五行学说为命理根本之源，天地万物不离金木水火土五气流转，人禀天地之气而生，命格高低、运势起伏、性情禀赋、吉凶灾福，皆由五行盛衰而定，而判定五行强弱最正宗、最古老、最不能偏离的法度，便是旺、相、休、囚、死五态准则。
想要读懂命理、看清自身五行气场，首先要明白月令为提纲，月令掌管一季之气，主宰当令五行的盛衰权重，一年四季气场轮转不同，春木、夏火、秋金、冬水，每季各有一行主事。其余四行随之发生旺、相、休、囚、死五种状态变化，力量大小层级分明，吉凶寓意各有定规。
袁天纲常言：提纲为君，五行为臣，君强则臣有尊卑，令正则五行有序，可见月令是判定旺相休囚死的唯一总纲，脱离月令空谈五行强弱，皆是无根之论。
首先详解旺的核心定义与实战要义。旺者为当令得势，是五行之中力量最为强盛的状态，准则界定为五行得月令本气直接生扶相助，本行气场纯正有力，整体力量占比达到百分之四十及以上，为本气当权、得令得势。
主其人运势强盛、性情果敢坚毅、个人能力出众、身心根基扎实稳固，做事有主见、有担当、抗压能力强，一生易得天时相助，行事顺遂易有成就。
在四时之中各有主事旺气，春季寅月、卯月木气当权，春令木旺，但凡生于春季之人，八字木气得令本气扶持，即为木行极旺。夏季巳月、午月火气当权，夏令火旺，夏月生人火气得令即为火旺。秋季申月、酉月金气当权，秋令金旺，秋月生人金气得令即是金旺。冬季亥月、子月水气当权，冬令水旺，冬月生人水气得令便是水旺。
每一季唯有一行独旺，执掌当季气机大权，其余四行皆要随从旺气定尊卑。日干得旺则身强可任财官，命格自成贵气。日干不得旺则身弱难担福分，一生多劳碌波折，可见旺气是命格高低第一层判定标准。
其次阐释相的含义与吉凶表现，相者为得生有助，是受当令旺行相生滋养而成势，五行力量占比介于百分之二十五至百分之四十之间，虽不当令主事，却得旺气相生护持，属于有源头、有贵人、有助力的状态，主人一生运势平顺安稳、少有大风大浪、身边常有贵人扶持点拨、自身潜藏潜力深厚、根基缓缓生长、越往后越有福报，与旺行相生有情，气场和顺不相冲克。
以春季举例，春令木气独旺，水能生木，水气受旺木所需、为旺气之源头，所以春季水行为相，水气虽不当令，却能生扶当旺之本气，因此有水滋养、有情有助，自成相气格局。夏令火气独旺，木能生火，木气即为相。秋令金气独旺，土能生金，土气为相。冬令水气独旺，金能生水，金气为相。
再论休的状态与人生表现，休者为歇息退藏、无事无为之意，本行不去生旺、亦不来克旺，反而是本行去生扶当令旺行，自身泄耗气力、无直接生扶源头，五行力量占比落在百分之十五至二十五之间，气场平淡中和、不盛不衰、不兴不起，主人一生运势平平淡淡、无特大起伏波澜、无骤然大福也无骤然大祸，一生安稳居多。
袁天纲常说休气为退守之气，宜静不宜动、宜守不宜争，安分则常年平稳，强求反而徒耗心神。
再讲明囚的法理与运势特征，囚者为被拘制、被压制之意，本行专克当令旺行，逆势与当权之气相对抗，犯令触犯本气，故而自身遭受拘制管束，五行力量微弱低迷，占比仅在百分之五至十五之间。
主人一生运势多有阻滞波折、做事容易受人打压排挤、抱负难以舒展、才华容易被埋没、小人多见、行事多阻碍坎坷，屡屡付出却难有对等回报，气场被当令旺气压制束缚，难以舒展通达。
春季木旺独权，金本克木，逆势冒犯当令本气，金气被木反制拘囚，所以春季金行为囚。夏令火旺，水克火，水气被火拘制为囚。秋令金旺，火克金，火气被金压制为囚。冬令水旺，土克水，土气被水囚制为囚。凡是命局某一行坐囚之地，一生最容易受人牵制、被环境束缚、有志难伸、心事难遂。
最后界定死的格局与先天气场，死者为绝气无存、毫无生机之意，本行被当令旺气直接克制击溃，气机枯竭绝灭，五行力量占比不足百分之五，完全无气无根、无生无助、无藏无养。主其人先天气场薄弱、体质容易偏弱、先天根基不足、一生运势长期低迷困顿、灾厄是非容易频发、机缘浅薄福分微薄。
春季木气强盛专权，木能克制土气，土被旺木彻底克制绝气，所以春季土气为死。夏令火旺克金，金气为死。秋令金旺克木，木气为死。冬令水旺克火，火气为死。命格之中某一行临死地，则对应六亲、对应身体部位、对应事项皆容易欠缺。