次日黎明，西域大军果然兵临城下。阵前，一个金甲红袍的骑士格外醒目，他戴着狰狞的青铜面具，正是西域王温宿离。
"沈砚之！"温宿离的声音如金属摩擦般刺耳，"今日便是雁门关破城之日！"
沈砚之站在城头，冷笑道："狂妄！有本事就来攻！"
温宿离一挥手，西域大军如潮水般涌来。
最前排是举着巨盾的步兵，后面跟着弓箭手，最后才是那令人闻风丧胆的铁浮屠。
就在敌军进入射程时，沈砚之突然下令："放箭！"
但不是普通的箭——每一支箭头上都绑着一个小布袋，射中目标后立刻爆开，洒出刺鼻的粉末。西域军还没反应过来，第二波"火箭"已至，粉末遇火即燃，顿时战场上一片火海！
"这是什么？"沈砚之惊讶地问。
"东海特产，磷粉。"李灵曦冷静地解释，"遇空气自燃，水泼不灭。"
西域军阵型大乱。温宿离怒吼着下令撤退重整，但为时已晚——雁门关城门突然大开，沈砚之亲率黑甲骑冲出，直取温宿离本阵！
混战中，李灵曦发现一队西域兵正悄悄绕向关侧，显然想偷袭。她立刻带人拦截，不料那只是诱饵——真正的杀招来自头顶！
"将军小心！"青鸾尖叫一声。
李灵曦抬头，只见数名胡人从悬崖上跃下，手中弯刀寒光闪闪！她仓促举剑格挡，仍被一股巨力撞下马背。
千钧一发之际，一道黑影飞扑而来，将她护在身下。
只听"噗"的一声，一柄弯刀深深刺入那人的后背！
"沈砚之！"李灵曦惊呼。
沈砚之闷哼一声，反手一剑刺死偷袭者，随即踉跄着站起："没事...快走..."
战局最终以大虞军惨胜告终。温宿离丢下上千具尸体撤退，但沈砚之也因重伤昏迷不醒。
军帐内，医官摇头叹息："刀上有毒，虽已解，但沈将军失血过多..."
"他会不会..."李灵曦声音颤抖。
"就看今夜能否熬过了。"
夜深人静，李灵曦守在病榻前，望着沈砚之苍白的脸。记忆中那个总是笑着逗她生气的少年，如今已是北境支柱，却为了救她...
"你这个傻子..."她轻声骂道，眼眶却红了。
"骂谁呢..."一个虚弱的声音突然响起。
李灵曦惊喜地抬头，对上沈砚之含笑的双眼："你醒了！"
"再不醒...就要被你骂死了..."沈砚之艰难地说着，试图坐起来。
"别动！"李灵曦按住他，"伤口会裂开的。"
沈砚之抓住她的手："温宿离，他出尔反尔，不是良人。"
"什么意思？"
话未说完，帐外突然传来急促的脚步声。秦昭匆匆闯入："将军！紧急军情！温宿离残部正向西逃窜，但有一支奇兵绕道阴山，疑似要偷袭长安！"
"什么？"李灵曦大惊，"多少人？"
"至少八千，全是轻骑，行动极快！"
沈砚之挣扎着要起身："必须...拦截..."
"你躺着！"李灵曦厉声道，"我去。"
她转身要走，沈砚之却死死拉住她的手："小心，他熟悉你我！"
"谁？"
"温宿离，他"沈砚之的声音越来越弱，
李灵曦心头一震："我会防着的。"
但沈砚之再次陷入昏迷，无法回答。
李灵曦站在帐外，北风呼啸而过。
"全军听令！"她收起匕首，声音冷峻，"即刻整装，追击温宿离！"
狂风卷着砂砾拍打在李灵曦的银甲上，发出细碎的声响。
她勒住战马，望着远处那座在落日中泛着血色的城池——西域最后的王庭，温宿离的老巢。
"将军，斥候来报，温宿离已将城内妇孺全部驱至城头，扬言若我军攻城，便先杀他们。"副将秦昭声音沙哑，脸上还带着未愈的刀伤。
李灵曦眯起眼睛，手指无意识地摩挲着腰间那个小小的青瓷瓶。
瓶身冰凉，却仿佛烫得她心头一颤。
三个月了，自她率三万铁骑出玉门关，横扫西域三十六部，终于杀到了这最后的王城。
"架云梯。"李灵曦突然开口，声音冷得像冰，"今夜破城。"
秦昭一惊："可城上百姓..."
