人之面色吉凶，从不是凭空而来，全然顺应天地四时五行流转，天道时令定五行旺衰，五行旺衰定气色吉凶。
人身上的每一种气色，都对应着春夏秋冬的天道气机，合于时令则福，逆于时令则灾，这便是四季气色宜忌铁律的由来。
天地一年四季各有主事之气，春属木、夏属火、秋属金、冬属水，五行各有当旺之时，当令之气为正气、生气，逆势相克之气即为凶煞死气，触犯便招灾厄，袁天纲在他的气色秘传之中反复叮嘱后人牢记四句话：春木旺忌白气，秋金旺忌青气；夏火旺忌黑气，冬水旺忌赤气。这四句铁律，是整个望气法的总纲，半点不能错乱。
先讲春季，春天万物生发、草木抽芽，天地之间木气最旺盛，木主生机、主生长、主仁爱，是人一年之中阳气升腾、运势上扬的最好时节。木气最喜欢青润鲜活之色，最忌讳的就是白色金气，因为金克木，白气为庚金肃杀死气，春天本是生发之时，若是脸上泛白枯之色，等于肃杀之气克制生发木气。一生机被断，轻则多病破财、心事郁结，重则丧孝别离、家宅不安，和前面所说白气死气的凶性相互呼应，这就是春木旺最忌白气的根本缘由。
再说到秋天，秋天叶落草枯、万物收敛肃杀，金气当权主事，金气刚硬收敛、主决断也主凋零，秋季正当金旺之时，最忌讳的便是青气，青气属木，木能克金。秋金本宜沉静收敛，脸上若浮现青暗沉郁之色，木气逆势冲撞当令金气，必然招惹忧愁烦苦、官非口舌、人情破裂，这就是秋金旺忌青气的天道定数。
紧接着是夏季，夏天烈日炎炎、地热蒸腾，火气极旺，火主光明、主阳气、主兴旺，一身火气升腾方能诸事顺遂。而黑气为极阴玄水之气，水专门克火，玄冥阴气浇灭人身阳气心火，所以夏火旺之时最忌黑气笼罩脸面，一旦黑气浮现，阴煞压阳、水火相冲，极易突发急病、横祸意外、邪祟侵扰、是非牢狱，比其他时节更加凶险，应验更快更烈。
最后是冬天，冬天天寒地冻、水气当令，万物潜藏休养生息，水寒极重、主静主藏。赤气为红火之色，火来激扰旺水，水火交战不相安宁，所以冬水旺之时最忌赤气浮面。赤气躁动冲撞冬令静水之气，主心血不宁、脾气暴躁、是非争斗、血光损伤、情绪大乱、家宅不和，越是寒冬时节，脸上赤红躁动之色越明显，纷争伤病就越容易找上门来。
袁天纲特意点明，一年四季之中，唯有面色黄润平和、氤氲含蓄，才是贯通四时的长生正气，不受时令相克影响，不被五行凶煞侵扰。
黄色属中土，土能包容金木水火四行，能调和四时气场，脸上色泽温润微黄、含蓄内敛、不浮不燥、不暗不枯，不偏青、不偏白、不偏黑、不赤红刺眼，便是一身中正平和之气。这种正气随身，百煞不入身、灾厄自然远离，一生运势绵长平稳、福气厚重、家宅安稳、是人人最该追求的上等面色，也是福禄长寿最直观的外显征兆。
懂得了四季时令宜忌之后，还要学会气色深浅层级分辨，由浅至深，直接对应灾祸轻重大小，一眼就能断出祸事大小、能不能化解、还有没有挽回余地，这也是袁天纲日常为人观气最常用的三层分辨法，简单直白、一看就懂。
第一层便是气浅如薄雾，淡淡的一层气色浮在面皮之上，像清晨轻薄的雾气一般，颜色不沉、不凝固、不厚重，轻轻散开并不聚结，这种层级代表灾轻、祸缓、来得慢、发得迟，是最轻最小的凶兆。多半只是小破财、小病痛、短暂心烦、人际不和，只要自己及时警醒、心态收敛、稍加行善修身、调整作息心性，完全可控可改。
第二层为气浓如重烟，气色不再淡薄轻浮，颜色明显浓重厚重，如同烧起的浓烟一般，聚在脸上不散、笼罩部位清晰可见。
这种层级代表灾重、祸急、应验来得快、势头猛烈，不再是鸡毛蒜皮的小事，会对应到大笔破财、长久病痛、亲情矛盾加重、事业大败、家宅动荡这类较重祸事，单凭简单调整作息心态已经压不住煞气，必须诚心积德行善、忏悔过错、多行布施、修身禳灾，靠厚重功德去对冲浓厚凶气，坚持长久行善修心，才有机会慢慢冲淡凶煞，转危为安。
第三层最为凶险，是气凝如墨团，气色彻底凝结成型，紧紧聚在面部某处或是蔓延全脸，如同一块浓黑墨团死死凝住不动，沉浊坚硬、丝毫不散，这已经不是普通凶灾，而是灾至绝境、来到生死关头。到了这一层地步，天命大多难以更改，寻常积德、普通祈福已经很难挽回大局，大多对应生死离别、绝症暴亡、家破人亡这类无可逆转的大祸，也是气色之中走到尽头的最凶层级。
把时令宜忌和气色深浅层级全部记熟之后，再熟记望气总口诀，便可融会贯通、随手断吉凶：青忧赤白丧，黑至入黄泉。黄润终身福，气清福寿全。四时随令转，善恶自相牵。
我们逐句拆开讲明白，第一句青忧赤白丧。青色主忧愁烦闷、心事郁结、人情破损、终日不安。赤色主争斗血光、是非口舌、躁动招祸。白色专主丧孝凋零、骨肉别离、破败衰亡，三种气色各有对应凶事。
第二句黑至入黄泉。黑气至阴至煞、绝命夺命，一旦沉凝深重，便是逼近黄泉绝路、寿元堪忧的极大凶兆，最是可怕。
第三句黄润终身福，只要面色温润黄和、中正平和，终身福气随身、安稳平顺、少有大灾大难。
第四句气清福寿全，一身气色干净清亮、不浊不暗、不凝不滞，人心清朗、气场干净，自然福寿双全、身心安宁、家业稳固。
最后两句四时随令转，善恶自相牵，人的气色跟随春夏秋冬天道时令不断流转，人行善则生正气、气色清净黄润，人行恶则招阴煞、青黑赤白凶气缠身，人心善恶，直接牵动脸上气色吉凶，从来丝毫不差。
说到底，天道时令定下吉凶规矩，人心善恶决定最终归宿，懂得四季气色铁律，分清气色深浅层级，熟记望气总诀，既是看懂运势祸福的法门，更是约束自身言行、修德保命、积福护家的根本大道。