美国究竟是不是天堂
美国，这个有着最先进科学技术和最发达经济的世界唯一超级大国，究竟是不是天堂？如果不是，为什么那么多富人和高官想方设法让自己或让孩子移民美国，为什么每年全世界无数的偷渡者不惜冒生命危险向着这片大陆出发？如果美国是天堂，为什么有人来了以后度日如年，拼死要回去？
一直有人在问我“在美国的生活究竟好还是不好？因为有从美国回去的人说它其实并不是想象中的天堂，我去了真的能适应并扎下根来吗？”我也不敢贸然说它是否天堂，就说几个看/听来的故事，也许能有所帮助。
杰夫每两周去一次附近一家越南人开的发廊，修剪头发&做pedicure（剪脚趾甲并按摩脚部），常常叫我和他去做pedicure享受放松一下。在那里听到一个故事：一位老美娶的中国妻子（大概30多岁吧），来了以后不适应这里的生活，坚持回国了。3个月后，老美说如果不回来我们就离婚。那女人只好回来，并为他生了个孩子，但还是觉得无法在这里生活要回国。我听后希望能联系到她（因为他们似乎就住在我们这一带。这个故事是那老美到发廊理发时说的，越南女人说他来过几次，所以她们知道故事的发展），也许她是因为语言不通和老公交流不好、对周围环境无法适应而感到孤独无依，如果我能认识她，再把小月也介绍给她，做她的朋友，带她去中国超市买点家乡食品，到我们家里串串门什么的，可能会帮她留下来。
我们留了杰夫的电话号码给越南女人，希望那个老美下次来时她们帮忙问问怎么联系到她，然后通知杰夫。可惜快两个月了，一直没有消息，也许她已经再次回国，也许他们真的已经离婚了……
前几天去看了看很久没去的移民论坛，看见一个帖子，一个在国内生活不错的女人，嫁给一个收入不是很好的美国人，来了以后过得不顺心，觉得自己想要的东西不能随心买，决定离婚回国去，临走在论坛问现在这种情况怎么才能合法拿到绿卡。
这类故事让人心里总有点沉重。隔着大洋远距万里的两个人，交流沟通不易，等待签证不易，再最终团聚美利坚，是一个多么困难漫长的过程，有些姐妹英文不好，是拿着快译通这类小东西和老公吃力交流的（签证群里有个，上来问一个老公和她说的属于隐私的词，让我们爆笑半天），加上准备签证材料和等待面签的繁琐漫长，他们多么希望在美国和自己的爱人从此过着幸福快乐的新生活，而最后是这样的结果，实在令人黯然神伤。
相反的故事，是我的朋友，在国内时是一家不错的公司里的部门经理，经常吃香喝辣，日子过得不赛神仙也似神仙。自从跟着刚毅的好男人回到科州的家里，发现现实和理想有很大差距，主要是因为她老公喜欢打猎，是个喜欢宁静乡村生活的家伙，所以买的房子在偏僻的小镇，那里中国人稀少，她英语不好想找地方学习也找不到。她苦闷过，却没有逃回国去以失败告终。在静下来理清头绪之后，她出去找了一份小餐馆的工作，虽然语言不好，却以自己的聪明坚韧和勇敢，在那里做得非常好，受到老板两口子的喜爱，现在他们已经是非常好的朋友，她的英语交流也已经没有问题了。
后来在一家24小时便利超市上白班，收入不错，福利很好。她说一件很有趣的事是，每天有免费饮料免费食品，常常有免费最新电影dvd带回家享受。因为美国超市、饭馆的食物都必须保证新鲜，超过规定的保质期一分钟就不能再卖，那些咖啡呀、蛋糕呀、沙拉呀……一到规定时间就马上下架扔掉，那些食物在，那个教授是个环保主义者，他捡的，其实就是这类过了保质期但其实还很新鲜的食品。）
所以，她这份工作除了工资收入不错，这“过期”食物为她带来的，不就相当于一份隐形收入吗？这样的日子是不是很有趣而快活呢？当然这不是她的终极理想，和我一样，我们只是在尝试寻找各种机会锻炼自己。我相信终有一天，她和我都会找到自己喜欢的好工作。
如果她不是一个睿智、能干、适应能力强的女人，我想她也会不得不带着遗憾回去。
顺便说一件女儿告诉我们的事，圣诞和感恩节快到了，到处在招临时工作人员，女儿去她一向喜欢的forever
21（加州一个年轻人的品牌时装店，东西不是很贵，但是很流行很受人欢迎）应聘成功。上午开会训练新员工，经理说了几个如果有顾客偷商品时机智礼貌的应对措施，既不伤害其自尊和面子又能保护店内不受损失，其中一个是如果看见有人拿了东西出门了就不要去追了，因为可能会有危险，员工的生命远比商品重要。
写到这里我想起一件事，在美国，很多商业电话号码是这样的形式：1-800-abcdefghi（比如，一个叫yellow的公司的电话号码是这样：1-800-go-yellow)，001是美国区号，800是免费电话号码，后面的字母不是毫无意义的字母，而是两个单词，大多是公司的名称，或者与其业务相关的有趣单词。打电话时你只需要输入字母对应的数字即可，非常有趣，并容易记忆，几乎可以做到它即使一闪而过你也可以牢记于心。如前天我开车上班，看见一辆车后面大大地印着一个电话号码：1-800-thk-fast，这个公司的名字就叫fast
water
heater，专营热水器。这是一个广告，提供一个异常简便的方式让人们记住其电话号码，争取了更多的商机。这类的电话号码例子在这里数不胜数。
可一些姐妹却认为：害得我一个一个字母去找数字，美国人怎么总是那么蠢，尽干这种脱裤子放屁的事。我理解这些姐妹，也许她们英文不好，所以这样的号码对她们既无记忆的帮助，也确实比纯数字让她们费心地去对照拨号，是比我们原来的方法麻烦。但要说这是脱裤子放屁的蠢事，我想这却是那些姐妹的一个小失误。美国是英语国家，英语是母语，这样的做法对美国人只有方便而无不便，不仅不蠢，而且非常聪明（几乎所有美国人都知道一个号码：br549，来自早期一个非常搞笑的电视节目。他们完全接受习惯了这样编排）。我们要做的不是抱怨，而是努力提高自己的英文水平，适应这里的一切。毕竟生活在这里，不改变，不适应，日子肯定不好过。
最后，我的结论是，如果有积极的心态，懂得感恩，与人为善，又能聪明地适应环境，其实在哪里都可以是天堂；反之，好条件的生活也可能过得如地狱般难熬。希望每个人都努力让自己生活在天堂里。