第六回
九环湾铁麟儿遇救
一
飞虎旗陶义听到这柳庸的话，正跟首领指示吻合，飞虎旗陶义认为这劈挂掌柳庸实在是实心暗中相助，自己不要辜负了他一番好意。此时也无暇再回到镇甸内，向铁铃叟花承润们报告。飞虎旗陶义遂顺着荒林山径，纵跃如飞，一直地扑奔那九环湾。这时，镇甸里火光冲天，人声鼎沸，唯独镇甸外十分清静。飞虎旗陶义按着劈挂掌柳庸所指示的方向走了有半盏茶时，已到了九环湾。这里是一道极宽的港岔子，盘旋曲折，沿着水边，顺着九环湾转下来，这九环湾有二三里的道路，完全是被这些曲折的水岔子阻挡住，往前去没有道路。可是这时，并没见一只船。飞虎旗陶义转到第四个港岔子，蓦然从道旁的芦苇中飞纵出一人，往飞虎旗陶义身旁不远一落时，飞虎旗陶义不知来者何人，赶紧撤身往外一退，把铁旗撤到手中。飞虎旗陶义尚没发话，来人突然往前一上步，厉声喝问：“什么人在此隐匿？”飞虎旗陶义一听发话的竟是昭德夫人，飞虎旗陶义惊喜交集，赶忙答道：“仙猿岭二侠庄飞虎旗陶义伺候夫人。”昭德夫人提着金索五云抓，纵身到了飞虎旗陶义面前说道：“陶老师傅，你怎么也会来到这里？”飞虎旗陶义道：“我因为得着意外的消息，铁麟公子落在这九环湾附近，我不及招呼大家，就赶紧赶了来。夫人难道也得了信息么？”昭德夫人答道：“我叔父探得敌人在老龙潭层层设伏，想把我们一网打尽，更在这种人多力强之下，用声东击西之法，要把铁麟公子从九环湾这里掳赴内地，所以从天夕时就打发我不要入老龙潭的镇甸，避着敌人一处处的伏桩暗卡，赶奔九环湾。因为我叔叔一再嘱咐我，千万不要轻视了敌人，不要露了形迹。可是我在老龙潭北酸枣林以东险些为敌人所困，我反走回二三里去才避开敌人的踪迹，所以直到这时才赶下来。”飞虎旗陶义忙答道：“大约我们来得还不算晚！也是苍天护佑，不绝大明的后裔，所以有翻天掌娄文玉的手下劈挂掌柳庸不避一身的危险，暗地泄机，把翻天掌娄文玉、奇门剑韩子彬所定的计划完全告诉了我。我们赶紧搜寻，绝不致被他们走脱了。”昭德夫人忙说道：“陶老师，你多为我寡母孤儿尽力吧！”飞虎旗陶义忙说道：“夫人，你何出此言？这种事，凡稍有血性的人，全是义不容辞，我陶义难道不应该为夫人效力么？夫人随我来。”飞虎旗陶义在前面引着路，顺着港岔子边又连转过两个水湾子，耳中突然听得水流十分之快，隐隐地更听得一两声铜哨之声。飞虎旗忙向昭德夫人招呼道：“夫人，我们要把形迹隐秘一下，眼前或者就是敌人的踪迹了。”好在这一带倒还容易隐迹潜形，昭德夫人从这苇塘边转过来，飞虎旗陶义已经头一个腾身纵跃蹿到头里，才一转过这道水岔子，果然眼前不远，已经接近了正式的江流，水边是一道斜坡，完全是一层白石子，被水冲得洁净异常。飞虎旗陶义停身止步，仔细往水面上看去，黑沉沉一片，绝看不见船只。可是远远的那种铜哨之声若断若续。飞虎旗陶义跟昭德夫人伏身在这一带，绝不稍动，静悄悄地注意着水边一带。等了工夫不大，远远地听得有木桨拨水之声。飞虎旗陶义便招呼着昭德夫人，要留神着所来的船只。刹那间，已经发现从东南港湾子内荡过一只船来，船上只有三个人，两个水手，一个掌舵的。船到近前，竟停到水边，不往前进。飞虎旗陶义跟昭德夫人看不出这船上有什么异状来，船上连掌舵和水手虽然停住了船，仍然一语不发，谁也不理谁。飞虎旗陶义认定了这就是劈挂掌柳庸所说的，是敌人所预备的掳劫铁麟公子到内地去的船只。
