱戏？”
楚袖只是继续唱着。
“这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨。”
只见她缀着的银铃穗子簌簌乱颤，恰似女儿家心旌摇荡。
演到情浓处，她忽的踉跄后退。
婢子们看痴了。
太阳落山，韩府内只有唱声不绝于耳…