佯围张家口，调虎离山
1948年11月23日，遵照指示，东北野战军12个野战纵队、1个炮兵纵队、1个铁道兵纵队，共80余万人，在辽沈战役后结束休整，兵分三路，由锦州、营口、沈阳分别出发，于12月初越过长城后分别由喜峰口、冷口和山海关入关，隐蔽地向北平、天津、唐山、塘沽地区开进。
傅作义没有想到，东北野战军会在这样的天气下，走这样的险径。
所以，傅作义派出去的飞机和探子，主要关注的都是交通要道。在大军悄然行动的同时，新华社两周内不断播发四野在辽沈决战后，日日与地方群众联欢，庆祝胜利，东北广播电台播报各主力部队庆功、练兵、休整等方面的消息。林彪、罗荣桓率总部南下一星期之后，新华社仍在播发林彪在沈阳活动的消息。11月26日、27日，中央军委发出了关于平津战役作战计划和作战部署。命令平津战役共分为三个阶段：一，完成对敌军的分割包围，但围而不打，或隔而不围；二，从新保安开始，然后张家口、天津，依次各个歼敌；三，解放北平。
1948年11月29日，华北战场，从西线开刀了。不过，ong中央认为，刚好利用这个机会稳住傅作义，从而实现将华北国民党军全部就地解决的战略意图。11月29日，杨成武率华北第3兵团突然包围了张家口。
华北军区杨成武第3兵团（辖第1、第2、第6纵队，8个旅5万余人）首先抵达作战区域张家口外围，突然向张家口外围国民党军发起攻击。12月2日，先后占领柴沟堡、万全、沙岭子等地，对张家口形成包围态势。
张家口是北平西北重镇，自古就是兵家必争之地，此時正是傅作义“长蛇阵”的尾部。当然，一旦傅部西逃，这“蛇尾”马上会变成“蛇头”。因此，傅作义派第11兵团等部驻守，司令孙兰峰是傅作义多年的亲信、部属和至交。傅作义在晋军当团长的时候，孙兰峰就在他手下当连长了。29日，孙兰峰的一封紧急求援电放到了傅作义的办公桌上。
仅凭聂荣臻所率的华北野战军，不可能对华北“剿总”构成真正的威胁。傅作义感到，在东北野战军还没有入关的情况下，华北野战军就想围攻张家口？这不太像聂荣臻的风格，傅作义对电报的真实性产生了怀疑。
孙兰峰向傅作义确定，确实遭到了华北野战军的进攻。
傅作义心头一惊：张家口被包围，也拖住了傅系主力，如果丢了张家口，向西撤退绥远老巢的退路也就被切斷了。
傅作义愤然地站了起来：“‘共军’此举，不是置我傅某于死地么？想不到毛泽东如此狡诈，表面上表示缓和，暗地里却如此狠毒！”
一直没有收到有林彪部队入关的情报，傅作义确定此时只是聂荣臻在孤军奋战，这只是一次局部行动。以前，傅作义与聂荣臻交过几次手，到目前为止，华北“共军”还没有从他老傅手上占去多少便宜。“打就打！难道我傅作义还怕你聂荣臻不成？”
傅作义即决定一定要保住张家口，立刻把驻丰台的35军军长郭景云召到司令部，要他火速带部队西援张家口，迅速击破华北野战军对张家口的进攻。
第35军，是当时华北唯一的全美械机械化军，被称为“王牌之王牌”。傅作义在绥远练兵时，经常是一夜行军60里，而且负重50斤。35军练兵的最重要的口号，就是“平时多流汗，战时少流血”。所以，35军向以“集合快、出发快、行军快”著称。
35軍是傅作义赖以起家的心腹部队。傅作义曾经对女儿傅冬菊说：“35军就是我，我就是35军！”35军是傅作义起家的资本，是傅作义的命根子。35军在，傅作义在；35军不在，傅作义即便还在，那也只能是另一个傅作义了。
35军军长郭景云生着一脸麻子，是傅作义的爱将，在国民党军队中算得上是能打仗的，但却生性傲慢，专横跋扈。
回到丰台，他立刻命令35军马上出发。他一边上车，一边对一旁送行的部属说：“总司令要我们去救援孙兰峰，我想不会有什么麻烦。不过你们要注意，北平没有我们35军，总司令是不放心的。所以他要我们快去、快打、打了快回。”
当天下午，400多辆深绿色道奇卡车驰出丰台，在黄褐色的华北平原上拉出20余华里的长列，黄尘蔽天，吼声如雷。35军11月30日，郭景云到达张家口，35军所属101师当即向万全发起攻击，12月2日晚又推进至宁远堡。但我军“你打我退、你走我打”，不与其正面接触。郭景云被我军牵着鼻子，气得暴跳如雷。
面对增援的35军，杨成武立即把主力撤退布置在张家口以西，目的是防止敌人退向绥远。这样一来，张家口通向北京的路上只有少数兵力。35军西援，毛泽东第一步棋算是得手。调虎离山是为了消灭这只骄狂的王牌军，倘若放虎归山，后祸将会不断。
毛泽东知道，只有打掉傅作义的嫡系王牌，才能使他没有抵抗的信心，摧毁傅作义集团的士气，才能达到促使他起义的目的。现在能否抓住35军，成败的关键就要看杨得志和程子华率领的兵团能不能到达指定的位置了。