等了一刻，仍然没有动静。船后舱那个掌舵的却低声向船上的水手招呼道：“周强、李大富，怎么现在他们连一点影子没有？莫非事情有了变化，我们可以去个人迎接一下。这一带不好走，他们不要再走差了路。”内中一个水手说道：“我们不必多事，只在这里等着，娄大人一切全有安排，在这里也可以看得很清楚。老龙潭镇甸内现在已经变了战场，此番娄大人、韩大人若是把事情办砸了，大约也就逃不出老龙潭了。”船上人刚说到这句，飞虎旗陶义突然听得从自己来路那边芦苇发出一片响声，似乎有几个人经过那里，身躯不断地和芦苇相砸。飞虎旗陶义跟昭德夫人往后退了退，闪开了眼前的道路，跟着见一共过来四个人，全是短衣襟小打扮，手中各提兵刃，脚底下轻快异常，直扑到水边。船上的水手忙招呼道：“刘老爷、何老爷，你们这时才到？人来得齐了没有？”来人中一个答道：“少说话，这就到了，你们可小心一些，韩大人亲自押解着这个雏儿走！”这四个人有两个上了船，把前后舱全察看了一番，他两人就站在船头上等候着，那两个站在岸边。又沉了不大的工夫，仍然从那条路上纵跃如飞扑过一条黑影，身形是轻灵巧快，一腾身就是三四丈远，眨眼间已经到了水边船上。船下的人齐往前迎接着，内中一个招呼道：“韩大人，请你快上船吧！船上我们已经全查过。”这来人轻轻一纵，蹿上船头，飞虎旗陶义、昭德夫人全看岀最后这人背后背着一个大包裹似的。他蹿上船去，并没向船上人答话，一直走进舱中。这时，水手们已经收拾着。飞虎旗陶义看到这种情形，认定了只要此时不动手，他的船一开行，可就误了大事，不过还没看见那人所背着的是否就是铁麟公子。昭德夫人此时实在是不敢再忍耐下去，恐怕爱子被敌人一掳劫走，母子就没有相逢之日了，无论是与不是，也得到船上搜查一下，立刻一抖金索五云抓，飞虎旗陶义也把铁旗握在掌中，往前一纵身，蹿到岸边。船上的水手已把铁锚提上船来，飞虎旗陶义厉声呵斥道：“你们是做什么的？在黑夜之间来到这里，鬼鬼祟祟定不是好人。船中装载些什么？趁早说明，免得你陶老师傅费事！”昭德夫人这时把掌中的金索五云抓往起一抖，纵身蹿上船头，昭德夫人更不容船头人答话，抖五云抓向他头上便砸。那船上人一耸身，倒纵起来，落在了舱顶子上，口中却在招呼：“邱师傅，大胆的逆党们竟敢潜伏这里，赶紧动手收拾他们。”飞虎旗陶义一纵身，飞扑上舱顶子，口中在高声呵斥着：“你们要收拾谁？”一脚尖一点舱顶子前檐口，掌中铁旗往前一递，向上面这人胸前点去。此时这人一伸手，从腰间摘出一条十三节亮银鞭来，在舱顶上往后一滑，亮银鞭抖起，向飞虎旗陶义斜肩带臂打来。飞虎旗陶义铁旗点空，亮银鞭到，往旁一撤身，横身一展双臂，右手铁旗照着这人的左肩头猛打过来。这时，叭啦一声，亮银鞭砸在舱顶子上，这人往后一撤身，已经蹿到舱顶子的后檐口。飞虎旗陶义此时是舍命一拼，绝不再顾什么危险，掌中铁旗在自己面前从下往上猛然一翻，铁旗已经完全展开，带着风声，身形往起一纵，蹿起四五尺高来，往下一落，铁旗随着往下砸。舱顶子上这个已经退到没有退路的地方。飞虎旗陶义这么步步逼紧，铁旗三次打到，他往右一晃身，身形闪到舱顶子的外檐口。铁旗砸下来，这人腕子用足力，“玉带围腰”，十三节亮银鞭横着向飞虎旗陶义拦腰打来。这种地方，可是毫无闪避之处了，飞虎旗陶义猛然往起一抖，双臂凌空，拔起身形却往后倒落下来，竟自退下船头。可是这时，昭德夫人明知道舱里有人，往里闯危险很多，可是为救爱子心切，扑上船头，竟向舱中猛闯，可是舱中人却没容昭德夫人闯进去，他竟自下毒手，给门一开，一支梭子镖从舱门内打了，直奔昭德夫人胸膛打来。