就在顾夜宸于午夜玫瑰园与阿斯特丽德夫人密谈的同时，位于古堡核心区域的一间守卫森严的议事厅内，一场关乎家族未来走向的风暴正在酝酿。
厚重的橡木长桌旁，端坐着林德霍姆家族的核心成员。
长桌尽头，族长面色阴沉，手指无意识地敲击着光滑的桌面，乌木权杖斜靠在手边，象征着他不容置疑的权威。
他的左右两侧，泾渭分明地坐着两派族人。
左侧以几位须发皆白、眼神固执的老者为首，是坚决维护传统、视任何变革为洪水猛兽的守旧派。他们脸色紧绷，对即将开始的讨论显然充满抵触。
右侧，则以阿斯特丽德夫人为核心。她今日换上了一身深紫色的天鹅绒长裙，银发挽得一丝不苟，神情平静却目光坚定。她身边坐着几位相对年轻、或曾游历外界的家族成员，他们的眼神中则流露出思索与担忧。这便是家族内部悄然形成的开明派。
议事厅内气氛凝重，壁炉里的火焰噼啪作响，却驱不散那股无形的压力。
族长清了清嗓子，声音沙哑而带着不容置疑的威严，为本次会议定下基调：“召集各位，是为了再次明确家族对待‘那个变量’及其相关人员的立场。林德霍姆家族的规矩和秘密，传承数百年，不容侵犯！任何试图挑战和破坏的行为，都必须予以坚决打击和隔离！”
他口中的“变量”，指的自然是苏晚。
守旧派长老们纷纷颔首表示赞同，其中一位更是激动地用手杖顿地：“没错！族长！那东方男人带来的所谓合作，不过是裹着糖衣的毒药！一旦让外部势力介入，我们世代守护的秘密必将不保！苏晚和她孩子的血脉，必须严格控制在城堡之内！”
“可是，族长，诸位长老，”阿斯特丽德夫人适时开口，声音温和却清晰有力，瞬间吸引了所有人的目光，“将一位母亲和她的孩子，尤其是那个完全无辜的孩子，像囚犯一样关在塔楼里，这真的是维护家族荣誉的方式吗？这难道不会让外界认为我们林德霍姆家族是野蛮、不通人情的暴徒？”
她的话，像一颗石子投入平静的水面。
一位支持她的中年男子接口道：“阿斯特丽德姑姑说得对。而且，顾夜宸代表的顾氏集团，实力雄厚。他提出的新能源合作和文化遗产基金，对家族的未来发展是实实在在的机遇。我们是否应该因为一个虚无缥缈、连我们都知之甚少的‘古老秘密’，就放弃这样强大的盟友，甚至与之结仇？”
“虚无缥缈？！”一位守旧派长老猛地站起，脸色涨红，“那是维系家族存在的根基！是祖先留下的最高警示！你们这些年轻人，在外面学了点东西，就敢质疑根本了？！与外人合作？只怕到时候我们连怎么死的都不知道！”
“汉斯长老，请您冷静。”阿斯特丽德夫人依旧保持着优雅，“我们并非要泄露秘密。恰恰相反，与顾氏合作，借助他们的现代资源和技术，或许能更好地、更安全地守护那个秘密。比如，用更科学的方法进行保护性研究，而不是一味地恐惧和封锁。”
她提出了一个全新的思路，将“合作”与“守护秘密”联系起来。
“强词夺理！”另一位守旧派反驳，“秘密之所以是秘密，就在于其不可外传！一旦开了口子，后果不堪设想！族长，绝不能心软！必须让那一家三口认清现实，要么屈服于家族规矩，要么……”
后面的话他没说，但意思不言而喻。
“屈服？”阿斯特丽德夫人语气带上一丝讽刺，“用强硬手段让一位母亲离开她的孩子？还是让一个父亲眼睁睁看着妻女被囚禁？这只会制造无法化解的仇恨！顾夜宸不是普通人，把他逼到绝境，他所拥有的资源和决心，足以给家族带来难以想象的灾难！这难道就是诸位想要看到的‘守护’？”
她的话掷地有声，点明了强硬政策的巨大风险。
议事厅内顿时争论四起。
守旧派坚持传统至上，认为任何风险都必须扼杀在摇篮里，强调规则的不可逾越性。
开明派则强调方法的合理性与长远利益，认为固步自封只会让家族走向衰落，甚至引火烧身。
双方引经据典（家族训诫或外部见闻），各执一词，争得面红耳赤。
族长始终沉默地听着，脸色变幻不定。
守旧派的想法与他根深蒂固的观念一致，但阿斯特丽德等人提出的风险和合作的可能性，又让他无法完全忽视。
尤其是阿斯特丽德最后那句关于“灾难”的警告，像一根刺，扎在他的心上。
他深知顾夜宸不是可以随意拿捏的角色。
“够了！”
族长猛地一拍桌子，打断了激烈的争吵。
所有人都安静下来，看向他。
族长目光扫过全场，最后停留在阿斯特丽德脸上，又移开，声音疲惫而沙哑：
“此事关系重大，容我再思量。但在最终决定之前，塔楼的那一家人，必须处于绝对控制之下。散会！”
他没有给出明确答复，但“再思量”三个字，本身就已经是一种信号。
意味着绝对的坚持已经出现了裂缝。
阿斯特丽德夫人与其他开明派成员交换了一个眼神，彼此看到了谨慎的希望。
至少，他们成功地将不同的声音摆上了台面，动摇了族长独断的根基。
这场没有硝烟的战争，才刚刚开始。
而远在塔楼禁闭室的一家三口，尚不知晓，一场因他们而起的风暴，正在这古老家族的心脏地带激烈上演。