那关东双煞正自以为得手之际，放松了警惕，哪知竟有高手袭来？两人不及防备几乎同时中了一掌，一起瘫倒在地。
云中雪喜道：“马大人！”
马哈德喝道：“念你们远来是客人，且饶你们一命，下次再在草原生事休怪不客气了。”
关东双煞慢慢从地上站了起来，互相搀扶离去。
马哈德武功虽高，却是不会运功疗伤，急得直搓双手，叹道：“可惜道衍大师不在这里，不然由他出手施救，便可立好。”
云中雪忍痛笑道：“不妨事。”说着掏出两粒九转续命丸吞下，跟着盘膝而坐，凝神闭目，默运玄功，运气三转，胸口的涨痛之感方得舒缓，一股真气体内流淌，虽然任督二脉处略有停滞，但自思过得几日便可复原。
于是，睁开眼站了起来，笑道：“好了，无事了。”说罢就对马哈德深深行了一礼。
马哈德笑道：“算啦，你救我一命，今日我救你也算是扯平了，哈哈。”
三人一起笑了起来。马哈德脸色一正，说道：“咱们也算有缘分，也是气味相投，不用马大人、云大人，以后兄弟相称如何？”云中雪喜他爽直，也不客气，当下应承下来。
马哈德大喜，又问道：“中原文化真是博大精深，刚才兄弟服下的那是什么药丸，居然这么神奇？”
云中雪笑着把这九转续命丸来历说了一下，又问道：“马大哥不是在赫拉特镇守吗？怎么来到撒马尔罕？”
马哈德低声说道：“为了此次东征，帖木儿国可谓是倾尽全国之力。因担心国内空虚造成不稳，是以帖木儿特命我和沙哈鲁前来商量军机事宜。刚才在军营听见你的啸声，知道你遇险，幸亏及时赶了过来，感谢真主保佑！”
云中雪叹道：“帖木儿四处征战，虽然攻城略地、战绩显赫、几无败绩，可是，靠武力压服来的终究不能不能服众啊！况且，大明帝国又岂是这西域各国所能比拟？帖木儿如此兴师动众，一旦东征败北，这帖木儿国内众多被征服地区本就是强悍之人，又岂能不奋起反抗？”
马哈德叹了口气，说道：“帖木儿性格强悍，又很顽固，他定下的事情有谁能改变得了？”
云中雪摇摇头，说道：“不要说那些被征服的国家，便是你们帖木儿国内部只怕也是危机重重罢？我大明靖难之变镜鉴在前，你帖木儿只怕也是步人后尘罢？”
说着便将马黑麻所担心之事转述一遍，说道：“马大哥，请问那成吉思汗比起帖木儿如何？蒙古帝国之大可谓前所未有吧？那又如何？仅仅百余年时间，便已四分五裂。恕我直言，今日帖木儿家族比起黄金家族，离心离德只怕更甚之。何况帖木儿本人年已老迈，帖木儿国真可谓危在旦夕，还如此兴师动众、劳师袭远，岂不是自寻死路？”
马哈德重重地叹了口气，说道：“唉，帖木儿雄才伟略，你所虑的这些事情，他岂能不知道？只是此生他最大的梦想，就是征服西域、占领中原、统一蒙古，建立一个超过成吉思汗的雄伟事业。他甚至早就为自己想好了统一之后的称号——成吉思可汗。只是因为年事渐高，自己也感觉时日不多，他不得不抓紧时间亲自带队东征，不然就等不到统一的那一天了。算啦，东征之事已决，谁也不敢在帖木儿面前说个不字，但愿真主保佑吧。”
陶如格忍不住摇头，叹息道：“唉，就算再建一个蒙古帝国又能怎么样？想当年成吉思汗的名字如雷贯耳，让人闻之丧胆，可惜仅仅百年之后的今日，他的直系后代，要不就是给那些权臣当做傀儡，要不就干脆被屠杀殆尽，现在大蒙古国黄金家族十不存二，连一个普通牧民尚且不如！今晚若非马大哥及时赶到，我早已命丧这瓦剌杀手刀下了。”
马哈德默然，过了一会，说道：“马黑麻虽然和黑人女仆相恋，在家族内部引起愤怒，但是帖木儿已经原谅他，钦定马黑麻作为他的继承人，并由我和沙哈鲁辅助于他，其他家族成员就算有不轨之心，想必也不敢轻举妄动。你们如若见到马黑麻，请转告他尽管放心，我和沙哈鲁自然尽力支持于他。”
云中雪摇了摇头，叹口气说道：“也只能如此了。他日若有变故，还请马大哥以两国百姓为重。西域与中原源远流长，合则两利、斗则两伤。”
