李灵曦微微摇头，“百姓不过受人挑唆罢了，能组织百姓的，只能是有学识和财力的人，他们的利益受到侵害，自身力量不足，所以利用百姓罢了，即便他们最后成了，不过换一批人剥削百姓罢了。”
李灵曦眼神深邃，仿佛能穿透夜色，看到更远的地方，“我真正要查的，是那些躲在暗处，操控这一切的人。贾世昌不过是他们的棋子，或者说是替罪羊。只有找出他们，才能解决问题。”
念霜换了暖炉，“小小姐，这天下也不是你的，何必如此操心，自有人为此操劳。”
李灵曦轻轻一笑，“是姑母的，未来怎么就不能是我的，我原以为，我家世够好了，权力够大了，躺平摆烂，好好享受生活，混吃等死就好。”
“可是，我的存在，就是别人的阻碍，就是别人的威胁，无论我心里怎么想的，他们都想我的一切，能在掌控之中，所以，我想最高处，是不是能自由的做自己想做的事情。”李灵曦轻声咳嗽，紧了紧披风。
念霜闻言，心中涌起一股敬佩之情，她低头道：“小小姐说得是，是奴婢短视了。”
李灵曦摇头，“你也可以，只要你想。”
念霜顿了顿，“小小姐说笑了，奴婢从小只会舞刀弄枪，又是卑贱之身，能到此，已知足。”
李灵曦轻叹，“也罢，以后慢慢教。”
李灵曦揉了揉太阳穴，慢慢思忖，这里的人，没有一个是蠢的，他们都在利用人性的弱点，努力活着。
但凡不相信人性，不相信权威的，都能在这个吃人的世界里，找到自己的定位，用自己的方式活着。
她呢？她也在求活。
她本不在意自己这条命，可，她这条命，不是她自己的，没有人能无忧无虑的活在自己的世界里，总有一些必须做的事情，必须保护的人，哪怕她再怎么逃避，再怎么忽视，当她爹的死讯传到她耳中的时候，她就不能在安稳的接受安排了。
起初，她想着，能借用沈砚之的力量，保护自身。
哪知，沈砚之要保护的人，太多了，还需要她手中的力量，还需要她承受后果。
沈砚之不是她能依靠的人，之所以派人寻找，不过是因为敬佩沈砚之的人品，对军人本能的好感。
她在心底轻叹，明白自己终究无法置身事外，
她开始主动收集各方信息，那些曾被她忽视的家族势力纷争、外界潜藏的危机。
李记的天机阁，那里有这个世界上，所有的信息，李灵曦能从中得到所有的信息，同样她的信息，也在天机阁。
父亲的信件，摆在她的桌案上，句句都是为她撑腰的话，可云深是怎么回事？
那童养夫是什么鬼？李灵曦扶额，轻咳，父亲是会添乱的，云深那样的人，不是甘心受制的人，也不知道父亲是怎么想的。
随着大雨停歇，道路的淤泥清扫，困在高地的人重新回到村里。
沈砚之的消息，是他失踪半月后，天机阁第一次将他的消息送到李灵曦面前。
李灵曦得知，沈砚之活着，她就放心了，可听说沈砚之被一农女所救，想带沈砚之回来的人，遇到阻力。
李灵曦道德之间无意识的摩挲着信笺边缘，烛火将“救命恩人”几个字，映的忽明忽暗。
窗外，夜黑的能像一切吞噬，她的情绪也被黑暗一点点吞噬。
天机阁的密报，想来简洁，寥寥数语，让她情绪起伏。
沈砚之不是她的男友，也不是她的爱人，可听闻另一个女人对他好，她空落落的，仿佛自己的东西被抢了，沈砚之背叛了，所谓找到人的喜悦，没有一点。
理智一直告诉她，沈砚之是个自由人，花楼一夜，是自己的一厢情愿，沈砚之是受害者，他若想以身相许，李灵曦也没有立场去阻止。
乡村茅草屋，沈砚之正在院中劈柴，一青春气息的少女，欢欢喜喜提着竹篮，走进院中。
“砚之哥哥，堵这村子的路通了，明天可以上集市买些东西了。”
