汉中之战已过去一月。
由于给益州降兵分配了田地，发放了军饷，他们已完全融入卫汉军。
刘夏与主将商议后决定，白水关守将由汉中西路大将黄忠担任，带领一万士兵驻守。
副将分别为中军司马王平、前军司马魏延、后军司马阳平关降将马毕、左军司马二皮蛋薛仁贵以及右军司马孔二楞。
关城受白水关节制，驻军一千人。
主将为王海东，副将是曾被张任刺伤、刚刚恢复的李二狗。
阳平关受沔阳主帅刘夏节制，驻军两千人。
主将是昌奇，副将为牛金。
沔阳屯田兵营驻军四千人，刘夏担任主将，副将有朴胡、张猛、李虎、王路以及降兵刘璝。
刘夏从《三国演义》书上得知，刘璝日后会成为和泠苞、邓贤一样的川中四将之一。
让刘璝担任副将，就是要把这四千人训练成比益州精锐还要强悍的精兵。
汉中西路的军事安排至此完毕。
汉中东路大将杨昂统御的三县兵卒，也已遵照刘夏的命令，全部补齐，正在加紧训练。
一日，安阳城的申家兄弟派来使者，拜见张鲁。
张鲁直接将刘夏请到南郑。
使者说道：“张太守，日前安阳之事，是我家主公受杨松蛊惑，一时糊涂所致。
如今我家主公已然幡然醒悟，知晓杨松奸佞，特派遣我等前来谢罪。
今日愿归还安阳城，只求张太守和刘公宽宏大量，能够既往不咎。
望张太守莫要再与我家主公计较。”
话音未落，张鲁愤怒地说道：“那我二弟张卫就白白死了？”
使者道：“太守大人，我家主公现有一妹，容貌秀丽，性情温婉，愿献给刘君为妾，以此表达谢罪的诚意。
望刘君能看在这份心意上，宽恕我家主公先前的过失，两家结秦晋之好。”
刘夏听后，心中暗自思忖：“nima，这是送我一个女人，把张鲁给无视了啊！
跟老子玩离间计呢！”
“靠，老子可不稀罕！”刘夏想罢，怒道：“说，实情究竟是怎么回事！”
听到刘夏的怒吼，那使者“扑通”一声跪倒在地，浑身一颤，带着哭腔说道：“刘君饶命！
小人所言句句属实啊！
我家主公听闻汉中已归刘君节制，又怕张鲁大人追究安阳之事。
这才想出献妹求和之策，实则是想借助刘君之势保全家族啊！”
刘夏冷笑一声，目光犀利地盯着使者：“保全家族？
当初他们勾结杨松，助纣为虐之时，怎么就没想过会有今日？
张太守二弟之死这笔账，还没跟他们算清楚。
现在倒想拿个女人来敷衍了事？”
使者吓得魂飞魄散，连滚带爬地磕头：“刘君救命！张大人饶命啊！
小人只是个传话的。
家中还有八十老母需要赡养，求诸位大人开恩啊！”
刘夏看着使者这般模样，淡笑着说：“来呀……”
还未等刘夏把话说完，那使者一下子瘫倒在地。
“哼！看你那点出息！”刘夏笑骂道，“老九，拿十金出来给他。”
使者听闻不是要杀他，立刻从心惊胆战变得一脸懵逼。
就连张鲁看到这情形也不明所以。
等老九把金子放到使者面前，刘夏笑着问道：“你叫什么名字？”
那使者颤抖着答道：“小人名叫王大雷！”
“王大雷！”刘夏笑道，“你可愿意归顺于本将？”
“刘，刘公，此话何意？”使者仰着头，眼神中满是困惑与警惕，仿佛生怕自己听错了话。
他不过是个跑腿传话的小角色，平日里在军中受尽白眼，哪曾想过会被一位将军如此询问。
此刻他手心里还握着那十金，冰凉的触感却让他心头愈发滚烫，一时间竟不知该如何回应。
刘夏见他这般模样，并未催促，只是静静地注视着他。
他脸上依旧挂着那副淡然的笑容，仿佛早已洞悉使者王大雷心中的挣扎。
张鲁在一旁看得眉头紧皱，心中暗自嘀咕：“香主这葫芦里究竟卖的什么药？
又是赏赐黄金，又要招降一个小小使者，莫不是另有深意？”
王大雷的喉结上下滚动了两下，额角渗出细密的汗珠。
他偷偷打量着眼前这位年轻将军，对方笑容温和，眼神却透着不容置疑的穿透力。
仿佛能将他内心深处的怯懦与渴望，看得清清楚楚。
他心中暗自思索：自己在军营里被老兵随意差遣，家中妻儿正等着他养活。
这十金拿在掌心，分量愈发沉重，它不仅仅是钱财，更像是一个改变命运的契机。
可“投降”二字重若千钧，一旦说出口，便是背主求荣的罪名。
若事情败露，自己这条小命怕是不保。
可若不诚心投降，自己这条命怕是现在就没了。
他抬头看向刘夏，刘夏平静的注视让他生出一种莫名的勇气。
“小人愿归降！”
经过内心的激烈斗争，使者王大雷下定决心，“还望刘公能保全小人的妻儿老小。”
“那是自然！”
刘夏笑道，“你既已是我的人，保护你的家人是理所应当。
现在我问你，此次申家为何前来求和？”
“哈哈哈！”张鲁闻言笑道，“主公，属下这才明白您刚才为何这般行事了。”
王大雷听张鲁称刘夏为主公，立刻明白了缘由。
“回禀主公！”
王大雷站起身，躬身施礼道，“此次汉中之战，主公威名远扬。
那上庸申家，怕主公秋后算账，便去荆州联系刘表，想要归顺荆州。
但荆州多家豪族在汉中都有生意，极力反对此事。
申家见归顺荆州无望，又怕主公乘胜追击，这才派小人前来假意求和。
其，实则是想拖延时间，暗中囤积粮草、招兵买马，以防不测。
现今小人感念主公不杀之恩，决定真心归降，将此事如实相告。”
张鲁这才恍然大悟。
刘夏笑道：“你回去告诉申家，不用他们送城、送女人，我自己带兵去夺便是。
你既已归顺我刘夏，回去仍按往日行事。
若得知申家有不利于我的举动，可派人来报；
若无，低调行事即可。
记住，财不外露，才能保全你的性命！”
话音刚落，张鲁急切地说：“主公，直接答应下来不就好了！
既能白得安阳城，又能得到美女，何乐而不为？
您若嫌弃，给我，给我啊！”