那天晚上柳芬芳躺在郑秋霞家的床上，翻来覆去睡不着。她盯着黑漆漆的天花板，把这几个月来傅聿为她做的每一件事在脑子里过了一遍。从第一回送地址清单，到后来的布料，到隔三差五的探望，到替她挡在顾诚面前，到帮她打通省城的进货渠道。桩桩件件，没有一样是他欠她的。
她就那么睁着眼躺到后半夜，心里头那个结，松松地，终于开了。
第二天一早，她做了件让郑秋霞大跌眼镜的事。她跑到军区大院门口，托门卫传话，说找傅司令。门卫看着她一个穿碎花褂子的年轻女人站在大门口，愣了愣，还是进去通报了。
傅聿出来的时候还穿着军装常服，显然正在办公。看见是她，他眼底掠过一丝意外的亮光，快步走了过来。
“怎么了？出什么事了？”
柳芬芳站在军区大院门口那棵银杏树下，头顶金黄的叶子落了她一身。她深吸了一口气，看着他的眼睛，说：“傅聿，我来跟你说一声。你上回说的话，我想好了。”
傅聿的目光微微一凝。
“你说你看人只看他本身是什么样的人。那我问你，你看我是什么样的人？”
傅聿看着她，金色的银杏叶从她肩头簌簌落下来。他沉默了片刻，声音很轻却很笃定：“我头一回看见你，你蹲在摊子前头理货，袖子卷到胳膊肘，低头弯腰，后脖梗晒得通红。你旁边的人都在歇着，就你一个人在忙。我当时就想，这个女人不一样。”
“后来我打听你的事儿，知道你从哪儿来，经历了什么。我就更明白了，你是个不认命的人。不管被扔到什么泥坑里，你都能自己爬出来，拍拍身上的土，接着往前走。”
“我看你，就是这样的人。”
柳芬芳听完这番话，眼泪唰地一下就下来了。她从前以为自己这辈子再也不会为谁掉眼泪了，可她站在那棵银杏树下，秋风卷着满树金黄打着旋儿落在她肩头，她就那么哭了出来。
傅聿吓了一跳，手忙脚乱地去掏手绢。可手绢还没掏出来，柳芬芳已经抬手抹了把脸，红着眼眶冲他笑了。
“成了，那咱俩试试吧。”
傅聿拿着手绢的手顿在半空，过了好几秒才反应过来她说了什么。他看着她挂着泪珠却弯起来的眉眼，嘴角先是微微一僵，然后一点点、一点点地扬了上去。
那个笑容，比他这辈子领过的任何一枚勋章都让他欢喜。
两个人的关系就这么定了下来。柳芬芳的店照开，傅聿的工作照忙，可彼此心里都有了着落，像是走夜路的人忽然看见前头亮起了一盏灯。
郑秋霞知道这事儿之后激动得差点把店里的衣架子给晃散了，拉着柳芬芳叽叽喳喳问了大半天。柳芬芳被她问得脸颊通红，嘴上骂她“少打听”，可眼睛里头的笑意怎么也藏不住。
日子又往前走了一个多月，进入深秋。
这天下午，柳芬芳正在店里跟小梅对账，外头忽然走进来一个穿灰布褂子的老太太。那老太太弯腰驼背，头发花白，脸上褶子很深，手里拎着个旧布包，怯生生地站在门口张望。
柳芬芳抬头看见她，愣了一下，随即放下账本站起身来：“妈？您怎么来了？”
来人是她婆婆王素芬。
王素芬站在店门口，往里头张望了一圈，目光在满墙花花绿绿的衣服上扫过，又在柜台后面坐着的两个姑娘脸上停了一停，最后落在柳芬芳身上。她看着柳芬芳穿着一件时兴的深蓝色外套，头发利利索索地盘在脑后，脸色红润，整个人比从前在顾家的时候精神了不知道多少倍，嘴唇动了动，半天才挤出一句话来：“芬芳……你、你过得还好吧？”
柳芬芳从柜台后面走出来，搬了把凳子让她坐，又倒了杯热水递过去：“妈，您大老远的跑过来，是有啥事？”
王素芬捧着茶杯，手有些抖。她低头沉默了半天，才吭哧吭哧地说：“小诚他……我听说他调到黎城了，你晓得不？”
“我知道。”柳芬芳的语气很平。
“他上个月给我打电话，说在黎城挺好的，让我别挂念。可我咋能不挂念？他一个人在那儿，连个知冷知热的人都没有。”王素芬说着，眼眶忽然红了，“芬芳，妈知道你恨他，你恨他也是该的。可妈这回来找你，不是来替他求情的。妈就是想……想跟你说一声，小诚他后悔了。他后老悔了。他每回打电话回来，说着说着就说不下去了，我知道他在那头哭。”
柳芬芳垂着眼，听着王素芬带着哭腔的声音，心里头不是一点波动都没有。她跟顾诚三年夫妻，虽说如今翻篇了，可那些日子是实实在在过过的。
“妈，”她开口，声音很轻却很稳，“顾诚后不后悔，是他自个儿的事儿。我跟他已经离了，现在也有了新的对象。您往后别为了他的事来找我了。他要是过得好，我替他说句好；他要是过得不好，那也是他自己选的路。”
王素芬听了这话，怔怔地看了她好一会儿，然后像是泄了气的皮球，整个人垮了下去。她擦了把眼泪，点了点头：“是，你说得对。是妈糊涂了。”
她站起来，把那杯没怎么喝的热水搁回桌上，拎起布包，佝偻着背往外走。走到门口的时候又回过头来，看着柳芬芳，嘴唇哆嗦了半天，最后只说了一句：“芬芳，那往后……你自个儿好好的。”
柳芬芳点了点头：“您也保重。”
王素芬走了。柳芬芳站在店门口，看着她佝偻的背影慢慢消失在巷子尽头，心里头莫名地有些怅然。可她很快就回过神来，转身回到柜台后面，重新拿起了账本。
日子还得往前走，没时间在那儿伤春悲秋。
深秋快入冬的时候，省城那边忽然出了件大事。一条消息从省城传到黎城，又从黎城传到了滨城，在县城里头炸开了锅。
沈念被公安局带走了。
事情的起因是她丈夫在省城跟人合伙做医疗器械的生意，卖了一批不合格的外科缝合线给几家县医院。