列车抵达卡塞尔学院后，楚零伸展了一下身体，跟随古德里安教授下车。
“其实原本还要带你们看一下龙族世界的实证的，比如真实的龙类胚胎、龙鳞、石鬼面、埃及法老王的木乃伊、上古时代遗留的炼金器械……不过你们两个都已经觉醒了言灵，我个人觉得可以省去这个步骤。”古德里安一边在前边带路一边说。
月台十分简陋，参差不齐的电线贯穿长空，从这边的电线杆交替着连向远方，直到隐没在山林深处。
无数的白雀栖息在密密麻麻的电线上，打量月台上下车的新人。
“看上去像是个山城……”楚零嘀咕道。
透过铁灰色巨龙般的铁轨向着远处望去，卡塞尔学院的红墙大理石建筑隐没在重重叠叠的山峦之中，有种《新世纪福音战士》里那种厚重的城市感。
古德里安教授掏出车钥匙，启动了停靠在车站不远处的一辆银灰色保时捷“356a”——没错，就是柯南里琴酒的同款爱车。不过古德里安教授的座驾是银灰色。
古德里安教授一边邀请楚零和零上车，一边介绍道：“卡塞尔学院坐落于芝加哥郊区，有山也是难免的。不过往东北方向开车10分钟不到，就能看到美丽国五大湖之一的密歇根湖。学校里每年都会在密歇根湖举行帆船比赛，去年的时候叶胜还代表学院击败了芝加哥大学，拿下了冠军呢。”
你们一群混血种，竟然好意思跟人家普通人比体育竞技……楚零对此颇为鄙视。
离开车站后，保时捷驶上一条盘山公路，山风迎面而来，夹道是茂盛生长的香樟树和枫树，远处可见重重叠叠的针叶林，连绵起伏如同黑色的波浪。
古德里安教授一边开车，一边向两位新同学介绍山上的风光和注意事项，比如山上经常有熊出没啦，学生会的会长凯撒经常驾着自己的布加迪威龙带着红发女友在环山公路上制造交通危机啦，以及山顶有一处山顶湖，盛夏的夜晚有很多情侣偷偷来这里亲热。
“卡塞尔学院就坐落于半山腰，我们很快就要到了。”古德里安教授最后介绍道。
楚零点头，穿过车窗向外望去，心想这应该就是原著里路明非带着诺诺开布加迪威龙的那条盘山公路了，沿途能看到不少石碑，提示“前方弯道，谨慎行车”。
零在这个过程中一直悄无声息地看着他，两人坐在后座，膝盖几乎是相抵在一起的。山风吹来零身上的少女清香，好像牛奶又好像冰雪。
楚零察觉到她清清冷冷的视线，忽然冒出一个念头，心想要是自己能赢了凯撒的布加迪威龙，带着这个女孩一起上山兜风就好了。
在盛夏的夜晚，和冰雪般清冷纯洁的女孩谈笑风生，晚风吹来，张开胸怀仿佛迎接整个世界……这样的情景，多美啊。也不知道能不能让“冷美人”零一展笑颜？
古代周幽王为博褒姒一笑，可以烽火戏诸侯。如果能让零一展笑颜，无论自己付出多大的努力都是值得的吧？
“想什么坏事呢？”
正当楚零心猿意马的时候，零忽然撞了下他的膝盖，轻声嗔道。
但语气里没有责怪，反而带着一丝小鹿般的温润。
……
“我要带你们看的公寓就是这里了。”古德里安教授将保时捷停在路边后，就掏出钥匙，打开了一栋气派公寓的防盗门。
公寓一楼是吧台和健身房，还有一个小小的自习区。不过一般来说，去图书馆自习的氛围会更好，而且卡塞尔学院的图书馆拥有相当丰富的藏书量，收罗着古来今往的人类文明典籍。
二楼则是餐厅、厨房以及起居室。厨房里面咖啡机、鲜榨机、洗碗机等一应俱全。餐厅外面是阳台，用餐的时候抬头就能看到整个卡塞尔学院的全貌，再往远处眺望则能看到密歇根湖，波光粼粼，几只海鸟在湖面上飞旋。
起居室的面积则不是不大，但却足以放下茶几、沙发，墙面上还嵌入着一台大屏液晶电视，必要的时候还能用投影仪放映电影。