"温宿离不敢杀。"李灵曦冷笑，"那些都是西域贵族的家眷，他若动手，不用我们，他的部下就会先撕了他。"
她转头望向身后严阵以待的大军，缓缓拔出佩剑。剑锋在落日余晖中泛着血色的光。
"传令，破城后，凡持械者，杀无赦。温宿离...留给我。"
号角声响彻戈壁。战鼓如雷，震得大地都在颤抖。
第一波云梯已经架上城墙，箭雨铺天盖地地射向城头。果然如李灵曦所料，那些被驱赶至城头的妇孺很快就被守军拖了下去——温宿离的恐吓不过是个笑话。
血战持续到子夜。李灵曦亲率精锐攻上城头，银甲早已被鲜血染红。
她的剑下亡魂无数，每一步都踏着尸体前进。西域士兵看到这个杀神般的女将军，竟纷纷丢下武器逃命。
"温宿离在哪？"她抓过一个瑟瑟发抖的守军，剑尖抵住对方咽喉。
"王、王宫...地宫..."
李灵曦一剑结果了那人，带兵直扑王宫。沿途火光冲天，喊杀声四起。西域这座最后的王城，正在她的铁蹄下化为炼狱。
王宫大门洞开，显然早有准备。
李灵曦挥手止住部下，独自踏入殿中。
空荡荡的大殿上，只有王座上一人——金甲红袍的温宿离，青铜面具在火光中泛着诡异的光泽。
"李将军，久仰了。"温宿离的声音带着几分戏谑，"为了一个丫鬟，竟灭我西域三十六部，好大的手笔。"
李灵曦的剑尖微微颤抖："丫鬟？"她一字一顿地说，"念霜是我的姐妹。"
记忆如潮水般涌来，念霜作为祖母指给她的贴身侍女，第一次怯生生地叫她"小姐"；西域王宫，念霜为她挡下致命一击，染血的双手还紧紧攥着她的衣角；临终前那句气若游丝的"小姐，快走..."成了她多少个夜晚的梦魇...
而这一切，都因为西域。
"姐妹？"温宿离大笑，摘下面具露出一张俊美却阴鸷的脸，"堂堂镇海侯，竟与奴婢称姐妹，可笑！"
李灵曦不再多言，剑如惊鸿直取对方咽喉。温宿离早有准备，王座机关启动，整个人瞬间坠入地下！
"追！"
地宫曲折幽深，火把照不到的黑暗处仿佛藏着无数鬼魅。
李灵曦独自追击，脚步声在甬道中回荡。突然，前方出现一丝亮光——一个宽敞的地下厅堂，四壁镶嵌着夜明珠，温宿离好整以暇地站在中央。
"知道为什么引你下来吗？"他微笑着问。
李灵曦不答，剑锋直指对方心口。
温宿离轻轻击掌，厅堂四角突然走出四个黑袍人，手中握着奇怪的铃铛。
"听闻李将军最近夜不能寐，总是梦见那个丫鬟？"温宿离的笑容越发狰狞，"让我猜猜，是不是总觉得有人在耳边说小姐，快走？"
李灵曦瞳孔骤缩——他怎么知道？
"因为那根本不是你的记忆！"温宿离厉喝，"摇铃！"
四个黑袍人同时摇动铃铛，诡异的音波在密闭空间中回荡。李灵曦头痛欲裂，眼前浮现出无数陌生画面——
她站在城楼上，看着一个陌生女子中箭倒下...
她抱着那女子痛哭，对方却喊着"小姐快走"...
她亲手将女子火化，装入瓷瓶...
李灵曦跪倒在地，冷汗浸透衣衫。
"当然不是。"温宿离缓步走近，"那是我用摄魂术植入你脑中的假象。那个所谓的念霜，不过是我随便找的一个死囚。"
"你说慌，找个我不在意的。"李灵曦的剑几乎握不住了。
"为了引你西征！"温宿离狂笑，"西域三十六部早就不服王庭管束，我借你之手铲除异己，如今剩下的全是我的死忠！而你，将死在这里，成就我西域王的不世威名！"
他拔出弯刀，刀锋泛着幽蓝的光——淬了剧毒。
"现在，去地下见你那个不存在的姐妹吧！"
弯刀劈下的瞬间，李灵曦突然抬头，眼中哪还有半分迷茫？长剑如银龙出海，精准架住弯刀！
"你以为我不知道？"她冷笑，"不用这样迷惑我，若你诚心求援，我也会帮你，奈何你自己求死！”
温宿离大惊："那你为何..."
