然而第二天，雀都发生了一件大事——连皓死在了自己的府中。
连皓住处离得不远，蓉珈一早起来就听到了噩耗，甚至来不及梳洗就赶到了都统府中。
身上有三处剑伤，剑剑致命。
大敌当前，主帅先亡，无异于当头一棒，狠狠打在众人心中。
原本稍有起色的士气不能在这种紧要时刻遭到重创。连皓身亡的消息被压了下来。
眼前最紧要的是，抵抗东羽大军的入侵。
但如今最了解东羽大军的人死了，低迷的气压笼罩在蓉珈心头。
她知道，这都不是最可怕的。
最可怕的是，现在雀都已经有东羽的人混进来了。究竟是一直蛰伏在暗处，还是跟着援军混了进来，谁都不知道。
连皓不同于常人。他武功高强，又常年混迹于战场之上，在如此紧迫的情势下，警惕心定是更强。
料是这样的人都能遭遇不测，凶手要么是他熟悉之人，要么手段相当高明。
莫非当真应验了她昨晚同薛离讲的话，他一气之下赶到连皓府中将他杀了？
显然这不成立。
连皓一死，东羽大军又虎视眈眈，压在秦寒身上的胆子就更重了。
他看向连皓手下的副将王猛，问道：“雀都太守何在？”
王猛还沉浸在悲恸的情绪中，神色十分落寞：“太守早就身亡了。当时东羽有一波兵从南方攻过来，是太守领兵去抵抗的，就再也没能回来。”
蓉珈闻言，不禁鼻头一酸。
这雀都上下，皆铁骨铮铮的热血男儿。而帝都之内，却又是奸佞之臣在只手遮天。
遥想前世薛离进攻南洲时，是否这些边关的将领们也都是浴血奋战、誓死拼搏。
守的是南洲的国土，护的是南洲的子民。
如今想来，东羽的入侵更觉可憎。
连皓此人虽性格急躁，却也是个直肠子，可惜了一位良将。
短短几瞬间，蓉珈心中涌起了一种深切的悲悯。
这时，一只手搭在了她肩头。回过头看，正是自己的师父秦寒。
秦寒的神色如常，仿佛死的不是他曾经的部下，而是个陌生人。
“公主初来战场，恐怕生平都未见得多少生死场面，伤感在所难免，但也不必过多忧思。上了战场，就要时刻做好战死的准备。生死，也不该是止步不前的阻碍。”
秦寒的声音低沉而厚重，一字一句被蓉珈听到心里。
即便她经历过几世生死，依旧无法看淡这一点。
她甚至在想，若是前一晚自己心血来潮，去找连将军共同商讨抵御东羽的大计，是否就能让他避过这一劫。
但人生便是如此，世事无常。有人要连皓死，他便无论如何都活不成。
可究竟那人是谁！
蓉珈神色变了又变，秦寒只低声叹息：“若说回来，连皓他并非死在战场上，而是毙命于暗中黑手，未免遗憾。但眼下当务之急，还是抵御东羽来袭。而连皓究竟是被何人所杀，这件事要查，但不是现在。”
“可是师父。”蓉珈急切辩驳，“若是现在不揪出那凶手，就让他一直混迹在雀都之中，甚至就在我们身边，后患无穷。”
“公主所言不无道理。你可曾想过，凶手既然敢走这一招险棋，显然做了充足准备。眼下如果纠结此事，一来人海茫茫、时间紧迫，怎么去找这个凶手，二来一旦开始查找真凶，我们内部势必会开始互相猜忌怀疑，这在行军途中是大忌，一支内部不团结的兵，无论多强大都不会取得胜利。你看，这不正是东羽想看到的？”
秦寒的声音不大，语气却颇为凝重严肃。他的一番话像一盆冷水泼在蓉珈头上，也浇灭了她心里不甘的愤怒火焰。
带兵上阵，不仅要做好统筹全局工作，更要对手下每一个兵负责。都是有家室亲人的，谁都不是必须要战死在战场上的。
不可意气用事，更不能固执己见。
蓉珈只能狠狠咽下这一口气，深深吸气后吐出，慢慢调节心情。
从前她只是以旁观者或受害者的视角看待战乱。
正如前世的那场灭国之战，从前她痛恨薛离杀她子民、灭她南洲。
可转念想，几十年前的南洲，又何尝不是以同样胜利者的姿态，杀尽天璃皇族，灭他天璃国。
倘若当真有幸存的天璃皇族，那该对南洲有多么深刻的仇恨。
而战争只会带来一轮又一轮新的仇恨，有胜利者，便会有落败者。胜利者也许有一天会成为落败者，落败者或许也能卷土重来。
可长此以往的仇恨，此消彼长，绵延不绝，而在仇恨中挣扎存活的，便是无辜的百姓。
而连皓，也只是其中的一个缩影。
想到这儿，蓉珈吸了吸鼻子，看向秦寒：“师父不必担忧。眼下没了连将军，徒儿真不知道该从何处入手了。”
秦寒略显沧桑的脸颊露出一抹了然的笑意：“不用担心，连皓虽遭遇不测，但他素来有在行军途中做军情纪要的习惯。昨天傍晚他已将全部的军情纪要都交给我了，我大致看了一下，里面记录很详细，关于东羽这几波进攻都记载了。”
此话一出，蓉珈心中才向稍微安放下来：“事不宜迟，我们现在就去议事堂吧！”
“等等，在去议事堂前，你先跟我去一个地方。”
蓉珈跟在秦寒身后离开连皓的府邸，一路横穿大半个雀都，登上城南的城楼上。
连片的山脉映入眼帘，群山巍峨，此时还有清晨留下的雾霾，更显神秘。
“你看远处的山脉，可想到什么？”
蓉珈闻言，定睛细看一番，还是摇摇头：“师父所谓何意？”
“此处的山势极为险要，根据连皓生前的军情纪要来看，东羽先前的二十万几乎皆是步兵。所以他们想从这条道攻打雀都，显然是难上加难。”
蓉珈想了一会儿，还是没能理解秦寒说的意思。
秦寒微微摇了摇头，继续说：“王猛所说东羽走城南入侵的那日，在连皓的军情纪要中显示，正是东羽主攻东边城门的那日。而能分配到城南的东羽士兵，不足万人。”
蓉珈似乎听出了些什么：“既然人这么少，为何还要雀都太守亲自领兵前往御敌？”
“因为他压根不是去御敌，而是投靠东羽。雀都太守王勉，压根没有死。”