马哈德说道：“上次中原一行，果真大开眼界。中原礼仪之邦，繁华富庶，与西域大为不同，若果真能友好相处，彼此通商往来，那自是尽力促成。”
说完又笑道：“云兄弟和陶姑娘两位真是侠肝义胆，彼此又是侠骨柔情，他日若是有缘的话，老夫还要讨两位喜酒喝，哈哈。”
云中雪脸上一红，倒是陶如格大方说道：“只盼马大哥不是带领兵马前来就好。”
三人哈哈一笑。
次日，帖木儿汗也得知昨晚之事，对云中雪为了陶如格以死相拼大为赞赏，说这才是真正的勇士。他对云中雪格外看重，破例让大明使团跟随东征大军一起行动。
马哈木又安排自己的心腹、帖木儿国的高手阿古拉贴身护卫云中雪月鲁公主。阿古拉对云中雪也是极为敬佩，一口答应下来。马哈木和云中雪告别之后，自己回到赫拉特。
1404年11月27日，帖木儿亲自率领二十万大军，离开撒马尔罕，踏上了“中国圣战”东征之旅。
一时之间，从撒马尔罕通往东方的道路充斥人马和车辆。这帖木儿行伍出身，对行军很是讲究。走在队伍前面的是几个万人队，帖木儿本人身体已经大不如以前，已经不能骑马，只能乘坐马车跟在作为前卫的几个万人队之后，然后是骑兵大部队，骑兵之后是步兵主力部队和辎重部队，辎重部队携带帖木儿的移动宫廷，还有各种财宝、盔甲等，最后是士兵们的随军家属团，他们带有自己的帐篷、马车和无数的羊马等牧群跟着大部队走。
郭骥、云中雪等大明使团和月鲁公主等跟随帖木儿一起行动。云中雪一路看这帖木儿国行军和大明大为不同，很是诧异，悄声说道：“又是军士又是家属，又是车辆又是羊马，这哪像打仗？简直就是搬家吧？”
月鲁公主微微一笑，说道：“你说的很对。这草原上的人一直逐水草而居，本就没有中原那般定居的习俗。加之帖木儿人饮食也是喝马奶、吃羊肉，不带上这些羊马，怎么保证后勤？带了羊马，自然还要带上屠夫、商人、铁匠，随时保证部队的后勤和武器的维修、供应等。”
云中雪和郭骥面面相觑，想不到这般臃肿不堪、拖家带口的部队，居然爆发强悍的战斗力，一时横行中亚、灭国无数。
云中雪心下好奇，便留心看看这帖木儿大军。只见每个士兵带着他们的长矛、短刀、皮盾、弓和装有三十支箭的箭袋；重骑兵配备全套战马护甲，有的还带有套索。这帖木儿士兵善于马上作战，加之帖木儿精通战术，所以得以称雄西亚。
虽然帖木儿雄心勃勃，可惜天不如人愿。当帖木儿的部队推进至锡尔河时遭遇大雪，偏偏当日地球、土星、水星连珠，巫师占卜说不利兵主，帖木儿心情大坏。传令皇孙马黑麻加紧进攻，自己则命令部队留在了讹答刺驻扎。
扎营的时候，又让云中雪等人大开眼界，只见帖木儿人按照城市里的分布那样，围绕着帖木儿的皇营在四周扎营。这种移动营地里就好象一个小城镇一样，有随军的屠夫，厨师，面包师，商人，他们贩卖各种果蔬，盔甲，打铁用具，铜匠用具以及马鞍.军中甚至还有方便拆卸搬运的流动浴室。
郭骥、云中雪等人为这种帖木尔式的流动军事小要塞而惊讶不已，很难想象扎个营还能扎的这么各项配套设施完善。
而帖木儿一连多日被大雪所阻，心情甚是烦闷。这一日，他派人将郭骥、云中雪等人召去大营。
帖木儿一边饮酒一边看着郭骥，说道：“你们跟随多日了，说说看，帖木儿的大军和大明军队相比怎么样？”
郭骥说道：“帖木儿大军横扫西域，自然强悍，但大明军队也一样神勇，两者各有优胜、不分上下吧。”
帖木儿摇了摇头，指着云中雪说道：“你说说看。”
云中雪朗声说道：“依在下浅见，帖木儿军骑兵恐怕稍胜一筹；但大明步兵恐怕更为强悍；帖木儿军利于攻城；明军善于守城；帖木儿军胜在作战能力；大明军队胜在部队士气。到底谁是最后的胜者，这个只有到了战场才知最后的结果了。”
帖木儿哈哈大笑，说道：“有点道理，只是我帖木儿大军四十年来，无论是对蒙古人的骑兵还是对奥斯曼的堡垒、无论是波斯人的弯刀还是印度人的大象部队，无不战而胜之。大明军队难得还比他们厉害吗？”
