而江荔这边离开了别院，便坐了马车到王府旧宅。她刚进了正堂，便见到了令她出乎意料的人。
江荔讶然，“宋姮，你怎么在这里”
那正堂之中站着一人，上着玉白暗花褙子，下系丁香色缎裙，娉婷袅娜，桃羞李让，正是宋姮。
宋姮见江荔来了，面上焦急神色才有所缓解，“七夕一别，竟今日才得以相见，万幸你安然无恙。”
宋姮挽过江荔的手，二人顺势坐下，她道：“这些日子我们都一直在寻找你的下落，当真是万般焦心。我是从谢琅那知道的消息，说是你极有可能在延平附近，我便谎称是探望延平的外祖家，悄悄来这等你的消息。”
江荔感到一丝疑惑，“你说是从谢琅那的得知的消息，怎么这般巧，难不成他是一早就知道我在延平附近，之后便在延平城中等我？”
宋姮摇头，她道：“这我不知道，我是从他那得知了消息后，几天前赶到了延平城。今日也是听他的下属向我说在城门附近见到了你，我这才来王府等你了。”
宋姮细细观详了江荔的面容，忽地瞥见她手臂上被宽松袖口半掩住的瘢痕，惊诧道：“你怎么受了这样重的伤？”
江荔忙道：“这是那日不慎被刺客划伤所致，伤口不深，只是看着狰狞些。”
江荔见宋姮面上担心之色未减，又道：“伤口及时处理过了，现下也好全了。之所以伤痕未消，盖因我个人的体质缘故，但凡有伤便容易落下瘢痕。”
江荔便向宋姮将这些时日的经历一一说了，其中也有所详略。宋姮听完，叹道：“这些时日你过得实在是惊心动魄，不过得幸遇见贵人相助。”
江荔也叹，说出了自己的顾虑，“我方才见过了谢怀瑛，得知了一些最近京城中发生的事。天子脚下有人行刺，这样的大事发生了，最后却不了了之，可见京中暗涛汹涌。”
宋姮听明白了江荔的言外之意，“我知道你在担心什么，但我不后悔。这些时日里，自我入选了，家中父兄无不叮嘱我，就连府上那位续弦夫人也会装样子来过问我。京城中储位斗争从未停歇，而我的身后也并非空无一人。既然不能独善其身，那不如就豪赌一把。”
江荔握紧了宋姮的手，“我还是从前那句话，若你入选，我也只当是天意，尊重天意。”
宋姮淡然一笑，“我也是从前那句话，或许是不见天路，或许是柳暗花明。”
江荔犹豫一会，才道：“我从前在宫中生活，与皇子公主一同长大。三皇子，我也算是了解他，他并不是重情专一的人。”
宋姮像是听到了什么笑话一样，粲然一笑道：“江荔啊江荔，你是同我说笑么？既入选，我便知道，我将来所侍奉的夫君身边必然不可能只有一人，所以我从不在意这些，甚至我才是被人介意的那一位。至于重情专一，若我阿爹重情专一，我阿娘便不会那么早故去。”
宋姮虽仍笑着，但语气渐渐冷了下去，“自我阿娘去世后，我便明白若一个女子把男子说的甜言蜜语奉为圭臬，那便是最大的悲哀。我听过我阿娘说过，曾经他们的初识相遇，曾经他们的相知相守。可是我冷眼瞧着，后院中出现了一个又一个的女子，鲜艳妩媚，烟视媚行。”
“论美，阿娘比她们美上百倍。论才，阿娘从不输她们。论德，阿娘从来是温柔贤淑。我那时不明白，明明阿娘胜过她们百倍，但后院的女人却总是春风吹又生，像开不败的花一样。”
“后来我想明白了，不过是喜新厌旧。阿娘她自己也明白，她再也无法自欺欺人，选择去早早结束一生。她去世后，阿爹确实难过了很久，久到我几乎要以为他真的是这般深情的人。可人在时，冷落她疏远她。人不在时，又要故作情深，博一个好名声，当真是荒唐可笑。”
“或许阿娘以为死是她的解脱，也是对阿爹的惩罚，能令他追悔万分。可我扪心自问，这一点都不值得。但见新人笑，那闻旧人哭。再深情又如何，而后不也是另娶新妇，如今一家和和美美，就好像从前的事不曾有过。”
宋姮垂下眼眸，缓缓道：“所以你不必担心我，我从不在这些不值得的事上用心。只是我反而担心你，从前是谢琅，如今又是沈栲。谢琅其人如何，你我知晓。而他沈栲沈良檍，人前是谦谦君子模样，人后谁也不知道。你说你对他动心，你可曾仔细想过。”
江荔闻言微微一笑，“此事我也仔细想过，我想只遵循本心。若他非良人，我只当寻了个消遣。若他是真心，我便也真心待他。”
江荔状似不经意道：“这些时日京中的事，我虽略了解一些，但终究不太熟知，不若你同我细说说。”
宋姮见江荔这般生硬地转移话题，料定她不愿再多说此事。她心中不免一叹，沈良檍此人终究在江荔心中有些份量。
她道：“此次应选，冯四娘子与赵娘子也入选了。冯四娘子被选为太子的侧妃，赵娘子则是四皇子的侧妃。”
乍闻人名，江荔还想不起来她们是谁，略微思忖才想起，冯四娘子是冯侍郎府中那位由梦中神仙妃子点化的奇女子，赵娘子则是在沈良檍生辰宴上为她仗义执言的女娘子。
江荔感到有些意外，她道：“太子便罢了，只是我记着四皇子年前才娶了正妃，怎么这么快便选侧妃？”
宋姮松开了江荔的手，端起案上的茶杯，道：“四皇子妃至今未有生育，而赵娘子是她的嫡亲堂妹。虽然你我觉得为时过早，但赵家人要心急，便由他们去吧。”
江荔摇了摇头，“我只可惜四皇子妃与赵娘子姊妹，平白无故要卷入他们这些蝇营狗苟之中。”
数月之前，江荔在宫中见过四皇子妃一面。彼时四皇子妃面若春桃，望之可亲，眼角眉梢间还有初嫁新婚的娇怯。
江荔脑海中又想到袁娘子及笄宴上，赵娘子微红的眼角，她为袁娘子感到欣喜的神色，她鬓边簪的一排茉莉。
不过数月，却让江荔有恍若隔世之感。