打听消息
破旧的厨房里，正用木枝小心取粗麦饼的明枝并不清楚那边两个人的疑惑。
粟米饼的边缘带着一些焦黄色，又像是粟米本来的色泽，表层有一层层脆脆的薄壳，没有看到任何油光，看起来很是健康。
明枝小心地把饼掰开，刚出锅的饼还有些烫手，一掰开饼，先是外面那层薄壳裂开发出声响，后是里头的热气蹭蹭地往外冒，顺带还带出粟米的香味。
“蔓蔓，来尝粟米饼”还没等明枝把话说完，一回头就对上明蔓那双亮亮的眼睛。
明枝眸中闪过笑意，把那半粟米饼递过去。
明蔓接过，就迫不及待地往嘴巴里送。
见此，明枝也把另外一半粟米饼拿起来，咬下一小块，外壳酥脆不用多说，内里却是暄软绵密。
不同于麦粉做出来的饼，粟米饼入口不干，又因为焖烤的做法，不刺嗓子，越咀嚼越能够品到粟米特有的醇香。
“这个粟米饼可真耐嚼！”明蔓鼓着腮帮子，冲着明枝说。
明枝低头，看着手里的粟米饼。
缺粮的凉州，缺粮的边关，东西更耐吃，有备无患。
把剩下几个粟米饼全部装起来，又将烧过的枯枝全部踩灭，确认一些都没问题后，明枝这才提着瓦罐，带着明蔓往回走。
回去时，看到几个军营屯田的守兵。
想到分配去处的事情，明枝不由得脚步一顿。
几个守兵都是征战过沙场的人，对人的出现都是很敏锐的，见明枝望过来，不由得戒备起来。
能留在屯田的流犯多数是轻罪，但是他们无端靠近，就难免让人生出疑心。
明枝注意到守兵的戒备，心中一紧，转头示意明蔓停下脚步，然后深呼一口气，把瓦罐拿出来，将里面的粟米饼展示给他们。
粟米饼淡淡的焦香随着风缓缓飘出来。
守兵中的一人闻到这味道，惊诧地对旁边的人说：“刚刚就是这个味道！”
明枝耳朵一动，将这句话收入耳中，然后拿出两个粟米饼来，开口说：“二位大哥值守辛苦，若是不嫌弃这粟米饼粗糙粗陋，不妨收下尝尝。”
两个守兵对视一眼。
凉州军营屯田区土地多为盐碱地，几乎没种什么作物，所以这块地方除有时看守流犯外，几乎没有士兵会过来。
明枝将粟米饼又往前拿了拿。
两个守兵本来就腹中空空，刚才闻到过这个味道就被勾得不行，此时，粟米饼就在跟前，唾手可得的地方，要他们选择放弃，那比登天还难。
因此，最终两个人还是没有抗住粟米饼的诱惑，道了声些，走过来接了过去。
粟米饼从刚才烤熟到现在，不过一柱香的时间，很是温热。
两个守兵接过去，便咬了一口，饼壳酥脆，内里柔软，三下五除二两个人就吃了个干净。
一番下来，两个人原来的戒备也随即放下，渐渐放松。
“没想到，这粟米…粟米饼竟然还能做得这般好吃！军营里做得粟米饼糙得刺口，这个竟一点察觉不出来！”其中一人道。
另外一人想要附和，却想起一旁的明枝来，转过来说：“不可问军营要务，其余的事能说的可以说。”
他们知道拿人手短的道理，不过更知道什么能说，什么不能说。
明枝为着就是这个，当即便从拿出两个粟米饼递过去：“初到凉州军营，不知我等流犯，会分到哪些地方？何处又有何差异？”
两个守兵早有预料会被问这个，也有没有拒绝又递来的粟米饼，咬一口，砸吧砸吧嘴开口。
“去处多着呢，罪名要是轻一些的，一般就是分去凉州军营屯田或是城中兵器作坊，负责耕种打铁，做些粗活。”
“会些针线的就分去做军需杂活，缝补军装，糅制皮甲，再有就是水利劳役，水磨坊磨面，舂米，或者是去开挖水渠，帮忙修筑凉州城墙。”
那人说到这里顿一顿，意味深长地看着明枝往下说。
“不过那些就是小门小户罪犯的去处，若是罪臣女眷，去处就差些。”
明枝心中一沉，面上则是不露痕迹。
“罪臣女眷去处无非三种，要不充入营帐，要不配给军户为妻配给将军为妾。”那个守兵说到这里停下来。
他停下来，没等明枝问，另一人就问：“不是说三种去处，这才两种。”
“最后一种就是做军营杂役，不入营籍，在军中制作军帐，养马喂食，每日定量粮食，没有工钱，除非有一日能够赎去罪籍，否则终身为役。”
“如此说来，配合军户是最好的选择。”另一人感叹。
晚风卷过西北的沙子吹过。
明枝垂眸，几块粟米饼换到最想要的消息，倒是不亏。
“多谢两位大哥提点。”她微微颔首，朝两人致意。
守兵三两口吃完手中的粟米饼，还有些意犹未尽。
可能是粟米饼的味道实在让人难以忘记，使他生平第一回有种多嘴的冲动。
“配给军户为妻，的确适合女眷一些。”
明枝感受到他的好意，冲着他轻轻点头，然后转身带着明蔓离开。
回去时，霍英娘已经将一切整理妥当。
明枝看到霍英娘微红的眼眶也没问什么，只将粟米饼递过去：“阿娘，一路上都是稀饭，这顿先吃饼子。”
霍英娘接过，尝到粟米饼的味道也很是意外：“这个粟米饼竟然一点都不糙！”
其实，粗糙还是很粗糙的，只不过最近吃过比它更粗糙的馒头，相比之下，粟米饼就好多了。
“那阿娘多吃两个。”明枝又把饼子推了推，冲着她笑。
霍英娘无奈地摇摇头：“那也吃不了那么多。”
明枝轻笑，托腮，就看着她吃，然后见她吃完了，才开口问：“阿娘，想过明天流犯分配的事情吗？”
听到这句话，霍英娘手一顿。