云中雪说道：“帖木儿军就算再厉害，也是疲师远征。撒马尔罕距离中国路途遥远，途中不是高山峻岭，就是戈壁沙漠，水草缺乏，供给困难。就算你们千里跋涉、疲惫不堪到了大明国界，那大明军队早就刀剑相候。请问，帖木儿军到时候还有多少战力？”
帖木儿站了起来，拄着王杖，走到帐篷门口，用手指着东方，大声说道：“你所说的这些，我早已考虑好。此次我率20万精兵东征，已经安排留一部分士兵沿路屯田，保证粮食、后勤等供应不绝；另外遍布大明国内的穆斯林和蒙古人也都会是我们的潜在兵源。到时我们直入河西走廊，夺取陕西，和北边的蒙古首领们一道沿黄河东进，围攻北京城。你们说，这般作战计划，大明军队还能坚持多久？”
云中雪站了起来，说道：“帖木儿汗，中国有一个军事家说过，在上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。这句话的意思是说：最好的军事手段是以己方之谋略挫败敌方，其次是通过外交手段瓦解敌人，再次是用武力击败敌军，最下之策是攻打敌人的城池。恕我直言，现在蒙古各部已经表明不会支持东征，大明百姓才从蒙古人手下解放不久，对异国入侵自然同仇敌忾。大明再说你们帖木儿军内很多士兵不过是被迫加入，怎会真心卖命？”
帖木儿一时语塞，脸色苍白，回到座位上，低声喝道：“成吉思汗能做到的我帖木儿一样能做到，成吉思汗做不到的我帖木儿也能做到！大明皇帝，一定要让他匍匐在我的脚下！”说着挥了挥手，让云中雪等人退出。
云中雪、郭骥退出大帐，摇了摇头，回到自己的蒙古包。
一连多日，大军依然停留在锡尔河边。帖木儿自那日之后，也没有再召见云中雪等人。
这郭骥、云中雪月鲁公主等人在蒙古包里也是百无聊赖，一日正在无聊之际，忽然阿古拉伸了头进来，对云中雪悄悄招手，云中雪连忙走出帐篷。
阿古拉悄声说道：“云大人，哈里勒派他的心腹朝鲁找到我，要我趁机杀了马黑麻，然后嫁祸于你。”
云中雪大惊，问道：“朝鲁现在哪里？”
阿古拉指了指他的帐篷，说道：“我已将他灌醉，正在我的帐篷里。”
云中雪说道：“好！你先稳住他，千万不要让他跑了。”
云中雪刚刚回到帐篷，正在盘算如何和帖木儿揭露哈里勒的阴谋，忽然帖木儿派人来召见郭骥、云中雪等人。
云中雪、郭骥、陈诚联盟来到帖木儿的大帐之内。只见大帐之内，已经坐满了人。
帖木儿见到云中雪，呵呵大笑，说道：“你那日不是说蒙古各汗国、部落不支持东征吗？你眼前这位便是金帐汗脱脱迷失派来的使者，脱脱迷失说他愿意称臣纳贡，准备派部队参加东征，哈哈，真主保佑，这真是最好的消息。”
这金帐汗国是帖木儿国北边的强国，汗王脱脱迷失是帖木儿的老对手、也是他的义子，一直桀骜不驯，两个人之间多次和好又多次互相战争。在这节骨眼上，脱脱迷失做为黄金家族的成员，率先臣服，帖木儿大喜过望，宣布宣布赦免脱脱迷失以前的一切罪恶，许诺在征服中国之后，帮助脱脱迷失加强对东欧和北亚的统治。
帖木儿欣喜之余，命令大赏三军，只见整个军营立刻吵杂无比。帖木儿的重臣将领个个烂醉如泥，帖木儿本人更是醉意熏熏，连外套也脱掉，当众跳起了舞蹈。
云中雪借着敬酒的机会，对帖木儿悄悄说了哈里勒刺杀马黑麻一事。帖木儿震惊之下，一个趔趄倒在地上，随从赶紧把他扶回座位。
帖木儿脸色铁青，挥手让大家退下。众人不知道这帖木儿为何突然变脸？眼见帖木儿就要大发雷霆，赶紧走开，生怕不小心触怒于他。
帖木儿命人将朝鲁带了过来，问清原因之后，怒不可谒，命人先将他拘禁起来。
大帐之内，转瞬之间就变得空空荡荡，唯有帖木儿孤零零一个人影端坐无语，云中雪眼见一代枭雄眨眼就变成一个孤苦无依的老者，心里涌上诸多杂味，对郭骥使了个眼色，一起告辞而去。