三楼是三间卧室和盥洗室。古德里安教授告诉两人，最里面那间卧室已经被人预定了，他带着楚零和零看了另两间卧室，熟练得像是个正儿八经的房产中介。楚零意外地觉得房间的布置还算不错，采光很好，衣柜、书桌、床榻、鞋柜、台灯、晾衣架等该有的家具都一应俱全，而且材质和做工没有水分。
“这个公寓唯一的缺陷，是没有配套的游泳池和花园。当然，如果你们没有开泳池party和修剪花草的兴趣习惯，它应该是你们能在卡塞尔学院找到的最具性价比的公寓了。房租在所有的学生公寓里面，绝对算最亲民的一档，整租的话1年是3w美金，合租分摊到每个人则是1年1w美金，包水电煤气和网费。”古德里安教授话术娴熟，明显是精于此道。
“我觉得可以。”楚零很满意。
1年1w刀折合软妹币也就六七万的样子——虽说这个价格放在国内算是贵了，但放在国外还是能够接受的。
楚零班上有个去英国伦敦念大学的同学，一年光是房租就是20w软妹币。
当然，芝加哥肯定不能跟伦敦比，何况卡塞尔学院位于芝加哥郊区。
但这个价格也算相当优惠了。
“另一位室友是谁？方便透露一下信息吗？”零问道。
毕竟以后就是合租室友了，有些情况还是得提前了解下，以免对方有泡吧、酗酒、深夜带异性回家的风险。
“放心，你们另外一个室友是个很乖巧的中国女孩。说起来她还跟楚零来自同一所学校呢。”古德里安教授说道。
瓦特？同一所学校……楚零大脑一片空白，心说不会吧、不会吧……
他可是无论如何都不能把骄傲的小天女，跟“乖巧”两个字的评价联系起来！
就在这时，楼下防盗门被推开，高跟鞋踩在地面上的脚步声哒哒作响。
“嗨，古德里安教授，这是新来的室友么？”女孩循着楼梯向上，满脸写着乖巧，很好地隐藏了眼角眉梢的骄傲。
她穿着一身dior的黑色套裙，蹬一双10厘米高的玛丽珍高跟鞋，长发盘在头顶，戴一副细框眼镜，素白的大长腿，妩媚动人，气质介乎娇俏女大学生和精致优雅的职场女性之间。
苏晓樯在看到楚零和零的时候愣了一下，旋即一脸嫌弃，只是微微翘起的嘴角似乎暗含了小小的雀跃：“世界那么大，怎么到处都能碰到你啊，楚零？话说起来以你的资产，应该住不起私人公寓吧？”
“啧，你竟然鄙视我的贫穷。一起坐飞机远渡太平洋的时候，你不还拍着胸膛说，准备在国外罩我的么？你变了，女人！”楚零铜墙铁壁般的脸皮，根本不怕苏晓樯的揶揄，反而跟对方斗得有来有回。
古德里安教授咳嗽一声，拉回正题道：“如果你们觉得房源和房租都合适的话，过来签个合租协议吧，楚零，零。”
楚零在租房合同的甲方处签了名字。这还是他人生第一次做甲方，顿时腰杆都挺直了起来。虽然吧，这代价花得有点大。每年1w刀呢！
“对了，这两天你们尽量少外出。每年这个时候，狮心会和学生会的那帮暴徒都会在校园的各个角落持枪奋战，搞得跟战争演习一样。”古德里安教授临走之前，语重心长叮嘱道。
“狮心会？学生会？”苏晓樯在后面探出脑袋，满脸疑问。
“就是一年一度的自由之日啦，你没看过那本《卡塞尔学院入学傻瓜指南》嘛？里面对学校的各个文化节日可都是有深入浅出的介绍哟。”楚零漫不经心地说道。
“那种玩意儿，谁会花心思看！”苏晓樯一脸黑线，向着卧室走去。
送走古德里安教授后，楚零环顾公寓里的环境装潢，口中啧啧啧赞叹不断，心中那个小惬意啊。他把行李箱推进自己的卧室，正准备去厨房烧壶开水，正好看见苏晓樯从最里面那间卧室里出来。
此时的苏晓樯换上了一套居家睡衣，她的颜值本就十分能打，在仕兰中学属于独一档的t0序列，单论颜值不论气质的话，陈雯雯在她面前都只有甘拜下风的份。再加上睡裙下露出雪白的胳膊和大腿，让楚零忍不住睁大了眼睛。
