“黄金城”b7区的深坑，如今已成为城市肌体上一块被强行掩盖的坏死区域。巨大的、印有“市政工程”字样的军用级迷彩防雨布和强化的临时钢结构支架层层叠叠，试图将这个丑陋的伤口隐藏起来，对外宣称是防止二次坍塌和环境粉尘污染的常规操作。然而，在这套官方说辞之下，是高度戒严的军事化禁区。入口处设立了带有探照灯和射击孔的临时岗亭，荷枪实弹、面无表情的守卫（其中一些眼神略显空洞）严格核查每一份通行许可，空气中所弥漫的肃杀气氛，远比任何犯罪现场都更加凝重，仿佛坑洞深处蛰伏着的不是废墟，而是能随时苏醒并吞噬一切的远古恶物。
张闻劭带着一支精干的、签署了最高级别保密协议并配备了全套重型防护装备（包括自带供氧系统的正压防护服和辐射能量场检测仪）的特殊行动小队，凭借着林薇那份以生命和sanity为代价换来的、充满疯狂痕迹却逻辑严密得可怕的“能量流向图”，在钢筋外露、混凝土碎块嶙峋的废墟边缘艰难地摸索前行。每一声脚步都异常清晰，每一次呼吸面罩内的气流声都显得格外粗重。图纸指向一个极其隐蔽的、几乎从所有官方蓝图上被抹去的检修入口——它被巧妙地伪装成一个不起眼的、锈迹斑斑的标准市政井盖，但其重量异常沉重，需要小型液压钳和绞盘才能艰难开启。
沉重的铸铁井盖被机械力量缓缓拉起，摩擦发出令人牙酸的金属呻吟声。一股阴冷、潮湿、带着浓重铁锈味、臭氧的刺鼻味以及一种难以言喻的、类似于变压器过热混合着某种奇异生物碱（近乎甜腻却令人作呕）的怪异气味的空气，如同封闭了千年的墓穴气息，猛地从下方喷涌而出，冲击着每个人的面罩。深入地下，温度非但没有降低，反而反常地升高，空气变得异常闷热、粘稠，仿佛在肺部凝结，令人窒息，每呼吸一口都带着沉重的负担，正压防护服的内循环系统似乎都在对抗这种粘滞感。弥漫的浓烈臭氧味刺激着鼻腔，浓郁的土腥味中混杂着一种难以言喻的、类似于某种高强度生物电活跃产生的金属电离味道，甚至能隐约感到空气中带有微弱的静电，让汗毛竖立。
巨大的、粗粝的混凝土桩基如同史前巨树的化石根须，盘根错节地深入下方漆黑的地底，沉默地支撑着上方万钧的重量，表面布满了蛛网般的裂缝和巨大的撞击凹痕，无声地诉说着那场精准而非自然的灾难。巨大的市政管道（供水主干管、高压电缆隧道、通讯光缆廊道）沿着坑壁如同沉默的巨蟒般延伸，通向更深、更黑暗的未知之处，管壁上覆盖着厚厚的灰尘和凝结水。
队员们头盔上的高强度多光谱探测灯纷纷亮起，冷白色的氙气光柱如同审判之剑刺破地底的黑暗，在弥漫的、被惊扰的灰尘中形成一道道清晰的光轨，无情地切割出废墟内部狰狞的解剖学轮廓。张闻劭很快凭借图纸和地质雷达的辅助，发现了第一处异常。某些区域的混凝土颜色明显更深，近乎墨黑，质地也似乎更加细腻光滑，甚至带有一种诡异的、仿佛被极高温度瞬间熔融后又急速冷却形成的玻璃化釉质感，与周围粗糙的、参差不齐的断裂面形成骇人的对比。
他示意队员保持最高等级警戒，自动武器的保险被悄然打开，枪口警惕地指向各方阴影。他自己则用戴着厚重复合材质防护手套的手，小心翼翼地擦去其中一处异常区域表面的厚重污垢、湿滑的苔藓和盐碱析出物。
眼前的景象，让所有通过头盔摄像头看到实时画面、以及凑过来的、经验丰富的队员们，都不约而同地倒吸一口冷气，一股源自生命本能的、最原始的寒意从每个人的脚底板直窜头顶，头皮阵阵发麻，几乎要炸开——
就在那混凝土的内部，并非嵌入，而是仿佛从内部生长出来的、清晰地、毫无保留地嵌着发光的、如同某种异星昆虫翅脉或生物神经网络般的细微纹路！这些发光的纹路并非静止的图案或镶嵌物，而是在柔和地、有着稳定而诡异规律地明灭着，一暗一亮，仿佛在自主呼吸和搏动，将某种无形的、冰冷的能量源源不断地输向混凝土的深处，输向大地的心脏，输向那个未知的恐怖源头。光芒是那种冰冷的、毫无生命感的靛蓝色，与之前在教堂广场那些死鸦眼球上看到的纹路如出一辙，但在这里，它们更加明亮、更加密集、更加…活跃！它们仿佛是活的，是寄生在无机混凝土中的发光血管网络，正在有呼吸地、有脉搏地跳动着，进行着某种黑暗的新陈代谢！
张闻劭下意识地伸出手，指尖隔着厚厚的战术手套触碰那发光的“血管”，立刻传来一种极其细微的、稳定的、如同微弱心跳般的振动感，同时还伴随着一种隐隐的、不正常的、源自内部的温热，仿佛触摸的不是冰冷的石头，而是某种活物的、正在工作的器官外壳，一种令人极度不适的生命感从这些本应死寂的材料中透出，挑战着他对世界的基本认知。
“队……队长……看这些……上帝啊……”一名队员声音发颤，带着无法掩饰的惊骇，指着旁边那些巨大无比的、原本应该冰冷沉默的城市综合管道。只见那些粗大的、包裹着保温层和金属铠装的管道外壁上，同样不知何时覆盖上了一层薄薄的、半透明的、类似生物膜或某种矿物结晶般的物质，其下同样在搏动着的发光网络清晰可见，光芒如同呼吸般同步明灭，如同寄生其上的、正在贪婪汲取养分的诡异发光藤蔓或地衣，沿着管道延伸向无尽的黑暗深处，构成了一个庞大无比的、遍布地下的、正在活跃运作的恐怖能量神经网络系统！
张闻劭彻底明白了，一股巨大的、令人窒息的、几乎要将他压垮的绝望感攫住了他，几乎让他站立不稳，不得不扶住旁边冰冷的混凝土桩基。林薇用生命最后力量传递的信息，是真的，而且其真实情况比最坏的想象还要骇人，还要超越常理。整座城市地下庞大的、维系现代文明的管网系统，早已在无人察觉的情况下，被“巢穴”以一种超越当前科学理解的方式彻底同化、改造和征用。它们不再是维持城市运行的命脉，而是彻头彻尾地、从物理性质上变成了那个可怕存在的能量输送血管和外围神经系统，无声无息地、贪婪地抽取着整座城市产生的某种“养料”（或许是电力，或许是地热，或许是生物能量，甚至是更深层、更抽象、更可怕的东西），汇向巢穴的核心。这座城市本身，正在变成一个活着的、搏动着的、巨大无比的巢穴外壳或生物体外骨骼。他们面对的敌人，不是藏在城市里，这座城市，从地基开始，就是敌人。