烈日无情地炙烤着，沙地的温度迅速升高。
宋卿笙知道，必须立刻离开这毫无遮挡的暴晒之地，否则不用等追兵，他们就会被晒成人干！
她强忍着眩晕和肩头撕裂般的剧痛，爬到季宴礼身边，费力地将他沉重的身体往不远处一块巨大岩石投下的阴影里拖拽。
短短几十米的距离，耗尽了她最后一丝力气。将季宴礼拖到阴影下，宋卿笙自己也瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，眼前阵阵发黑。
汗水混杂着肩头渗出的鲜血，浸透了她的衣衫，黏腻而冰冷。喉咙干得冒烟，嘴唇已经干裂出血。
就在宋卿笙的意识开始模糊，几乎要放弃抵抗时，远处传来一阵急促而富有节奏感的马蹄声。
哒哒哒！哒哒哒！
声音由远及近，越来越清晰。宋卿笙一个激灵，猛地抬头望去。
只见沙丘线上，五匹矫健的骏马正朝着他们所在的方向疾驰而来。
马上是五名少年少女，四男一女，他们穿着色彩鲜艳、身着明显异域风格的骑装，头发编成细辫，皮肤是健康的麦色，眉眼深邃，充满了草原部族特有的野性与活力，与大雍人的气质截然不同。
他们显然也发现了岩石阴影下的两个“外乡人”，速度不减，径直冲了过来。
五匹马在他们面前几步远的地方勒住，马蹄扬起一片沙尘。
为首的是一个约莫二十出头的少年，看起来与宋卿笙相仿。
他身形挺拔，骑在一匹神骏的白马上，一头浓密的卷发，搭配着几缕发丝不羁地垂落在额前。
额间系着一条细细的抹额，边缘或许还缀着细小的、不易察觉的装饰，耳垂上，一枚样式古朴的耳环在阳光下闪烁着微光，正随着他的动作轻轻晃动。
在阳光的折射下，那琥珀色的眸子流淌着细碎的金芒，漂亮得让人移不开视线。
此刻，他正微微眯起这双漂亮的眼睛，居高临下地打量着狼狈不堪的宋卿笙。
少年的目光在宋卿笙惨白但难掩清丽的脸庞上停留片刻，嘴角忽然勾起一抹带着玩味和恶意的坏笑，用略带口音但清晰的大雍官话问道：
“喂！你……是大雍人？”
宋卿笙心下一沉，强撑着坐直身体，右手悄悄按在了岁星的剑柄上，警惕地看向那少年，紧抿着干裂的嘴唇，没有吭声。
对方来意不明，敌友难辨。
“哟呵！还是个有脾气的？”少年身后的一个跟班见状，立刻大声嘲笑起来，引得其他几人也跟着哄笑。
另一个跟班驱马上前一步，趾高气扬地对宋卿笙喝道：“外乡人，看清楚了！你面前这位，可是我们北境瀚漠部尊贵的王子殿下——萨尔！你们擅闯我瀚漠部的领地，按律可是要被绑回去喂狼的！还不快跪下求饶！”
萨尔闻言更是骄傲地挺直了腰板，下巴微扬，带着施舍般的优越感，饶有兴致地等待着眼前这个大雍女子露出惊恐、颤抖、匍匐求饶的可怜模样。
然而……
被臆想的当事人：“？”
瀚漠部？啥玩意儿？北境部落？
好像听师父提过一嘴……操！早知道当初在清韵坊多读点书，学点历史地理了！
这丝茫然稍纵即逝，随即被剧烈的疼痛和求生的急切所取代。
周身的剧痛让她仅存的耐心瞬间耗尽。她深吸一口气，压下喉咙的腥甜，努力挤出一个尽量显得平静的微笑，扶着岩石站起身，直视着马上的萨尔王子：
“王子殿下是吧？失礼了。”她的声音因为干渴和虚弱而沙哑，“我同伴身受重伤，急需医治，命在旦夕。恳请殿下施以援手，贵部若有医师，烦请救治。殿下放心，救命之恩，来日必当重谢！”
她的话音刚落，萨尔王子身后的跟班们再次爆发出哄堂大笑。
“哈哈哈！大雍人还敢跟王子殿下提条件？疯了吧！”
“我们部落当然有萨满，凭什么救你们这些擅闯者？”
“痴人说梦！异想天开！”
萨尔王子听着手下的嘲笑，目光却一直锁定在宋卿笙的脸上。
她眼中的急切、担忧是真的，那份强撑的镇定和隐含的倔强更是引起了他的兴趣。
他看着宋卿笙，嘴角那抹玩味的笑容更深了：“可以。”
身后的喧闹声戛然而止。
宋卿笙眼中瞬间燃起希望的光芒：“多谢殿……”
“——让他，”不料萨尔抬手，指向地上昏迷不醒的季宴礼，打断了她的话，“和我比试一场。赢了，我就带你们回部落，请萨满救他。输了……”他耸耸肩，笑容带着一丝残忍，“那就留在这里，和沙子做伴吧。”
宋卿笙脸上的感激瞬间僵住，随即涌上难以置信的荒谬和愤怒：“……谁？他？”她指着季宴礼，“王子殿下，您看清楚！他身受重伤，昏迷不醒！如何与您比试？”
她简直怀疑这个王子脑子是不是有坑！
萨尔挑了挑眉，一副“那就不关我事”的表情。
宋卿笙强压下心头的怒火，知道跟这种骄纵的王子讲道理没用。
她深吸一口气，差点被气笑了：“好！他不能比，那我和您比！”
此言一出，不仅萨尔的跟班们惊愕地睁大了眼睛，连萨尔本人也愣住了，随即眼中爆发出更浓烈的兴趣和兴奋。
