待安抚好了粟玉京后，江荔便出了内室。在外屋的别院管家姜大早已等候许久，见江荔出来，行过礼后便跟在江荔身后。他是延平王府旧宅管家的内侄，对江荔算是尽心尽力，江荔对他便也信任放心。
姜管家跟着江荔来到别院阁楼之中，只听江荔道：“将这里收拾一下，提前准备些好酒好菜。我想不日之后便会有贵客临门，到时候可要好生招待。”
江荔又道：“你随后让人去一趟王府，只说我这几日先住在别院，不准备回王府。”
阁楼之中，她目光向不远处一望，轻声道：“住在那的粟娘子，务必好生侍奉，照顾周全，定要确保她的安危。”
她顿了顿，道：“同时也安排人手盯住她，无论大事小事，都要逐一向我汇报。”
姜管家问道：“主子是怀疑粟娘子么？”
江荔垂下眼眸，冷淡道：“今日之事，未免太过巧合。在今日之前，我几乎足不出户，偏巧今日出门便遇上了她。凡事过于巧合，必有人为。她为人赤忱，又身世凄惨，我本不该疑她，但总要有所顾虑。”
她叹了一口气，倚着围栏坐下，继续道：“我还有一件事要嘱咐你，你最近留意一下城南的顾家人。我想着这几日或许会发生些变故，不过不必出手，旁观便是。”
姜管家没有多言，自是应下。
两日之后，不出江荔所料，这所别院迎来了意想不到的客人。虽然姜管家已经向她提前通报过来客是谁，但江荔见到太子时内心仍有些不太真实之感。
太子身着赤色盘领窄袖常服，眉目清俊，身姿颀长，沈腰潘鬓，温文儒雅。他此刻正坐上座，见江荔要向他行礼，忙摆手让她免礼，“既然是私下，你与孤之间亲如兄妹，这些繁文缛节能省便省去罢。”
江荔颔首称是，随即也入座，她笑道：“不知今日殿下来，是为着什么事？”
太子唇角边生着一颗小小梨涡，说话间便浮现，让人觉得他时常笑颜，产生如沐春风的错觉。他此刻微微一笑，手指指节轻轻敲击桌案，“这阁楼之中，陈设清雅，又是满桌佳肴美酒。若是临时之间准备，孤倒不信。昌平，你早有准备，心中已然有数，又何必多此一举来问孤的目的？”
江荔虽见他直言不讳，但仍存疑虑，还欲试探一二，“不过两日，事情便流传得这般快，微不足道的小事竟然也传到了殿下耳中。”
太子面含笑颜，仿佛由衷为江荔感到高兴，“是啊，如今京中谁人不知昌平郡主当街救下孤弱女子，路见不平拔刀相助，外头人人都道昌平宅心仁厚，颇具侠义之气。”
江荔微笑道：“那殿下此来，便是为着赞我义举么？”
太子摇头，嗟叹一声，道：“自然不是全为着这个缘由，孤只是希望昌平能将此女交予孤。此女非奴非仆，身份尴尬，又无处可去，虽得你好心收留，但以客人身份久居郡主别院，长久下去定然不妥。孤会给她安排一个好去处，让她有所生计，昌平放心便是。”
江荔收敛了笑意，试探道：“若我执意不肯呢？此女与我颇有渊源，我自会安排她的去处，殿下不必忧心。”
太子面上笑意不减，仿佛并没有将江荔的拒绝放在心上，“既然昌平心中有所安排，难以割舍，孤也不强人所难。”
太子拿起案上的青玉酒壶，为自己斟了一杯，他话锋一转，道：“若昌平要执意护她，那便最好做得严密仔细些。毕竟昌平身为延平王府的郡主，身份尊贵，一举一动可都有人在关注着。当街救人不过小事，只是孤不愿见日后有心之人凭借此事再生波澜，再起那些捕风捉影的无谓之事。”
江荔旋即也为自己斟了一杯，举杯相敬，“殿下这般嘱咐，昌平铭记在心，自当万分谨慎。”
二人一饮而尽杯中之酒，随后便聊了一些家常往事，宛如寻常兄妹，仿佛方才对话中的机锋全然不存在一般。在江荔心中，太子此人看似温和谦让，实则锱铢必较。方才太子不再执着粟玉京一事，明面上是退了一步，暗地不知还有什么谋算。
江荔对此有着顾虑，与太子对话难免曲意奉承。而太子自然觉察出江荔的想法，他并未点破，只是似笑非笑道：“其实孤颇为怀念昌平在宫中的那段时日，彼时大家年纪尚小，情谊深厚，不似如今时移事迁，多了那些谋求算计，真是何事秋风悲画扇。”
他起身行至江荔座侧，轻叹道：“从延平归来后，你便甚少露面，几乎足不出户。宫中娘娘心中担心着你，陛下也一直惦记着你，若你有闲时，还是常往宫中吧。毕竟前尘往事早已过去，你若执着，只会徒生烦恼。”
太子俯下身，伸手向江荔发髻拂去，江荔被他突如其来地亲昵所惊，下意识偏过头去，身体重心也不禁向后移去。太子见状，也不生怒，他摊开掌心向江荔示意，是一小簇桂花花蕊，“孤来时便见院中丹桂飘香，想来是你经过无意落在发间，这才替你取下。”
太子将掌心花蕊拂去，淡然一笑，“今日一叙言尽于此，孤这便作别了。”
他淡然离去，气度高华。而江荔见他离去身影远去，这才略松一口气。
纵然她有所猜测，想过来人也许是三皇子或是谢怀瑛等人，但她从未想到会是太子亲自前来。太子此人，绝非轻易相处之辈。她本意是远离他们之间的明争暗斗，没曾想还是难以脱身，逐步卷入。
至于太子提及的骨肉血亲之情，江荔心头不由嗤笑。她自幼长在皇后宫中，比起与她时常有口舌之争的三皇子，她自是与太子更为亲厚。她曾一度以为，太子与她们是至亲之人。可随着年岁渐长，见惯太子与其他皇子间的明争暗斗，她焉能不知太子本性凉薄，手段残忍，只将她视作一枚棋子。