顾诚离开滨城那天，天阴沉沉的，云层压得很低，像是随时要落雨。他把为数不多的行李装进一个旧帆布箱子里，站在县医院宿舍楼下，回头望了一眼自己住了三年的那间屋子。窗户大敞着，风把洗得发白的蓝布窗帘吹得鼓起来，像一只疲倦的翅膀。
他没有跟任何人告别。
王素芬前一天晚上来宿舍找过他，扯着嗓子骂了半个钟头，说他脑子进了水，好好的主任不当，非要申请调到那么个偏远的地方去。说那个什么柳芬芳已经跟他离了婚，跟别人好上了，他犯不着为了一个不要他的女人把自己前途搭进去。顾诚从头到尾没吭声，只低头收拾手里的东西。等王素芬骂累了，他才说了一句：“妈，我自个儿心里有数，您别管了。”
王素芬气得摔门走了。
顾诚知道她说的有道理。可他管不住自己。这三个月里，他试过把所有精力都扑在工作上，用一台接一台的手术把自己累到精疲力尽，倒头就睡。可不管多累，梦里总有柳芬芳的影子。有时候是她刚嫁过来那年冬天，缩在被窝里问他累不累的样子；有时候是她站在棉纺厂门口，拿着转正通知笑得眼角弯弯的样子；更多时候，是她从精神病院出来那天，看他的眼神冷得像淬了冰。
他受不了那种眼神，更受不了那个眼神背后的真相。
所以当他知道柳芬芳的服装店开起来、生意越做越红火的时候，他心里头反倒松了一口气。至少她过得不错。可当他听说傅聿三天两头往她店里跑的时候，那口气又堵了回去，堵得他整夜整夜睡不着觉。
他到底还是打了调动申请。去的是柳芬芳隔壁的黎城，一家区级医院，比县医院条件差远了。但他顾不了那么多，他在滨城待不下去了。每一条巷子，每一棵树，每一块青石板，都让他想起柳芬芳。
长途汽车开了三个多钟头，到黎城的时候已经是下午。顾诚拎着箱子下了车，站在车站门口，风卷着尘土扑了他一脸。他眯着眼打量这个陌生的地方，心里头空落落的，可又隐隐生出一丝期盼。黎城离滨城不远，坐车也就半天的功夫。他想着，等安顿下来了，总有机会再见到她的。
他不知道的是，他前脚刚走，后脚就有人把他的行踪告诉了另一个人。
沈念坐在省城那套宽敞却冷清的房子里，握着电话听筒，脸上的表情先是惊讶，随即转为若有所思。电话那头是她在滨城医院的老同事，随口提起顾诚调走的事，语气里带着惋惜，说顾主任这么好的前途，怎么就想不开去了那么个小地方。
沈念挂了电话，在沙发上坐了一会儿，把玩着手里的珍珠耳坠。窗外传来婆婆尖利的呵斥声，大约又是嫌她做饭晚了。她听着那声音，嘴角浮起一丝冷笑。嫁进这个家两年多了，她肚子始终没动静，婆婆的脸一天比一天难看，丈夫也越发不着家，三天两头在外头喝酒打牌。她在这个家里头，说好听点是少奶奶，说难听点就是个摆设。
她原本以为攀上这棵高枝就能一辈子衣食无忧，谁承想高枝上头的刺扎得人浑身是血。反倒是顾诚，一路升到了主任，日子越过越体面。要不是她当初从中间搅和，柳芬芳那个农村女人哪配得上他。
想到这里，沈念把耳坠搁回盒子里，起身去卧室翻出旅行袋。她心里已经有了主意。
再说柳芬芳这边，日子过得热气腾腾的。
芳霞服装店开业满两个月，生意比预想中还要好。她跟郑秋霞一个主外一个主内，搭配得妥妥当当。郑秋霞嘴皮子利索，站在门口招呼客人，三两句就能把犹豫不决的姑娘说动了心。柳芬芳在里头管货、管账、管进货，眼睛毒辣，什么款式好卖、什么料子走得快，心里头一本清账。
两个人白天忙得脚不沾地，晚上关了店门，就着煤油灯算当天的进账，数着票子笑成一团。郑秋霞常说：“芬芳，我当初怎么就没看出来你有这本事呢？”柳芬芳就笑着回她：“我也没看出来自个儿有这本事，这不是被逼出来的嘛。”
这话说得轻巧，可郑秋霞知道，她背后下的功夫比谁都多。店里那些独家的款式，全是柳芬芳自己画样子、跑裁缝铺、一件一件盯着做出来的。有一回为了赶一批秋装，她连着熬了三个通宵，眼睛熬得通红，嘴上起了一圈燎泡，第二天照样天不亮就爬起来去省城进货。
傅聿看在眼里，心疼，却从不拦着。他隔几天来店里一趟，有时候带两包点心，有时候带一兜子水果，搁在柜台角上就走，不打扰她做生意。柳芬芳忙完了回头看，柜台角上多了东西，就知道他来过了。
有一回他来的时候正赶上柳芬芳在跟供货商吵架。省城那家铺子的老板发了批残次品过来，料子上头有几处明显的疵点，柳芬芳不干，非让人家退钱。她站在店门口，叉着腰跟送货的小伙子理论，嗓门不大，句句在理，把那小伙子说得满脸通红、连连赔不是。
傅聿靠在巷子对面的墙上看了半天，嘴角翘着，眼里头全是光。等那人走了，他才慢悠悠走过来，从兜里掏出手绢递给她：“擦擦汗。”
柳芬芳接过来胡乱抹了把脸，这才看见是他，顿时有些不好意思：“你什么时候来的？”
“有一会儿了。”
“你怎么不进来？”
“看你打仗呢，好看。”
柳芬芳被他这句话闹了个大红脸，把手绢塞回他手里，转身进了店。傅聿跟在后头，低头看了看她塞回来的手绢，上头的汗渍还潮乎乎的，他笑了一下，把手绢叠好放回兜里。
店里头郑秋霞正在理货，看见他俩一前一后进来，冲柳芬芳挤了挤眼。柳芬芳瞪了她一眼，耳朵尖却是红的。