袭杀
数里之外，一处背阴的山洞内。
宋岩背靠石壁，大口喘着粗气。左臂衣袖已被罡劲震得碎裂，臂上青紫一片，隐隐渗出血来。他撕下衣摆，简单包扎一番，这才缓缓平复下狂跳的心。
不对劲。
他越想越觉得蹊跷。
搜山任务上写得明明白白，苍岭山一带“妖兽出没，兼有匪盗盘踞”，刘执事也再三叮嘱，说山匪中“不乏化劲好手”。
可从头到尾，没有任何一处提到，这两股山匪里，竟然藏着两个罡劲武者。
罡劲与化劲，虽只差一线，却有天壤之别。郡守府若早知道匪中有人踏入罡劲，又怎会只定下“化劲巅峰以上”的门槛？又怎会只派他这么一个初入内门的弟子来送死？
这分明是有人刻意瞒报，又有人暗中设局，把他往死路上引。
而对方张口就要“三株百年宝药”和“长风宗秘传功法”，更印证了这一点——是有人假借宝物之名，借铁鹰寨的刀来杀他。
“周烈”
宋岩脑中闪过这个名字，拳头缓缓握紧。烈风院中与他有仇，又能和山匪搭上线的，想来想去，也唯有此人了。
不过，现在不是算账的时候。
宋岩深吸一口气，压下翻涌的杀意，重新盘膝坐好，闭目调息。丹田之内，淡金色的罡元与那一缕真气缓缓流转，伤势虽未痊愈，气力却在一点点恢复。
他睁开眼，眼底闪过一丝冷厉。
两个罡劲初期，确实棘手。但，也仅仅是棘手而已。
“同为罡劲初期，胜负尚未可知。”
他宋岩虽初入罡劲，可天煞淬体功已入小成，玄罡功、罡元功双双圆满，罡元之凝练，远胜寻常初入罡劲者。更兼这苍岭山深处煞气浓重，于旁人或许是绝境，于他，却是一处天然的杀场。
一个打两个，正面硬拼，他未必能赢。
可若是分而击之，逐个击破，这两个罡劲初期的山匪，未必能在他刀下讨得便宜。
宋岩嘴角微微勾起，握刀的手，稳如磐石。
“既然你们要玩，那我就陪你们，好好玩玩。”
夜色如墨，苍岭山深处只有风穿过林梢的呜咽，偶尔夹杂几声远山夜枭的低啼。
宋岩伏在一株古槐的横枝上，屏住呼吸，整个人与浓重的树影融为一体。天煞淬体功小成之后，他不仅肉身坚韧了许多，连带着对周遭煞气的感应也敏锐了数倍。此刻他闭目调息，方圆数十丈内的风吹草动，尽在感知之中。
远处传来杂乱的脚步声和粗重的喘息，有人在林中穿行，火把的光影在树干间摇曳。
“那小子受了伤，跑不远！给我仔细搜！”
熊阔的声音在夜色中显得格外暴躁。宋岩嘴角微微一勾，等的就是他们分散搜索。
他悄无声息地从树上一跃而下，落地时连一片落叶都未惊动。天煞淬体功运转之下，他周身的毛孔都仿佛闭合了，气血不泄，气息不露，如同一块冰冷的石头，贴地潜行，朝火光最稀疏的方向摸去。
外围的喽啰他已不放在眼里，他要找的，是李鹰。
方才那番交手，宋岩已摸清了这两个匪首的路数。
熊阔刀法刚猛霸道，气血雄浑，是实打实的罡劲初期，根基扎实，不好对付。
而李鹰虽也是罡劲初期，但劲力偏阴柔，走的是刁钻狠辣的路子，正面硬撼并非其所长。
更重要的是，此人性格多疑谨慎，这在遭遇战中或许能保命，但在追击战中，多疑便意味着犹豫，就意味着他会逃跑，就容易出现破绽。
宋岩在林中无声穿行，绕过两拨搜索的喽啰，果然在一处溪涧旁发现了李鹰的身影。
这精瘦汉子正蹲在一块溪石上，低头查看地面上的痕迹，身旁只跟着两个举着火把的喽啰。
“副寨主，那小子往北跑了，脚印是新的。”一个喽啰指着地面说道。
李鹰点了点头，正要开口，忽然心头警兆骤生，猛地抬头，厉喝一声：“谁！”
回应他的，是一道凌厉的刀光。
宋岩从溪涧对岸的阴影中暴起，无影步踏水而过，脚下甚至没有溅起水花。长刀裹挟着淡金色的罡劲，一刀直劈李鹰面门，刀势沉凝如山，破空之声尖锐刺耳。
李鹰瞳孔骤缩，仓促间双掌齐出，掌间淡灰气劲凝成一面劲盾，硬接这一刀。
“铛！”
金铁交鸣般的巨响在溪涧间炸开，火星四溅。李鹰脚下的溪石应声碎裂，他整个人被震得连退数步，双脚在溪水中踩出几个深深的脚印，双臂隐隐发麻。
“你！”李鹰脸色骤变，眼中满是惊骇，“你不是化劲巅峰，你是罡劲！”
“现在才知道？晚了。”
宋岩冷笑一声，刀势不停，烈风刀法全力催动，一刀快过一刀，一刀沉过一刀，刀光如狂风骤雨，将李鹰整个人笼罩其中。
李鹰心中又惊又怒，全力挥出一掌，便向借此逃遁，打算
“想走？”
宋岩岂会给他机会。他脚下四方步一转，身形如鬼魅般贴到李鹰身后，长刀横斩，直取对方后颈。李鹰感觉到脑后恶风袭来，无奈之下只得回身硬接，双掌交错，灰色气劲凝成一道气墙。
然而他低估了宋岩此刻的杀意。
宋岩不闪不避，任由李鹰的双掌拍在自己胸口。
天煞淬体功全力运转，他皮肤上暗金色的光泽骤然暴涨，硬生生扛下了这两掌。李鹰只觉得双掌仿佛拍在了一口铁钟之上，反震之力震得他双臂发麻，掌心剧痛，几乎失去了知觉。
而宋岩的长刀，已趁着他双掌拍出的这一瞬空门，悍然斩落。
烈风刀法全力催动。
李鹰的瞳孔中，那一道刀光越来越大。
他想要闪避，但双臂被反震之力震得几乎抬不起来，脚下也像是生了根，怎么也挪不动。
他的话没能说完。
刀光掠过，一颗头颅冲天而起，鲜血喷涌如泉，在月光下划出一道暗红色的弧线，然后重重落在溪水中，顺着水流漂向远方。
李鹰的无头尸身还站在原地，僵立了片刻，才轰然倒地。
那两个举着火把的喽啰早已吓得魂飞魄散，扔下火把，连滚带爬地往林子里跑，口中发出杀猪般的惨叫。