院里一下静了。
苏父喉咙发紧，张口就道：“军爷，我是她爹，有什么事你跟我说。”
那军汉看了他一眼，没接这话，只又重复了一遍。
“谁是苏晚晚。”
苏晚晚从苏父身后走出来，脚步不快，心却提得很高。
“我是。”
军汉这才正眼看她。
眼前这姑娘瘦，脸色也不算多好，穿着一身洗得发白的旧衣裳，鞋边还沾着土。
这跟他一路听来的那些话，忽然就对上了点。
他本来只是奉命来看看，听说苏家屯这边有人在院角种出了菜，还在烂地里鼓捣出点东西。军里这两年缺粮缺得厉害，什么都想抓一把，才让他过来跑这一趟。可他进村时，村民七嘴八舌，说的早不是青菜了，全在说什么“金棒子”“大得像棍子”“一穗顶好几把粮”。
听得他自己都起了疑。
边地这破地方，能长出金子不成。
可现在，那一堆黄澄澄的玉米穗就摆在眼前，叫人不看都不行。
“我姓赵，军中校尉。”赵校尉把目光从她脸上移开，落回地上的玉米，“听说你在这地里种出了新粮，我来看看。”
“军爷想看，就看吧。”她顿了顿，又补了一句，“只是这东西我也是头一回试种，还没全收。”
赵校尉没立刻接话，直接走到那堆玉米前，弯腰拿起一穗。
赵校尉没说话，只是看得更认真了些。
旁边两个兵卒也凑近了，其中一个忍不住低声说：“校尉，这比咱们上回在镇上见的还要实。”
赵校尉没理他，直接剥下几粒，放在掌心里搓了搓，又送到鼻下闻。
他抬起头，第一次正儿八经打量起苏晚晚。
“这东西，是你种出来的。”
“是。”
“你一个人。”
“开始是我试，后头我爹娘都帮了忙。”
赵校尉点了下头，视线又往地里扫，“这片地原先什么样。”
“返碱，发白，种什么都不大成。”。”
“你怎么想到种这个。”
“总得找能活的。”苏晚晚看着他，“边关风硬，地也瘦，普通粮撒下去，成活都难。这个我试过，能活，抗旱，也比一般粮食扛饿。”
赵校尉又问：“成熟多久。”
“看天气，大约三个月上下。若地气合适，长势会快些。”
“亩产呢。”
苏晚晚没有一口报死数，“我这只是试种。地改过，水也上心得多，收成自然会好些。真铺到整块地上，还得看土，看人手，也看后头天时。”
赵校尉盯着她看了两息。
这丫头没藏着掖着，也没把话说满。
他原先是带着公事口吻来的，这会儿却真有点上了心。
军里常年缺粮，边关运过来的粮路又长，路上一耗就是一层。将士天天啃粗粮饼子，吃得嘴里发木也得往下咽。若这种粮真能在边地活，还能有这样的产量，那就不是普通新粮，是能救命的东西。
赵校尉把手里的玉米放下，站直身子。
“空口无凭。”他说，“称一称。”
村里人一愣。
“称，称什么。”
“称几篓，算算分量。”赵校尉声音沉了些，“地里长得好不好，不只看眼睛。”
这话没毛病。
苏晚晚也正有这个意思。玉米再好，得落到斤两上，别人才会真正信。
她看向苏父，“爹，去借秤吧。”
“哎，俺也去。”王大娘第一个跳出来，“俺也去把老刘家的大筐借来。”
“俺也去喊人抬秤。”
“俺也去搬篓子。”
一时间，地头竟乱中带着股热乎劲。先前看热闹的人，这会儿全动起来了。边关人平时抠，可一碰见这种和粮食有关的大事，谁都想凑近一点看个明白。
苏念念也急得不行，拽着苏晚晚袖子问：“阿姐，我干什么。”
“你数穗子。”苏晚晚低头看她，“别数错。”
苏念念立刻挺起胸脯，“我肯定不数错。”
没多久，秤借来了，篓子也抬来了。
赵校尉亲自站在边上看，两个兵卒下地帮着掰，苏父和村里两个男人一块往篓里装。王大娘不知从哪摸来一块旧木板和半截炭，蹲在一边记数，嘴里还不停念。
“第一篓，二十七穗。”
“第二篓，二十九。”
秤杆一抬，借秤那人眼睛都睁大了。
“二十六斤。”
“啥。”王大娘先叫出声，“这一篓才多少穗。”
“二十七穗。”
“那第二篓呢，快称。”
第二篓上去，分量也差不多。
第三篓更沉些。
几篓一过，边上的议论声彻底压不住了。
“这哪里是种粮，这是种金子。”
“我活这么大，还没见过这么沉的棒子。”
“这要是种满一地，得收多少。”
“怪不得苏家最近日子起得快。”
有人说着说着，声音都变了调，眼睛死盯着那堆玉米穗，像是想从里头看出个财神爷来。
李婆子这回也不阴阳怪气了，只拿手一下一下搓着衣角，嘴里喃喃：“真成了，真成了。”
赵校尉没理会周围那些声音。
“苏姑娘。”他第一次这么叫她，“你这粮，值钱。”
苏父站在一旁，听见这句，心口都是一跳。
值钱。
这两个字对苏家来说，重得跟砸下来一样。
苏母更是把手指攥进了衣角，半天没敢吭声。她怕自己一出声，就露了怯。
苏晚晚脸上没显出太多喜色，只是抿了下唇，“军爷想怎么个值钱法。”
赵校尉看她一眼，心里更高看了两分。
他也不绕弯子，直接道：“军里要这粮。”
地头顿时又静了一层。
有人咽口水，有人互相看。
军里要粮，那可不是小事。
苏父嘴张了张，先看苏晚晚，不敢自己答。
苏晚晚心里反而稳了点。
来了。
她从玉米一出穗开始，就一直在等这一句。
“要多少。”她问。
赵校尉道：“先买一半。”
这话一出，连苏母都愣住了。
只买一半。
她原本都做好了军里要全收走的准备。真到了这一步，她才知道自己有多怕。怕粮一走，家里又回到以前那样，锅里空，心里也空。
赵校尉显然看出了他们的顾虑，继续道：“另一半你们留着自用，也留种。明年若要扩种，没种子不成。”
这回不止苏母，连苏父都愣在了原地。
这话太讲理了，讲理得不像来买粮的兵。
旁边几个村民面面相觑，也都没想到。
军里若真想压人，按常见粮价一压，苏家敢不卖吗。可眼前这位赵校尉，张口先给苏家留一半，分明是把后头的事都替他们想了一层。
苏晚晚盯着他，“什么价。”
赵校尉没立刻说，报一个比市场还低的价格。
“按一文钱算。”