边关来信
沈逸与赵大柱俩人一边喝一边聊。
聊军校，聊土豆，甚至还聊北地的辽人。
赵匡胤忽然问。
“小友，你说这大宋，能撑多久？”
沈逸愣了一下。
“撑多久？这话怎么说？”
赵匡胤叹了口气。
“老哥有时候想想，觉得这大宋，底子太薄。”
“北有辽人不断侵袭，西有党项虎视眈眈，南边还有交趾对我中原垂涎三尺。”
“四面都是敌人，稍有不慎就可能出大事。”
“纵观唐末以来近百年，国祚能过一甲子者，寥寥无几。”
“老哥我也时常担心，这平安日子能过多久啊”
沈逸看着他。
“赵老哥，你这是杞人忧天。”
赵匡胤一愣。
“杞人忧天？”
“对。”沈逸说，“大宋底子薄不假，可大宋也有大宋的好处。人多，地广，能种粮食的地方多。只要把粮食问题解决了，其他问题都不是问题。”
赵匡胤想了想。
“你说得对。可粮食问题，没那么好解决。”
沈逸笑了。
“不是已经有土豆了吗？一亩几千斤，够吃了吧？”
赵匡胤也笑了。
“够了够了。”
俩人又喝了一会儿，赵匡胤站起来。
“行了，老哥该走了。”
走到门口，忽然又停住。
回过头。
“小友，你说那批学员，能平安回来吗？”
沈逸想了想。
“能。”
“你这么肯定？”
沈逸笑了。
“不是肯定，是希望。希望他们平安回来，希望他们立了功，希望他们成了将军。这样，大宋才有希望。”
赵匡胤盯着他看了半天，忽然笑了。
“你说得对。”
他推门出去，大步走进暮色里。
军校那批学员去边关实习，已经一个月了。
赵匡胤每天都盼着来信。
这天，终于等到了。
高怀德送来一封信，是李铁柱写的。
赵匡胤拆开看，信写得不长，可字迹工整，一看就是下了功夫。
“陛下，末将等人在雁门关已一月有余。王将军待我们很好，安排我们轮流上城墙值守。末将亲眼见了辽人的骑兵，确实厉害。可末将也发现，辽人并非不可战胜。他们的骑兵来去如风，可攻城不行。只要我们守住城墙，他们就没办法。”
赵匡胤点点头，继续看。
“末将还发现一个问题。雁门关的守军，年纪普遍偏大。很多士兵都三十多岁了，体力不如从前。王将军说，年轻人都去种地了，不愿当兵。末将觉得，这不是办法。守边关，得靠年轻人。年轻人有体力，有冲劲，不怕死。”
赵匡胤皱起眉头。
这确实是个问题。
年轻人不愿当兵，这怎么办？
他继续看。
“末将斗胆，提个建议。能不能让军校的学员，毕业后都来边关守几年？一来能锻炼他们，二来能给边关补充新鲜血液。守几年再调回去，这样边关就不会缺人了。”
赵匡胤看完信，靠在椅背上。
这个李铁柱，有想法。
他想了想，把赵普叫来。
“你看看这封信。”
赵普接过去，看了一遍。
“陛下，李铁柱说得有道理。边关守军年纪偏大，确实是个问题。”
赵匡胤点头。
“那你觉得，他提的建议怎么样？”
赵普想了想。
“让军校学员去边关守几年，这主意不错。既能锻炼他们，又能给边关补充新鲜血液。可有个问题。”
“什么问题？”
“这些学员学出来，都是要当军官的。让他们去边关当大头兵，他们愿意吗？”
赵匡胤愣了一下。
“这倒是个问题。”
他站起来，在殿里踱了几步。
忽然停下来。
“那就让他们去边关当军官。不是当大头兵，是当基层军官。指挥使、副指挥使，都行。这样既能锻炼他们，又能给边关补充军官。”
赵普想了想。
“这主意好。可边关的军官，都是有编制的。一下子塞进去这么多人，怕是不好安排。”
赵匡胤摆摆手。
“这个好办。让王全斌把那些年纪大的、体弱多病的，都退下来。腾出位置，给军校学员。”
赵普点头。
“臣去安排。”
赵匡胤又拿起那封信，看了一遍。
忽然笑了。
“这个李铁柱，有脑子。让他带队去边关，选对了。”
赵普也笑了。
“陛下慧眼识人。”
赵匡胤摆摆手。
“不是朕慧眼，是他自己有本事。”
他顿了顿，又说。
“给李铁柱回封信，就说他的建议朕采纳了。让他好好在边关干，别给军校丢人。”
赵普应了一声。
赵匡胤靠在椅背上，忽然想起沈逸。
那小子，要是知道军校学员在边关的表现，肯定也会高兴。
他站起来。
“走，去沈逸那儿。”
王勇应了一声，去备车。
书铺里，沈逸正躺着翻书。
绿姝在旁边绣花，绣的是一朵牡丹。
赵匡胤推门进来，脸上带着笑。
“小友，好消息。”
沈逸睁开眼。
“什么好消息？”
赵匡胤坐下，从怀里掏出油纸包。
“老刘家的酱肉。”
沈逸接过来，打开，拿起一块塞嘴里。
赵匡胤也拿起一块，嚼了嚼。
“军校那批学员，在边关表现不错。李铁柱还写了个信，提了个建议。”
沈逸嚼着酱肉。
“什么建议？”
“他说边关守军年纪偏大，得换新鲜血液。建议让军校学员毕业后，都去边关守几年。”
沈逸点点头。
“这主意不错。年轻人有冲劲，让他们去边关锻炼锻炼，回来就是好兵。”
赵匡胤笑了。
“你跟李铁柱想的一样。”
沈逸也笑了。
“这说明他想得对。”
俩人喝了一会儿茶，赵匡胤忽然问。
“小友，你说这年轻人不愿当兵，怎么办？”
沈逸看了他一眼。
“为什么不愿当兵？”
赵匡胤叹了口气。
“种地能吃饱饭，当兵有风险。老百姓算得清这笔账。”
沈逸点点头。
“那就不让他们当兵。”
赵匡胤一愣。
“不让当兵？那谁来守边关？”
沈逸笑了。
“让他们自愿来当兵。”
赵匡胤更糊涂了。
“自愿来？怎么自愿？”
沈逸坐直身子。
“给当兵的好处。让他们觉得，当兵比种地划算。”
“什么好处？”