暗线换桩
沈逸一个人坐在院里。
此时天已经黑透了，不过北方的夜空中却又一道流星忽然划过天际！
孙管事这回是傍晚来的，额头上的汗没擦干净。
他从扬州刚回来，郑德茂的账房先生拉着他喝了一晚上茶，说的全是福州那边不对劲的事。
沈逸刚吃完饭，正拿竹签剔牙，见他进门就让绿姝再摆一副碗筷。
孙管事摆手说不饿，一屁股坐在板凳上把事倒了个干净。
郑德茂在福州收茶叶的伙计发现一个怪现象。
最近两个月，有一批商人专收汀州、建州往福州运的粗茶。
价格比市价高两成，不问品质，有多少收多少。
他们运茶走的是山路，不经过官驿，从不在同一家客栈歇第二回。
孙管事让伙计跟了其中一支商队。
商队走了两天一夜，拐进福州城郊一个旧茶栈。
伙计趴在对面山坡上往下看——茶栈门口挂的是“裕泰茶庄”招牌，新漆的，字还没干透。
门口蹲着两个人，腰里别着弯刀。
不是汉人的弯刀，是草原上的款式。
刀鞘上镶的松石磨得发亮。
伙计假装卖茶进过一次院子。
院子里堆着茶篓，茶篓底下压着麻袋。
麻袋口没扎紧，露出白花花的颗粒。他说不是茶叶，有股子碱味。
沈逸剔牙的手停了：“白花花？”
“碱味。”孙管事从怀里掏出盐罐子搁在桌上，“盐罐子倒了，他闻着就是那个味儿。”
沈逸把竹签扔进碟子里，站起来走到桌前铺开驿路图。
图上汀州位置一片空白，那地方驿路还没修到，邸报也没贴过去，山中多小路，往东通福州，往西连江西。
他的手指在汀州位置敲了两下。
“不是碱，是盐，而且估计还是私盐！”
“用粗茶盖私盐，茶栈当周转，商队走山路避开官驿和关卡。”
孙管事凑过来看。
“盐引新规把旧盐引收回去，换不起新盐引的小户手里还有存货，不收就砸手里。”
“有人替他们收。那些小户不用知道买家是谁，只管往汀州送。”
“谁在收？”孙管事掏出小本子。
沈逸没回答，先问了他一句：“郑德茂在汀州有没有认识的人？”
孙管事摇头。
郑德茂的生意只做到福州。
汀州太偏，路不好走，利润也薄，他从来不往那边伸。
“那就让郑德茂继续在福州盯着，不用碰汀州。”
“只做一件事，把福州到泉州沿途所有茶栈的掌柜名单搞到手。”
“不用查账，只记名字地址以及每个月进出车队的大概数量。”
孙管事的笔头在纸上点了点：“公子，这是要”
沈逸坐下端起茶，茶已经凉了，他喝了一口又放下。
“汀州驿路没通，邸报没到，朝廷的手暂时伸不过去。”
“那就让商人的眼睛先铺过去。”
“名单拿回来，往后驿路修到哪儿，朝廷清私盐的手就能伸到哪儿。”
孙管事把本子合上，站起来往外走。走到门口沈逸叫住他。
“告诉郑德茂的人，别跟，只记就行。”
“那批人不住同一家客栈，说明警惕性不低。”
“有人靠太近，他们就会换条路，到时候再找就费劲了。”
孙管事走后，绿姝一边收拾茶碗一边问：“公子，你刚才说有人替他们收，跟上回泉州静坐背后出钱的，会不会是不是同一个？”
沈逸看了她一眼。
“也许是他，也许不是。”
“但有一点能确定，他把地方从泉州换到汀州，说明他学会了一件事。”
“什么事？”
“不硬碰。”沈逸站起来走到八哥笼子前，“泉州有邸报又有苏寿良，碰了会碎。”
“汀州什么都没有，悄悄铺网，等朝廷发现还不知道什么时候呢。”
“所以这么看来，不管如何，他们背后的人肯定就在朝中！”
绿姝把碗摞起来，摞到第三个时停住了手。
“那这人还挺能忍的。”
“能忍的人最麻烦，因为他不犯错，你就找不到缝。”沈逸往笼子里添了把小米，“不过话说回来，朝廷的驿路迟早修过去，邸报迟早贴过去。”
“等到那一天，他铺的那些网就成了铺在别人地盘上的网。”
第二天上午赵匡胤来了。
沈逸把福州茶栈的事讲给他听。
赵匡胤在石墩上坐了很久，茶端起来又放下，端起来又放下，最后茶都快凉透了才喝了一口。
“你觉得，会不会是晋王？”
沈逸正拿块磨刀石磨剪刀。
嚓嚓声在院子里来回弹，节奏很稳。
“老哥，我可没证据，但从泉州静坐到汀州私盐，手法是同一个。”
“此人人躲在后面，做事全让底下人出面。”
“泉州碰了壁，马上换汀州。”
“反应这么快，不是普通商人能调度的。”
赵匡胤说要不要让转运司去查那些茶栈。
沈逸磨好剪刀，用手指试了试刃口。
“现在查等于把网惊了。”
“他们换个地方再从头来，又得从头摸。”
“让郑德茂的人继续盯着，名单再攒半年。”
“这半年里驿路往汀州那边修一修，修路本身就是最好的方式。”
“官道修到哪儿，关卡设到哪儿，私盐商队就得再往山里头缩。”
“等缩到没路可走，自己就露出来了。”
赵匡胤端起茶碗灌了一口。
可没想到茶刚添过，还是滚烫的，当时就烫得他皱了一下眉。
“老哥急什么。”沈逸继续磨剪刀。
“不是急。”赵匡胤把茶碗搁下，“是觉得这人真能折腾。”
“折腾才好，他能折腾的地方越来越偏，从两浙折腾到泉州，从泉州折腾到汀州。”
“汀州再往南就是岭南瘴气之地，再折腾就得去跟土人抢地皮了。”
“朝廷其实不用追他，把驿路修下去，把他能折腾的地方一寸一寸挤小，挤到最后他自己会回头。”
沈逸把驿路图翻过来，在背面画了条线。
从泉州往汀州方向，弯弯曲曲，末端打了个问号。
绿姝端着灯过来。天还没黑透，但屋里已经暗了。
“公子，这是什么？”
“以后驿路要修的路。”
“那问号呢？”
沈逸搁下笔。
“问号是修到那儿的时候，看谁还在那条路上跑。”