沈砚之放下柴刀，擦了擦汗，“谢姑娘，村中可有什么人找过来？”
谢清如放下竹篮，坐在院中木凳上，“砚之哥哥，你是不是要走了？”
沈砚之动作微顿，继续摆放劈好的木材，“这些木材，够你用一阵了……”
“砚之哥哥！”谢清如打断沈砚之的话，语气幽怨，
像是被遗弃的小兽，无助又可怜。她望着沈砚之，眼中闪烁着泪光，“砚之哥哥，你是不是喜欢上别人了？”
沈砚之闻言，眉头微皱，他看向谢清如，眼中满是无奈，“清如，你别胡思乱想，我只是……”
“只是什么？”谢清如打断沈砚之的话，情绪有些激动，“你只是想要离开这里，回到你的世界中去，对吗？”
沈砚之沉默，他无法否认谢清如的话。
他的确想要离开这个乡村，回到他原本的生活中去。
但这一切，与谢清如无关，他不愿伤害这个纯真善良的女孩。
谢清如见沈砚之沉默，心中更是确定了自己的想法。
她站起身，走到沈砚之面前，双手紧紧抓住他的衣袖，“砚之哥哥，你不要走，好不好？留在这里，和我一起生活。”
沈砚之看着谢清如满是期盼的双眼，心中涌起一股复杂的情绪。
他轻轻叹了口气，想要抽回自己的衣袖，却发现谢清如抓得紧紧的，不愿放开。
沈砚之知道，此刻的谢清如情绪激动，他不能硬来，只能柔声安慰：“清如，你先放开我，我们好好谈谈。”
谢清如闻言，眼神中闪过一丝犹豫，但随即又坚定起来：“不，我不放。砚之哥哥，你一走，我就再也见不到你了。”
沈砚之无奈地摇摇头，他明白谢清如对自己的感情，但这份感情他无法回应。
他深吸一口气，试图让自己的语气更加平和：“清如，你听我说，我不会不辞而别的。我会先安排好一切，然后再告诉你。”
谢清如听后，眼神中闪过一丝希望：“真的吗？砚之哥哥，你不是在骗我？”
沈砚之轻轻点头：“我不会骗你的，清如。你是我见过最善良的女孩，我希望你能幸福。”
谢清如听后，泪水再次滑落：“砚之哥哥，有你在，我才会幸福。”
沈砚之眉头微拧，“清如，你见到的人太少，所以才会将情感寄托在我的身上，不如走出村子，去学校读书，去看看外面的世界，你会发现有更多值得你去追求和珍惜的东西。”沈砚之的话语中带着几分劝诫与期望。
谢清如听后，泪水在眼眶中打转，她紧紧咬着下唇，似乎在努力不让泪水落下。
过了许久，她才缓缓开口：“砚之哥哥，你说的我都懂，可是……我就是放不下你。”
沈砚之轻叹一声，他理解谢清如的心情，但这份执念终究不是长久之计。
他再次尝试说服：“清如，人生路漫漫，我们不能只局限于眼前的情感。你应该去追求自己的梦想，去实现自己的价值。”
谢清如沉默不语，似乎在思考沈砚之的话。
就在这时，一阵风吹过，带来了几片落叶，也吹散了谢清如心中的一些迷茫。
暮秋从暗处走出，“主子，该走了。”
“砚之哥哥，带我一起走！”谢清如紧紧抓着沈砚之的胳膊。
沈砚之看了看谢清如，心头一软，“清如，你考虑清楚了？”
谢清如深知这是她唯一能改变自己命运的机会，她毫不迟疑的点头，“嗯嗯！”
沈砚之微微颔首，目光中透露出几分赞许与决绝。他转身对暮秋吩咐道：“暮秋，你先去准备一下，我们即刻启程。”
暮秋应声退下，身影迅速消失在眼前。
谢清如望着沈砚之，眼中都是掩藏不住的激动，她终于可以离开这个村子了，终于等到了。
沈砚之轻轻拍了拍谢清如的肩膀，“你不后悔吗？”
“能跟砚之哥哥在一起，我就不后悔！”谢清如眼里闪着光。
沈砚之微微点头，眼中闪过一丝不易察觉的嘲弄，“我们收拾收拾离开吧。”
沈砚之离开的时候，居住半个月的茅草屋，在他们身后烧成灰粉。