昭德夫人此时真是危险万分，身形是正往里闯，里面的镖打出来，昭德夫人往左一晃身，这支梭子镖紧擦着右肩头打过去，里面的人跟纵出来。这船头不过丈余大的地方，昭德夫人并没退下船去，此人发镖闯出舱门，昭德夫人往后撤了一步，往左一领金索五云抓，由左往上翻起，抓头向这人猛砸下来。此人一现身，兵刃早合在掌中，一对判官笔也是从左往右，双手一齐翻起，向五云抓的抓头上猛砸。昭德夫人一坐腕子，把五云抓带回，论情势，本应该退下船头，但昭德夫人认定了铁麟公子被他们藏在舱中，自己哪肯退下去？把五云抓在这船头施展开，如疾风暴雨般向这人点、打、缠、拿，一连就是进了四招。此人怒斥一声：“好大胆的逆党们！难道邱老爷真个怕你们不成？”他一个“旱地拔葱”，腾身而起，竟自飞纵下船头。飞虎旗陶义此时和那对手也落在岸上，拼命地动上手。昭德夫人对付这个使判官双笔的，这人手底下功夫十分老练，一招一式全经过精纯锻炼，他的这种短兵刃对付昭德夫人的五云抓，居然毫不示弱，身形轻快，这对判官笔上下翻飞。昭德夫人的五云抓虽然占着便宜，无奈这人的功夫实在精纯，一时难以取胜。
这两下动手，全有十余个照面，从这一带荒林小路上发出一片号角之声，飞虎旗陶义一看这种情势，认为官人这边还是提防，这里动手，定已被他埋伏的暗卡子发觉，向附近一带的呼援求救。飞虎旗陶义在急怒之下，把这杆铁旗上几手的绝招施展出来，手底下招数才一变化之间，突然听得靠左边一排乱树林间，有人发着一声长啸，高喊着道：“陶老师傅请你后退，把这位大河南北威震武林的铁掌邱云交给我，船上事要你替我收拾。”人随声下，从树林顶子那边如同一只巨鸟飞纵起来，直向这边扑到。飞虎旗陶义听得明明白白，这分明是大雪山玉冰嶂首领海天一鹤朱大悲亲自赶到，飞虎旗陶义知道要自己保护这只船，掌中铁旗施展了手“风摆杨柳”，向外一卷，把这使判官笔的逼得后退，飞虎旗陶义一拧身，已经飞纵上船头。可是这时却有两名水手提刀从后舱转过来，他们紧贴在舱门两侧，飞虎旗陶义一扑上船头，往舱门这边一闯时，这两名水手一左一右，双刀齐下，向飞虎旗陶义砍来。飞虎旗陶义用掌中铁旗一撩右首的这口刀，身形随着向右一闪，刀给他荡出去，左掌随着打出，砰的一声，把这水手击入水中。左边那个水手刀已剁空，飞虎旗陶义身形往回一晃，一抖腕子，铁旗点在左边这个水手的肩头上，也把他打入水中。自己不顾危险地闯进舱中，但是舱中黑沉沉，没有灯火，飞虎旗陶义用铁旗封住自己面门前，提防着里面还有人暗算，遂用沉着的声音招呼道：“铁麟公子，你可在这里么？昭德夫人已经来接你了。”但是飞虎旗陶义连招呼两遍，并不见回声。飞虎旗陶义此时已经把目光拢住，微辨出舱中的形势，见木炕那边有一个黑影之物，似在蠕动。飞虎旗陶义赶到了近前，伸手一摸，心中大喜，赶忙把铁旗插在腰带子上，伸手把木炕上放着的一个黑形包裹打开，里面正是铁麟公子，手足被绑，口中塞着东西。飞虎旗陶义看着十分可怜，想不到这么点年岁孩子，竟会遭到这样劫难，他的的确确是大明宗室的后裔，锦衣玉食的公子，如今被敌人这么凌虐。陶义赶忙把他抱起来，不住地拍着后背，自己更报出姓名来，好叫他安心。铁麟公子此时已经清醒过来，仙猿岭二侠庄的两位庄主他全见过，悲声招呼：“陶老伯，你来救我，我母亲怎么不来？”飞虎旗陶义忙说道：“公子不要高声，现在船外尚在动手，你母亲和你叔祖全到了。”铁麟公子似乎被这般恶党已经虐待得胆怯了，赶忙抱住了飞虎旗陶义脖项，带着哭声说道：“陶老伯，我们逃得出手去么？”飞虎旗陶义道：“不用担心！