淮海战役自1948年11月6日开始至1949年1月10日结束，历时66天。华东、中原两大野战军伤亡13.6万人的代价，歼国民党1个“剿总”前进指挥部、5个兵团部、22个军部、56个师，共55.5万人。
经过这次战役，整个南线战局已根本改观，蒋介石在南线的精锐主力已被消灭，其统治中心南京、上海和长江中下游的中心城市武汉，处在中国人民解放军的直接威胁下。
淮海战役，是三大战役中唯一的中国人民解放军在总兵力上少于国党军的情况下进行的战役，也是三大战役中规模最大的一次战役。毛泽东称赞前线指战员：淮海战役打得好，好比一锅夹生饭，还没有完全煮熟，硬是被你们一口一口地吃下去了。
对于淮海战役，国民党军统帅部在战后检讨中，不得不承认：国军遭受之失败，影响全局，最为重大，尤其是华东地区。由于国军在徐蚌决战中，主力兵团全部被歼，致使国军再无力与共军主力决战。
美国驻华军事顾问团团长巴大维将军在给美国陆军部的报告中说：由于国民党zhengfu在长江以北的失败所造成的耻辱，纵令时间容许，国民党zhengfu是否能在华南取得必要的支持，动员这一地区的人力，以重建其军队，实属极端令人怀疑。国民党的完全失败，已是不可避免。
美国驻华大使司徒雷登则认为：蒋介石的军事力量实际上是崩溃了。
1月10日，淮海战役胜利这一天，粟裕跑到秘书处大声疾呼说“同志们，告诉你们一个好消息，整个淮海战役胜利结束了。”粟裕指挥部队，打了好多的胜仗，从来没有跑到秘书处告诉打胜仗的消息，这是唯一的一次，他高兴的心情可想而知。
后来，粟裕在谈到这次战役时说：
“敌人犯错误是淮海战役取得胜利的客观因素。战役开始前，敌人对我军的战略意图并无所知，对我军主力的攻击矛头指向何方，模糊一片，曾一度想撤离徐州。战役开始后，敌人没有估计到我们会同他们决战，仍然以旧眼光看我们，以为打一仗就会停一停。敌人并不是一开始就有同我军进行战略决战的打算的。战役开始后，敌人着着被动，部署错乱，终至完全失败。
从敌人的失败，我们可以看出蒋介石这个人很“小气”，他有一个怪脾气，你要他一点，他连半点也不给你，如果你拿下了他的大的呢？他连小的也不要了。这次淮海战役，他又很小气。开始舍不得丢44军，黄百韬在新安镇等待连云港撤来的44军，结果，黄百韬陷入重围。黄百韬陷入重围以后，他又舍不得丢黄百韬，不但派邱清泉、李弥来救，还派黄维来救，结果，黄百韬没有得救，黄维又被包围了。他又让杜聿明来救黄维。结果黄维没有得救，又丢了杜聿明的三个兵团。
杜聿明只能打胜仗，不能打败仗；只能在有利条件下打仗，不能在不利条件下打仗。他在印缅作战时，有美国的供应，出过风头。在东北时，有火车、轮船、飞机源源供应。但这次被我们包围在永城地区，突不出，守不住，被我们全部歼灭。
第5军邱清泉，一直是华野寻歼的对象。5军战斗力比74师稍差，与18军不相上下，各有所长。邱清泉好打滑头仗，跟友邻关系不好。这次解决他没有遇到多大的困难。”
淮海战役歼敌人数超过了第二次世界大战中苏联军队进行的莫斯科保卫战和库尔斯克会战，这两个世界著名的战役中苏联均歼灭德军50万人。
斯大林得知淮海战役胜利的消息，在笔记本上写道：“60万战胜80万，奇迹，真是奇迹！”当时，华东野战军加起来不过60万人，国民党军在徐州地区的兵力有将近80万人。淮海战役歼敌55万余人。
苏联和新中国建交后，斯大林对即将赴任的驻华大使尤金说：“淮海战役打得成功，是中国革命战争史上的奇迹，也是世界战争史上少有的。这个战役值得我们学习研究，也值得世界人民学习研究。你到中国帮我办一件事，就是研究淮海战役胜利的原因。
尤金到北京后，向毛泽东转达了斯大林的这个看法和要求。毛泽东说：“这个战役是粟裕同志在济南战役快结束的时候提出来的，中央军委确定了方针、原则和战役的兵力部署，战役的具体指挥是总前委的刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕、谭震林5位同志。”