他上下打量着宋卿笙单薄瘦小的身形，朗声笑道：“哈哈！好！有胆色！我不欺负女人，你来说，比什么？”
比什么？宋卿笙脑中飞速运转。
近身格斗？以她现在的状态和对方强健的体魄，毫无胜算！
目光扫过对方腰间寒光闪闪的弯刀，也掠过自己藏在袖中的匕首，短兵相接亦是劣势。
最终，她的目光落在了他们马鞍旁悬挂的、造型古朴有力的牛角弓和箭囊上。
“比箭！”宋卿笙道。
“嚯——！”周围立刻响起一片起哄的口哨声和叫好声。
草原民族最重骑射，在他们看来，这大雍女子简直是自取其辱！
萨尔眼中精光更盛，显然对这个提议非常满意。
他动作利落地翻身下马，从马鞍旁解下自己的箭囊，看也不看就朝宋卿笙扔了过去：“这样，我的箭囊里有二十支箭，我们一人十支。看到那边沙棘丛上结的红果了吗？”
他指向大约百步开外一株顽强生长在沙丘背阴处的沙棘树，树上稀稀拉拉挂着一些红色的小果子。
“就射那果子，谁射中的多，谁赢！如何？”
“可以！”宋卿笙毫不犹豫地接住沉甸甸的箭囊，没有丝毫退缩。
“好！爽快！看好了！”
萨尔大笑一声，动作行云流水般取下自己的弓。
他屏息凝神，目光锐利如鹰隼般锁定了目标。
紧接着，只听弓弦连响！
十支利箭几乎连成一线，破空而去！速度快得惊人！
负责计数的跟班立刻策马冲向沙棘树，很快便带着一串被箭矢穿透的红果返回，不多不少，刚好十颗！箭无虚发！而且是在极短时间内完成的速射！
“王子威武！”跟班们爆发出热烈的欢呼，看向宋卿笙的目光充满了毫不掩饰的轻蔑和嘲弄。
萨尔收弓，好整以暇地看着宋卿笙，嘴角带着胜利者的微笑：“到你了。”
宋卿笙没有理会周围的嗤笑。
她默默地从萨尔的箭囊里抽出十支箭，握在手中。
巨大的牛角弓比她从前惯用的软弓沉重许多。
她忍着右肩钻心的剧痛，尝试着拉开弓弦。手臂的颤抖根本无法控制，每一次用力，肩头的伤口都在崩裂，温热的血液再次浸上了玄色的衣衫，豆大的汗珠从她惨白的额头滚落。
这艰难而狼狈的开弓姿势，又引来一阵毫不留情的嘲笑。
“你这手法看起来倒是有点基础。不过，就算你十箭全中，我们也不过是平手。”
萨尔笑着摇头，言下之意，你输定了。
宋卿笙充耳不闻。
她深吸一口气，努力稳定心神，回忆着季宴礼曾经教导的射箭要诀。
她放弃了速射，也放弃了花哨的技巧。
沉着冷静的将目标锁定在那些相对密集的果串上。
搭箭，开弓，瞄准，松弦！
嗖……第一箭，擦着果串边缘飞过，落空。嗤笑声更大了。
嗖……第二箭，勉强擦破一颗果子的皮。
萨尔微微摇头。
嗖……接着第三箭，宋卿笙不为所动，继续艰难地搭箭、开弓……
汗水模糊了她的视线，肩头的剧痛几乎让她握不住弓。
她咬着牙，一支、两支、三支……缓慢而坚定地将剩下的箭矢一一射出。
当最后一支箭离弦，宋卿笙几乎脱力，全靠意志力撑着才没有倒下。
她脸色惨白如纸，嘴唇毫无血色，身体摇摇欲坠，只有那双眼睛，依旧死死盯着远处的沙棘树。
“去，数数。”萨尔王子随意地对跟班挥了挥手，他几乎可以断定结果了。
跟班策马而去，很快返回，但脸上却带着一丝古怪和难以置信的犹豫。
他看了看宋卿笙，又看了看萨尔王子，欲言又止。
“怎么了？哑巴了？中了几个？”萨尔皱眉问道。
“回……回王子，”跟班咽了口唾沫，艰难地开口，“她……她中了……十一个。”
“什么？！”萨尔王子脸上的轻松瞬间消失，猛地转头看向宋卿笙，“十一？怎么可能？！”
他明明看见她有好几箭都没中！
他一把抢过跟班手里的箭矢和果子，仔细数着——
没错！是十一颗果子！但箭…只有八支！
萨尔的目光猛地扫过那些箭矢，瞳孔骤然收缩，只见其中三支箭上，竟然…串了两颗红果！
那三支箭精准地穿透了第一颗果子的核心，余势未减，又深深扎进了紧挨着它的第二颗果子！
一箭双果！
这需要何等精准的眼力、对力道的完美控制以及对目标位置关系的极致预判？！
她的箭道居然如此厉害？！
萨尔抬头，面色复杂的看向她。
宋卿笙扯出一个极其虚弱的笑，声音轻得几乎被风吹散：
“我赢了…”
话音未落，强撑的那口气骤然泄去。
眼前一黑，所有的力气瞬间被抽空，她再也支撑不住，身体直挺挺地向前倒去。
萨尔脸色剧变，本能冲上前，伸手接住了倒下的宋卿笙。
这不接还好，一接入手，掌心立刻传来一片温热粘腻的触感。
他低头一看——
满手刺目的猩红，全是她肩头伤口崩裂涌出的鲜血。
面色更复杂了。
“快！回部落！立刻通知萨满大人！”萨尔不再犹豫，抱起昏迷的宋卿笙翻身上马，对着手下厉声喝道，“还有那个男人！一起带上！走！”
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