【原文】
共敌不如分敌1，敌阳不如敌阴2。
【注释】
1共敌、分敌：这里是指集中的敌人与分散的敌人。
2敌阳、敌阴：敌阳不如敌阴，指正面攻敌，不如从侧面攻敌。阳，这里是指公开、正面、先发制人；阴，这里是指隐蔽、侧面、后发制人。
【译文】
攻打集中的敌人不如攻打分散的敌人。从正面攻敌，不如从侧面攻打防守相对薄弱的地方。
【前人批语】
治兵如治水，锐者避其锋，如导流；弱者塞其虚，如筑堰。故当齐救赵时，孙子谓田忌说：“夫解杂乱纠纷者不控拳1，救斗者不搏击2；批亢捣虚3，形格势禁4，则自为解耳。”
【批语注释】
1解杂乱纠纷者不控拳：要解开杂乱纷繁的纽结，不能握紧拳头。
2救斗者不搏击：要解救打架的人，自己不能参与打斗。
3批亢捣虚：攻击要害之处和薄弱环节。亢，咽喉的意思，比喻要害之处。
4形格势禁：受阻碍的困难局面。
【批语译文】
治兵就像治理洪水一样：对于来势凶猛的敌人，要避开它的锋芒，就好比治理洪水要疏导水流一样。对于弱的敌人，要堵住他、歼灭他，就好比治理洪水要修筑河堤一样。
所以，当齐国派兵去解赵都邯郸之围时，孙膑对田忌说：“要解开杂乱纷繁的纽结不能握紧拳头，要解救打架的人不能自己参与打斗，只要抓住敌方要害，攻其虚弱之点，使敌方处于受阻的困难局面，赵都之围便自然而然就解除了。”
【计名由来】
本计出自《史记》记载的齐魏桂陵之战。计名则见于明朝小说家罗贯中所著的《三国演义》第30回：“此孙膑围魏救赵之计也。”
公元前354年，魏惠王派兵攻打赵国都城邯郸。赵国向地处山东的齐国求救。齐王招募8万军队，任命田忌为统帅，孙膑为军师，前往援救赵国。田忌原想率兵直奔赵都邯郸，与魏军决一死战。
军师孙膑建议说：魏国出动全部精锐部队攻打赵国，国内空虚，无重兵把守。因此，我们应攻打魏国都城大梁。这样，魏军必定会停止对邯郸的包围，回兵救援本土。
田忌听从了孙膑的建议，带领齐兵向魏都大梁进军。消息一经传开，魏将庞涓慌忙从赵国退兵，火速赶回魏国。这时，齐军在魏军回国必经的桂陵一带，也就是后来的河南长垣一带设下伏兵，以逸待劳，做好充分准备。由于魏军长途跋涉，精疲力竭，遭到齐军的突然伏击后大败，赵国之围也很快被打破了。
这就是历史上著名的围魏救赵的战例。后人把这次战例的经验加以升华和概括，列为三十六计的第二计。可见，此计主要是用于解围的。它的特点是：以迂为直，避实就虚，攻敌所必救，以解除敌军的围困。
具体地说，就是当本军某部遭敌围困不得突围时，救援的军队不是直接进攻围困的敌军，而是以迂为直，选择敌方防守相对空虚的地方围攻，再避实就虚，在要害的地区进行攻击，以迫使敌方撤围回援，并趁敌军在回援途中，发起奇袭，以克敌制胜。