养心殿的烛火燃到了后半夜，明黄色的龙纹案几上，摊着边关八百里加急的奏报，墨迹还带着几分未干的湿意。
萧承煜捏着奏报的指尖泛白，眸色如深潭，望不见底。
“三万精兵……驻守交界。”他低声重复，语气听不出喜怒，却让殿内的空气都冷了几分，“萧承渊倒是沉不住气了。”
站在阶下的禁军统领沈彻，一身玄甲，腰佩长刀，垂首道：“陛下，靖州的兵马调动得蹊跷。说是防备北狄，可那驻军的位置，分明是冲着京城来的。”
“他要的就是这个效果。”萧承煜将奏报掷在案上，发出一声闷响，“敲山震虎，逼朕让步。”
沈彻抬眸，眼底闪过一丝急切：“陛下，要不要调京畿大营的兵马，驻守南线？若是靖王真的……”
“不必。”萧承煜抬手打断他，指尖轻轻敲击着案几，“京畿大营一动，朝野必乱。萧承渊要的就是朕自乱阵脚，朕偏不如他的意。”
他缓步走到窗边，推开半扇窗，夜风裹挟着寒气扑面而来，吹得他的龙袍衣角微微翻飞。
“北狄新王继位，根基未稳，急于拉拢势力。萧承渊与他们结盟，不过是各取所需。”萧承煜的声音平静，却带着一股不容置疑的威严，“传朕的旨意，命并州节度使秦怀安，率两万铁骑，驻守北境，防备北狄南下。”
沈彻一愣：“陛下，并州离靖州甚远，这般调兵……”
“秦怀安是先帝旧部，忠勇可嘉，且与萧承渊素有嫌隙。”萧承煜回头，目光锐利，“让他守北境，既能牵制北狄，又能断了萧承渊的后路。萧承渊若是敢轻举妄动，秦怀安的铁骑，便能直捣靖州腹地。”
他顿了顿，又道：“再拟一道圣旨，嘉奖靖王‘忠君体国，心系边防’，赏赐黄金千两，锦缎百匹。”
“嘉奖？”沈彻彻底懵了，靖王分明是在挑衅，陛下为何还要……
“萧承渊不是想要名分吗？朕便给他。”萧承煜冷笑一声，眼底闪过一丝算计，“他手握重兵，却师出无名。朕越是嘉奖，他越是不敢轻易动兵。天下人看着呢，他若敢反，便是悖逆君上的乱臣贼子！”
沈彻恍然大悟，连忙拱手：“陛下英明！”
“还有。”萧承煜的声音沉了几分，“密令暗卫营，查探萧承渊与北狄使者接触的证据。朕要的，是他通敌叛国的实锤，不是捕风捉影的揣测。”
“末将领旨！”沈彻沉声应下，转身欲退。
“等等。”萧承煜叫住他，目光落在案上的奏报上，“让工部加急赶制一批棉衣粮草，送往边关。无论是靖州的兵，还是并州的兵，皆是大启的子民，寒冬腊月，不能让他们受冻挨饿。”
沈彻心头一暖，躬身道：“臣，遵旨。”
殿门被轻轻合上，养心殿重归寂静。
萧承煜望着窗外沉沉的夜色，眉头紧锁。
萧承渊的野心，北狄的窥伺，朝堂的暗流……这盘棋，早已超出了兄弟之争的范畴。一步踏错，便是万劫不复。
他抬手，抚上腰间的玉佩，那是先帝赐给他的，刻着“天下永安”四个字。
永安……
这天下，何时才能真正永安？
窗外的风，越发凛冽了，似要将这深宫的烛火，彻底吹灭。