眼看着就要杀退敌人，我们一同回转玉冰嶂。”飞虎旗说话间，可是紧把铁麟公子背在背后，把木炕上那个布包裹撕为两半，连结一处，从背后将铁麟公子兜好，由胸前紧紧系好，说：“公子你可不要怕，我和他们动手时，你要闭上眼，不要看好了。”飞虎旗把铁旗撤到手中，凑到舱门口往外看，这时，外面的局势一变，海天一鹤朱大悲一到，他如同生龙活虎一般。那个使判官双笔的名叫铁掌邱云，朱大悲没逃到大雪山玉冰嶂时，在大河以北已经会过他，此人以拳功掌力成名，掌中这对判官笔确有独到之处。那使十三节亮银鞭的名叫多臂熊周大业，此人当年曾寄身绿林，在关外一带也曾闯过硬“万儿”，想不到这人现在全被翻天掌娄文玉收在麾下了，一同为清廷效力。飞虎旗陶义已闯上船去，海天一鹤朱大悲此番动手再不肯留情，已经把他轻易不用的一口天缺剑撤在掌中，身到剑到，把多臂熊周大业拦住，动手之间，海天一鹤朱大悲口中连番告诫，喝令多臂熊周大业赶紧逃命，可是他哪肯就这么听从？依然是奋力还击。朱大悲掌中这口天缺剑不止于剑术惊人，并且还是一口宝刀，两下动手不过四五招，朱大悲掌中剑用了式“倦鸟归林”，随着他十三节亮银鞭往回下抽招换势之际，剑锋已经贴着亮银鞭递进去，腕子上微一振动，剑身一颤，竟奔他腕门上劈去。多臂熊周大业猛往回一撤腕，呛的一声，被朱大悲这口天缺剑往回一带，亮银鞭竟被斩为三段。多臂熊周大业往外猛一纵身，蹿出两丈左右，他一斜身，把手中残余的这段亮银鞭竟自反甩出来，向朱大悲打来。朱大悲用天缺剑往外一挑，把这段亮银鞭挑向半空。可是这多臂熊周大业是有名的打暗器能手，他双手全能发暗器，此时他左手是一掌扣了两支瓦面透风镖，左掌却是一支双筒袖箭，亮银鞭甩出手去之下，左掌一扬，这两支瓦面镖同时打出，奔朱大悲的面门胸膛。朱大悲往左一斜身，掌中剑也随着往左一带，剑身往下一沉，把两支镖完全打落地上。可是多臂熊周大业这时却把右手一扬，叭的一响，两支袖箭同时打出，向朱大悲的胸前两乳上打来。箭打出来，正是朱大悲往右闪身之际，这种双筒箭劲疾异常，力量十分大。箭到，朱大悲肩头往左一晃，但是只能闪过一支奔右乳上的这支袖箭，从右臂旁打过去奔左乳的这支箭却正打在右乳上。朱大悲左臂轻舒，竟用拇指、食指、中指轻轻一抄，把箭捏住，怒斥一声：“暗箭伤人，你算得哪路的英雄？”跟着左手向外一振腕子，箭头向外一甩，这支袖箭从朱大悲手中打了出去，只凭指力、腕力竟跟用箭筒打差不了上下，带着风声，反打到多臂熊周大业的胸前。周大业用力闪避，这支箭竟穿着他左臂的衣服打过去，险些把左臂给他打伤。周大业吓得丧胆亡魂之下，翻身逃去。这时，朱大悲却猛扑向昭德夫人动手的铁掌邱云，不过在朱大悲转身过来时，从这九环湾的回还曲折的水岔子内，连着飞起四五条响箭号角的声音，也渐渐地扑奔到这里来。朱大悲身形往起一纵，到了铁掌邱云的身侧，大喝声：“朋友，你趁早给我逃命去吧！敢再贪功恋战，老夫可要剑下无情了。”朱大悲这一扑到，昭德夫人正惦着船上的铁麟公子，自己金索五云抓往回一抖，身形往回一撤，腾身向船上这边蹿了过来。朱大悲这口天缺剑已经把这铁掌邱云绊住了，剑光如同电光石火一般。那铁掌邱云他一看朱大悲亲自赶到，自己哪是他的对手？双笔虚点了一招，腾身一纵，蹿了岀去，可是一面却在招呼：“朱大悲，今夜任凭多有托天本领，也叫你难脱网罗，这九环湾就是你葬身之地。”朱大悲一声狂笑道：“邱云，说些狂言大话有什么用？老夫若没有惩治你们这般狂徒的手段，还不到这里来呢！”