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当天夜里，系统发来了新任务。
“检测到宿主已初步建立资源基础，现发布进阶任务：【武装自己】。
任务目标：在黑风谷建立一支不少于二十人的护卫队，配备基础武装。任务时限：七日。
任务奖励：解锁兵器库（铁刀十把，长矛十杆，猎弓五张，箭矢二百支），解锁中级食材包（猪五花肉五百斤，鸡腿肉三百斤，精面粉一千斤）。失败惩罚：收回已解锁物资。”
我整个人都醒了。
二十人，配备武装。
我们现在能用的人，赵大彪加上他那两个兄弟，再算上最近几天来开荒的几个流犯，满打满算不超过十个。
最关键的是，我们没有武器。
大哥磨的那几块石片，刨土还凑合，打仗就是笑话。
连把像样的刀都没有，拿什么去招人？
任务倒计时在脑子里一闪一闪地跳着，像一根无形的鞭子。
第二天一早，我把赵大彪叫到跟前。
“赵大彪，你在黑风谷待了半年，知道哪儿能弄到铁吗？”
“铁？”他挠了挠头，“黑风谷这破地方，铁比肉还金贵。不过”
“不过什么？”
“狱头那边有。值房后面堆着些破铁器，是从死人身上扒下来的，有锈刀、断枪头，还有些铁链子、脚镣什么的。我估摸着有二三十斤。”
狱头。
这个人迟早要收拾，但不是现在。
现在从他手里弄铁，要么花钱买，要么拿粮换。
钱我们没有，粮我手里的粮，是先留着养活自家人的。
“不能动狱头的东西，还有别的地方吗？”
赵大彪想了半天，忽然拍了一下大腿。
“有倒是有，但得费点劲。”
“说。”
“黑风谷后面那座石头山，翻过去有个干河滩。
那地方以前是铁矿场，后来挖塌了，朝廷就废弃了。矿渣堆得到处都是，要是肯花力气，说不定能捡到几块碎铁。”
我立刻做了决定。
“你今天带上三个人，不用开荒了。
翻山去河滩，专捡碎铁。能捡多少捡多少。天黑前回来，管三顿饭。”
“得嘞。”赵大彪转身就走。
“等等。”我叫住他，“这件事，不要告诉任何人。捡回来的铁，直接送到我窑洞里。”
他看了我一眼，点了点头。
当天傍晚，赵大彪带着刘三和陈瘸子回来了。
三个人肩上扛着破麻袋，麻袋沉甸甸的，拖在地上发出金属摩擦的声响。
他们把麻袋打开的时候，我差点笑出声来。
锈刀两把，断枪头四个，碎铁块十几斤，还有两个铁锹头，一把豁了口的破斧子，半截铁链子。东西不多，全是废品堆里淘出来的破烂。
但在这个连根铁钉都找不到的黑风谷，这堆破烂，价值连城。
“大哥，”我把谢安拉到窑洞最里面，压低声音，“这些东西，能修吗？”
谢安捡起那把锈刀，翻来覆去看了半天。
“刀身还没锈透，磨出来还能用。
断枪头可以重新打磨，装上木杆就行。这些碎铁块”他掂了掂，“拿去熔了，够打两三把短刀。”
“谁会打铁？”
“陈瘸子。”赵大彪在旁边插了一嘴，“他当流犯以前是镇上的铁匠，腿瘸了以后才被人顶了差事。”
陈瘸子正蹲在窑洞外面啃干粮，听到有人说他的名字，抬起头来，一脸茫然。
我走到他面前，蹲下来。
“陈瘸子，听说你会打铁？”
他愣了一下，点了点头。
“能打刀吗？”
“能，只要有铁，有火，有锤子。”
“铁有了，火也有，锤子呢？”
他想了想，“石头也行。黑石山那种硬石头，砸碎了磨成锤头，用木棍绑上，凑合能用。”
“行。从明天起，你不用开荒了，专门打铁。一天三顿，加一块肉。”
陈瘸子眨了眨眼，然后他站起来，腿虽然瘸着，但腰板挺得笔直。
“小姐，你要打多少？”
“能打多少打多少。”
七天期限，二十个人，二十把武器。
现在还差得远。
但至少，第一步迈出去了。
那天晚上，大哥在洞口架了一堆火，和陈瘸子两个人蹲在火堆旁边，借着火光修刀磨枪头。
锈刀在石头上一遍遍地蹭，铁锈剥落，露出下面银灰色的刀锋。
断枪头被重新打磨，磨出锋利的尖刃。
火花溅在冻土上，嗤嗤地响。
我坐在洞口，看着这一切，脑子里在盘算着下一步。
铁有了，刀在修，武器的事暂时不用愁。
但人从哪里来？