淮安的晨雾裹着运河的水汽，将漕运总督衙门笼罩得若隐若现。苏凌薇站在衙门前的石狮子旁，看着属官们将魏之琇的家当搬出来清点，箱笼里除了寻常衣物，竟有十几个描金漆盒，打开一看，里面全是珍珠玛瑙，成色远超一个总督该有的规制。
“这些珠宝的来路查清楚了吗？”苏凌薇问负责清点的主簿。
主簿捧着账册，声音发颤：“回大人，大多是……是粮商所赠，还有几样，据说是京城内务府流出来的。”
“内务府？”苏凌薇挑眉，“看来魏大人的路子，比我们想的还广。”她让人将珠宝登记造册，“这些都作为赃物封存，一并送京上交。”
正说着，萧策从码头匆匆回来，手里拿着块船板：“大人您看，这是从去年失踪的粮船残骸上找到的，上面刻着个‘隆’字。”
船板已被水泡得发黑，那字却刻得极深，显然是特意留下的标记。苏凌薇指尖抚过刻痕，忽然笑了：“李三柱倒是个‘忠心’的，连后路都给主子留着。”
“这下可以确定是隆科多干的了？”萧策眼里闪过一丝兴奋。
“还不够。”苏凌薇摇头，“一块船板证明不了什么，他大可以推说是底下人私刻。我们要的，是能让他百口莫辩的证据。”
她让人将船板收好，转身对主簿道：“把近五年的漕运粮商名单拿来，尤其是那些常年与魏之琇往来的。”
名单铺开时，竟有厚厚一叠。苏凌薇逐一看去，发现其中一个叫“福源号”的粮商格外扎眼——每年承运的漕粮占淮安总份额的三成，却从未出过错，去年粮船“失踪”时，他家的船恰好“检修”，躲过一劫。
“这个福源号，底细查了吗？”
主簿连忙回话：“回大人，这福源号的东家是个满人，叫隆科少，据说是……九门提督隆大人的远房侄子。”
“果然是自家人。”苏凌薇将名单折起，“让人‘请’隆科少来衙门一趟，就说本大人有漕运新规要商议。”
隆科少来得很快，是个二十出头的年轻人，穿着宝蓝色绸缎袍，手指上戴着个硕大的玉扳指，见了苏凌薇，脸上堆着油滑的笑：“苏大人找小的，不知有何吩咐？”
“也没什么大事。”苏凌薇给他看了那块刻着“隆”字的船板，“只是捡到块船板，看着像是贵号的标记，特来问问。”
隆科少的笑容瞬间僵在脸上，眼神躲闪：“大人说笑了，小的家的船，从不用这种粗制滥造的船板。”
“是吗？”苏凌薇端起茶盏，慢悠悠道，“可本大人听说，去年你家有批‘检修’的船，后来换了新船板，旧的都扔去了芦苇荡。要不要让人去捞捞看，说不定能找到更多带‘隆’字的？”
隆科少的脸“唰”地白了，端茶杯的手开始发抖。
“其实本大人也不想把事情闹大。”苏凌薇放下茶盏，语气转缓，“你家叔叔是皇上倚重的大臣，你若懂事，就该知道什么话该说，什么账该清。”她将一本空白账册推过去，“把去年‘失踪’的粮船去向，还有这些年送给魏之琇的好处，一笔一笔记清楚。若是老实，本大人可以当没见过这块船板。”
隆科少盯着账册，额头上的汗珠子滚了下来。他知道，苏凌薇这是在给他留活路——只要把账清了，顶罪的是魏之琇，他顶多是“失察”，有叔叔在，总能保住性命。
“小的……小的写。”他终于咬了咬牙，拿起笔。
账册写得很快，不到一个时辰就交了上来。上面不仅写清了去年的粮船被偷偷卖到了江南私盐贩子手里，还记录了每年给魏之琇、甚至给隆科多福晋送礼的明细，连那柄前朝玉如意的来历都写得清清楚楚——竟是用三船漕粮换的。
“很好。”苏凌薇将账册收好，“你可以回去了，就当今天什么都没发生。但记住，若敢对外透半个字，这账册明天就会出现在皇上的御案上。”
隆科少连滚带爬地走了。萧策看着他的背影，皱眉道：“就这么放他走？他肯定会给隆科多报信。”
“要的就是这个效果。”苏凌薇将账册锁进木盒，“隆科多知道我们手里有账册，定会慌神。他一慌，就容易出错，到时候我们再顺水推舟，让他自己把把柄送到皇上手里。”
她让人将账册抄了一份，派人送往江宁织造府，托曹頫“转交”给胤禩。信里只写了八个字：“鱼已入网，静待收网”。
三日后，京城的旨意到了。胤禛并未重罚隆科多，只下旨“革去魏之琇一切职务，押京问斩”，另派了新的漕运总督，竟是胤禩举荐的御史张伯行——此人以清廉闻名，最是痛恨贪腐。
“皇上这是……想借八爷的人整肃漕运？”萧策有些不解。
“是想借刀sharen，又不想脏了自己的手。”苏凌薇看着圣旨，“隆科多手握兵权，皇上动他需得有万全之策。让张伯行来，既能查清漕运的烂账，又能把矛头引到八爷党，可谓一举两得。”
张伯行到任时，苏凌薇特意去码头迎接。这位老御史穿着件洗得发白的官袍，随身只带了个书童，见了苏凌薇，拱手道：“苏大人为漕运清淤，功不可没。”
“张大人过奖，”苏凌薇回礼，“漕运的水太深，还需大人这样的清官来疏浚。”她将隆科少写的账册副本递过去，“这是晚辈查到的一些东西，或许对大人有用。”
张伯行接过账册，翻看几页后，眼里闪过一丝厉色：“多谢苏大人。此等蛀虫，老夫定要一一揪出！”
看着张伯行走进漕运总督衙门的背影，苏凌薇忽然觉得轻松了许多。她知道，接下来的事，有这位铁面御史在，不用她再多费心。
离开淮安前，她去了趟码头。那里的粮船正在重新过验，用的是标准斗斛，搬运工的号子声比往常更响亮。阳光洒在运河上，泛着粼粼波光，像撒了满河的碎金。
“该回黄河了。”苏凌薇对萧策道，“那里的堤坝，还等着我回去验收呢。”
船驶离淮安时，苏凌薇站在船头，望着渐渐远去的码头，忽然想起隆科少写账册时发抖的手。其实很多时候，不必非要亲手挥刀，只需顺着水流轻轻推一把，该沉的船，总会自己沉下去。
就像这运河的水，看似平静，却自有它的流向。而她要做的，只是守住该守的堤，让这水流得更清、更稳些。
风从河面吹来，带着淡淡的麦香。苏凌薇摸了摸胸口的玉佩，那里的温度，恰好能熨帖一路的风尘。