“说起来，楚零，你到底哪来的钱租房？奖学金？”苏晓樯倒是不傻，一开口就猜出了楚零的经济来源。
“那你呢？以你家的钱势，就算租个会馆什么的也不在话下吧？我倒是真没想到，鼎鼎大名的小天女苏晓樯，竟然会选择跟人合租……”楚零摇头。
苏晓樯眨了眨亮晶晶的眼睛：“以本女王的财力，租个会馆确实不算什么。不过一个人住会馆太冷清了，思来想去还是跟人合租有烟火气一点。”
顿了顿，举起刚泡的冰美式：“为了庆祝全新的学院生活，我请你们吃大餐怎么样？”
“大餐？”楚零一下子就来了兴趣，论起免费蹭吃蹭喝他一直是一把好手。
苏晓樯说着小心翼翼压低了声音：“我刚才去食堂暗暗打探了一下，发现卡塞尔学院的厨师都是五星级国际大酒店行政主厨水准，他们这里不仅可以点红烧猪肘子和茶叶蛋外卖，还可以点法国料理。”
“哎，你要请我们吃法国大餐么？”楚零愣了愣。
“怎么样，姐够豪气吧？我考上卡塞尔学院后，我老爹逢人就说，高兴的不得了，出发前还往我银行卡里打了100w刀作为留学启动资金。”苏晓樯骄傲地昂起了头，一副豪气干云的样子。
……
半小时后，苏晓樯放下电话听筒，脸色不爽道：“悲剧了！食堂的外卖小哥被挡在半路上了。学生会在跟狮心会火拼，把小半个校区全部封锁了。”
“我去拿吧。”零叹了口气，接过话头，眼下三个人论战斗力肯定是她最高。
“你一个人能行吗？要不我跟你一起去？”楚零提议。
零本想拒绝的，但忽然想到这是两个人独处的机会，瞥了眼无所谓的苏晓樯，于是点点头。
两人出了门，远处传来轰轰隆隆的炮火声。整个卡塞尔学院一反常日里的宁静，俨然化身炮火纷飞的战场，穿红色和黑色作战服的年轻学生高呼“fireinthehole!”从学院的各个角落涌出，或是手持冲锋枪，或是手持军用匕首，鲜血洒满半边天。
“天哪，他们是在真枪实弹玩cs吗？”零看到这一幕也是有些受惊。
“没有啦，虽然他们用的武器都是些货真价实的家伙，但枪里面填满的都是一种名为弗里嘉子弹的炼金弹头，击中目标时弹头会迅速粉碎汽化，不会伤到人，只会留下血一样的痕迹，而且里面含有微量的麻醉剂，可以作为麻醉弹使用。”楚零解释。
“不过哪怕是麻醉弹，用狙击枪击中目标后，应该也会受伤吧？”零巴掌大的小脸写满难以理解，在他们前方不远处，一个提着“高危”手提箱意图无声潜入的武装分子，被不知隐藏在哪里的狙击手一枪爆头，因为惯性在地面上一阵翻滚后才倒地不起。
“哎，大家都是混血种，没这么娇气的。”楚零安慰道。
就在这时，一颗流弹从不远处街道的对面飞射过来，打断了楚零身前一杆路灯。路灯闪了闪很快没了光，缠绕在上面的电线发出噼里啪啦的电流声爆出一阵电火花。
楚零警惕地抓住零的左手，拉着她迅速地隐蔽在垃圾车后，虽然气味着实有些刺鼻，但却是很好的遮掩物。
透过视野的间隙，他看见街道另一边停着一辆军用越野车，几个身穿蕾丝白裙的芭蕾舞少女佩带上战术背心，正在擦拭手里的m4卡宾枪。
她们的领袖是个玩世不恭的金发肌肉男，有着小麦般耀眼的金发，嘴角带着不羁的笑容，双手持“沙漠之鹰”斜倚在越野车的引擎盖上。
“别躲啦，大名鼎鼎的s级新人楚零。我是学生会的会长凯撒，借着自由之日的规则来找你玩玩。”金发肌肉男吹着“沙漠之鹰”枪口飘出的硝烟，刚才那颗打断路灯的子弹就是他手中射出的。
虽然他嘴上说的是“玩玩”，但他本人却没一点开玩笑的意思，周围的空气微微扭曲，很明显已经发动了“言灵·镰鼬”，正在从街道四处收集对手的信息。