谢清如拜托村里人做的，有钱就能让村里人做事情，无论什么事情。
温宿离最早发现李灵曦身体撑不住的，念霜来来回回跑腿送信，李灵曦身边的安全就空虚了。
温宿离看着李灵曦苍白的脸色，担忧地说：“小姐，你的身体撑不住了，必须休息。”
李灵曦轻轻摇头，手中的笔依旧在纸上勾画着，“我没事，还有很多事情没有处理完。”
温宿离皱了皱眉，语气中带着几分强硬，“小姐，你若是不休息，我就去找家主了。”
李灵曦笔尖一顿，抬起头看向温宿离，眼中闪过一丝无奈，“好吧，我休息。”
念霜闻言，立刻上前扶住李灵曦，将她搀扶到床边躺下。
温宿离则吩咐下人准备热水和药汤。
李灵曦躺在床上，望着天花板，心中思绪万千。
她知道自己的身体已经到了极限，但她不能倒下，她还有太多的事情要做。
她闭上眼睛，强迫自己放松下来，脑海中却浮现出沈砚之的身影。
想必他这时候，正温香软玉的，不思蜀。
念霜和温宿离在床边守着，看着李灵曦渐渐入睡，才松了一口气。
夜，渐渐深了。李灵曦在睡梦中，仿佛听到了沈砚之的声音，她在梦中追寻着那个声音，想要找到他。
然而，当她醒来时，却发现这只是个梦。
她坐起身，看着窗外的夜色，心中涌起一股莫名的情绪。
她不知道这种情绪是什么，但她知道，她必须尽快调整自己，迎接新的挑战。
她穿好衣服，走下床，对念霜和温宿离说：“我没事了，我们继续吧。”
念霜和温宿离相视一眼，眼中都闪过一丝担忧，但他们知道，他们无法说服李灵曦。
于是，他们只能默默地跟在李灵曦身后，继续处理着那些堆积如山的事务。
李灵曦发觉自己太笨了，什么事情都亲力亲为，是个人都会早死，她得找个帮手了。
于是，她开始着手寻找合适的助手。她首先想到了念霜，
念霜虽然出身暗卫，但是整日在她身边，耳濡目染，自主处理一些小事情，没有问题。
“念霜，过来帮我！”李灵曦将一些琐碎的事务交给了念霜处理，自己则专注于更重要的决策和规划。
念霜虽然起初有些手忙脚乱，但在李灵曦的耐心指导下，逐渐掌握了处理事务的要领。
李灵曦看着念霜日益熟练的样子，心中暗自庆幸自己选对了人。
与此同时，温宿离也没有闲着，他利用自己的武艺高强，为李灵曦解决了一些外部的麻烦。
姑苏城在三人的共同努力下，逐渐进入正轨。
李灵曦不可能一直待在姑苏城中，姑苏城需要有人接手，她在等，等燕京城来人接手。
就在李灵曦等待沈砚之回来之际，一封加急密信打破了短暂的平静。
信是从燕京川来的，字迹潦草。
燕京城中，萧宁祖母因贪污案，被下狱，望李灵曦速归。
李灵曦握着信的手，微微颤抖，祖母怎么会出事？
她心中涌起一股不祥的预感，心乱如麻。
李灵曦不认为祖母会与贪污案有关联，父亲创建的李记，富可敌国，祖母不会缺钱。
祖母是大虞国的三朝元老，能对祖母下手的，只能是皇帝姑母？
可姑母怎么会对祖母下手？
念霜见状，担忧地问道：“小小姐，发生何事？”
李灵曦深吸一口气，将信件内容简要告知念霜，并吩咐道：“我需要立即启程回燕京城，你留在姑苏城，云深近日抵达，确保这里的一切稳定。”
念霜闻言，心中不安，“小小姐，您的安危怎么办？”
“温某愿护卫小姐安全！”温宿离适时出声。
李灵曦看了眼温宿离，点头，迅速收拾行装，挑选了几名信得过的随从，准备连夜启。临行前，她再次叮嘱念霜，不用跟他们讲道理，不听的，先武力镇压，之后执行，等待她的归来。
夜色深沉，李灵曦一行人在月光的照耀下，踏上了返回燕京城的道路