天坛惊变的余波，如惊雷般炸响在皇城的每一寸角落。
长乐宫的朱门被沉重的铜锁扣死，宫墙高筑，隔绝了内外的所有声息。太后被软禁的旨意传下时，后宫无一人敢置喙，那些往日里攀附太后的妃嫔，早已噤若寒蝉，纷纷闭门谢客，唯恐惹火上身。而禁军虎符被尽数收回东宫，沈砚亲自接管了皇城防务，将太后安插在禁军中的旧部，以雷霆手段连根拔起，或黜或贬，无一幸免。
天牢之内，周显与林嵩的审讯也在连夜进行。周显贪墨粮草、中饱私囊的罪证被一一查实，账册上的每一笔亏空，都牵扯着边关将士的血汗；林嵩则供出了多年来依附太后，构陷忠良、打压异己的件件恶行。两人的供词，被沈砚整理成册，呈到萧承煜的案头时，墨迹还带着未干的湿意。
第二日早朝，文武百官齐聚太和殿。
萧承煜一身玄色龙纹常服，端坐于御座之侧的东宫宝座上——先帝遗诏中，本就有东宫监国的旨意，经此一役，再无人敢质疑他的权柄。殿下的官员们，神色各异，有惊惧不安的，有暗自庆幸的，也有目光灼灼，似在期待着新的变局。
“周显、林嵩罪证确凿，”萧承煜的声音，不高不低，却带着穿透人心的力量，“着即判斩立决，抄没家产，充作边关军饷。”
话音落下，殿内鸦雀无声，连呼吸声都几不可闻。无人敢求情，也无人敢反驳。
他目光扫过阶下，落在几位须发花白的老臣身上，那是先帝留下的肱骨之臣，亦是素来不与太后同流合污的忠良。“户部尚书一职，由李太傅暂代。”萧承煜沉声道，“即刻起，彻查全国粮仓府库，厘清账目，杜绝贪腐。”
李太傅闻言，连忙出列躬身：“老臣遵旨。”
“兵部之事，”萧承煜顿了顿，看向站在武官之首的李统领，“李统领护驾有功，且治军严明，即日起擢升兵部侍郎，协理全国军务。”
李统领眼中闪过一丝错愕，随即抱拳朗声道：“臣，谢殿下隆恩！”
一道道旨意接连从萧承煜口中传出，或擢升，或罢黜，或调任。他的每一个决定，都精准地落在朝堂的症结之处——裁撤冗余的闲散衙门，削减后宫的奢靡开支，提拔边关有功的寒门将领，减免灾区的赋税徭役。
那些原本依附太后的势力，如同被秋风扫过的落叶，纷纷凋零。而一批清正廉明、有才干却被埋没的官员，则被推到了台前，朝堂之上，隐隐有了焕然一新的气象。
散朝之后，百官散去，李太傅却被萧承煜留了下来。
御书房内，檀香袅袅。萧承煜亲手为李太傅斟了一杯茶，语气平和：“太傅，如今朝堂初定，但隐患未除。”
李太傅接过茶盏，指尖微顿：“殿下所指，可是那些蛰伏的宗室？”
“太傅明鉴。”萧承煜颔首，眼底闪过一丝冷光，“太后虽倒，但宗室之中，不乏觊觎皇位之人。尤其是远在封地的靖王，手握重兵，素来与太后往来密切，不可不防。”
李太傅沉吟片刻，道：“靖王拥兵自重，若强行削藩，恐生祸乱。不如先施以恩威，派人前往封地安抚，同时暗中分化其麾下势力，徐徐图之。”
萧承煜闻言，嘴角勾起一抹赞许的笑意：“太傅所言，正合我意。”
他抬手，从案头拿起一封密函，递了过去：“这是沈砚查到的靖王私通外敌的证据。太傅可派人将此函送往封地，敲山震虎。”
李太傅接过密函，只扫了一眼，便神色凝重地点头：“老臣明白。”
窗外，阳光正好，透过雕花的窗棂，洒在御书房的金砖地面上，映出点点金光。
萧承煜走到窗前，望着远处巍峨的宫墙，目光深邃。
天坛之上的那场惊变，不过是他执掌乾坤的第一步。
接下来，他要做的，是肃清所有的障碍，稳固朝堂，然后，挥师北上，收复失地，完成先帝未竟的夙愿。
而这盘棋局，才刚刚开始。