"因为无论记忆真假，念霜确实因我而死。"李灵曦的剑势陡然凌厉，“既然你想死，我成全你！”
两人在狭窄的地厅中激战，剑光刀影，火星四溅。温宿离的武功诡谲多变，四个黑袍人也不断摇铃干扰。但李灵曦的剑法更加纯粹，每一招都带着必杀的决心。
"铮"的一声，弯刀被挑飞！温宿离踉跄后退，撞在墙上。
"等等！"他惊恐地大喊，"我可以臣服大虞！西域愿为属国！"
李灵曦的剑尖抵住他咽喉："晚了。"
剑锋划过，西域最后一任王的头颅滚落在地。
三日后，王城废墟上。
李灵曦站在残破的城头，看着大虞旗帜在最高处迎风飘扬。秦昭匆匆走来："将军，在地宫深处发现一具女子骸骨，旁边有这个..."
他递过半块破碎的青瓷片，与李灵曦腰间那个瓷瓶材质一模一样。
李灵曦握紧瓷片，指节发白："带我去。"
地宫最底层，一具纤细的骸骨蜷缩在墙角，手腕上还套着半截铁链。骸骨旁的地面上，用血画着一个简单的图案——一朵小小的茉莉，念霜最爱绣的花样。
"是真的..."李灵曦单膝跪地，轻抚那具骸骨，"她真的在这里..."
原来记忆可以伪造，但心底的痛不会骗人。
那个总是温柔唤她"小姐"的姑娘，确实存在过，也确实因她而死，只是不在三个月前，而在更早的时候...
"火化。"她简短地命令，"骨灰...与我带的合在一处。"
当夜，李灵曦独自站在城外的沙丘上，望着两捧骨灰在同一个青瓷瓶中渐渐融合。夜风呜咽，仿佛谁的哭声。
"小姐..."恍惚中，似乎有人在她耳边轻唤。
李灵曦没有回头，只是将瓷瓶小心系回腰间："我们回家。"
凯旋之师穿越玉门关那日，李灵曦特意绕道一处无名山坡。那里开满野茉莉，据说是西域唯一能长出这种花的地方。
她下马，解下瓷瓶轻轻放在花丛中，又从马鞍上取下一壶烈酒，缓缓浇在周围。
"念霜，对不起，我来接你回家了。"她低声细雨。
身后，三万将士静默如山，无人敢扰将军这一刻的私语。
一个月后，长安城外。
百姓夹道相迎，欢呼震天。李灵曦银甲肃穆，腰间佩剑，马鞍旁挂着那个不起眼的青瓷瓶。城门处，皇太女亲率百官相迎。
"灵曦辛苦了。"萧悦容亲手为她斟酒，"西域既平，大虞版图再扩千里，此乃不世之功！"
李灵曦单膝跪地："此乃将士用命之功，臣不敢独占。"她解下瓷瓶，双手呈上，"另有一事相求..."
萧悦容看着那个普通瓷瓶，似乎明白了什么："可是...那位姑娘？"
"请黄太女准其入葬忠烈祠。"李灵曦声音平静，却带着不容拒绝的坚定，"她为臣而死，当得起这份荣耀。"
朝臣们面面相觑。一个丫鬟入祀忠烈祠？千古未有！
萧悦容沉默片刻，突然伸手接过瓷瓶："准。"
满朝哗然。
皇太女萧悦容却已转身，亲手将瓷瓶交给礼部尚书："以三品武将之礼下葬，碑文就写..."他看向李灵曦，"写什么？"
李灵曦眼中闪过一丝波动："写念霜，吾妹足矣。"
当夜，将军府。
李灵曦独自坐在庭院中，望着那株老梅树。月光如水，照在空荡荡的石桌上——那里本该有个温婉的女子为她斟茶。
"将军。"秦昭轻声走近，"忠烈祠那边都安排好了，明日辰时下葬。"
李灵曦点点头，突然问道："你记得念霜长什么样子吗？"
秦昭一愣："这...末将只见过几次，记得是个爱笑的姑娘，总是..."
"她总会挡在危险前面，"李灵曦接话，嘴角微微上扬，"她本可以不死的，却为了我，调换了香包"
她从怀中取出半块绣帕，上面是一朵未完成的茉莉："我找遍西域王庭，只找到这个..."
秦昭识趣地退下。月光下，大虞最年轻的女将军低头看着绣帕，一滴水珠无声地落在花瓣上。
明日太阳升起时，她仍是那个铁血将军。但此刻，允许自己为一个人，痛痛快快地哭一场。