买城西的废园
萧珩盯着江颂宜看了好久。
池塘里的锦鲤还在扑腾水花，阳光照在江颂宜头顶那两个圆髻上，绒花的影子落在她额前。
萧珩仰头笑了一声，笑得肩膀都开始抖了。
他伸手轻轻捏了一下江颂宜的腮帮子，站起身来：“行，做梦梦到的。那二哥就帮你的梦变成真的。说吧，银子要多少？”
江颂宜伸出五根手指头晃了晃。萧珩挑眉：“五千两？”
“五百两就够啦，“江颂宜又把手指头收回去，掰着算给他听，“房子是娘亲的不用钱，先生的束脩第一年可以先少给一点，笔墨纸砚找二哥商会的铺子拿成本价。
五百两先撑着，等书院做起来了，让爹爹写几本教材拿去卖，卖书的钱再贴回来。二哥你不是说世上没什么事是钱搞不定的吗？那五百两你肯定拿得出来。”
萧珩听完她这一笔一笔的账，不笑了。
池子里一条红鲤鱼扑通一声跳出水面又落回去，水珠溅了几滴在萧珩的衣角上。
“行，”他这次真真切切地笑了一下，那种笑是发自心底的，“五百两就五百两。”
书院的事定下来之后，萧珩的动作比谁都快。
他第二天就派人把城南那宅子的地契翻了出来，又亲自跑了一趟，带着工匠去量了尺寸。
可到了地方一看，那宅子虽说在萧明月名下，到底是个老宅院，年久失修，好几间屋子的房梁都朽了，院墙塌了一截，前后院加起来不过巴掌大一块地。
要做书院，光这点地方肯定不够。
萧珩站在院子里转了一圈，心里算了算账。
要把宅子推到重盖，花的银子比买块新地还多。
他这人最怕做亏本买卖，当场就改了主意，跟江临风说，要不咱们另外找个地方。
江临风也同意，书院要开馆，地方必须敞亮些，最好在城里有名气的地段，方便学生走读。
萧珩于是把手下的掌柜都撒了出去，满京城看地。
可看了小半个月，要么地段偏得不像话，要么地方是好，人家不卖。
那些好地段的宅院多半攥在权贵手里，人家不缺银子，也不缺宅子，就是捏在手里不肯撒。
有几个地方萧珩托了中间人去问价，对面张嘴就是漫天要价，一处三进的院子开价八千两，摆明了是拿他当冤大头。
萧珩面上笑着应了句“我再想想”，回头就把这家的名字记在了小本本上。
这天下午，萧珩从南城看了一处宅子回来，一路上都没说话。
跟着他的小厮牵马走在后头，大气不敢出。
萧珩走到自家商会铺子门口，正要抬脚进去，余光扫见对面巷子口贴着一张告示，上头写着“城西废园招租，价格面议”。
他顿住脚，歪头看了一眼，转身就往巷子里走。
小厮连忙跟上去，七拐八拐地走到巷子尽头，看见一扇歪歪斜斜的朱漆大门，门上挂着把生锈的铁锁，门楣上的匾额早就掉了一半。
萧珩伸手推了推门，那门吱呀一声开了条缝。
他凑进去一看，里面竟然豁然开朗。
这园子少说有二十亩地，前院宽阔能跑马，后院还有一片水塘，塘边种着老柳树，枝叶垂到水面上。
虽然荒废了好多年，野草长得齐腰深，可底子在那儿摆着，亭台楼阁的骨架都没塌，几间大屋子的梁柱一看就是好木料。
萧珩眼睛瞬间亮了。
他一把推开门走进去，在野草里踩出一条路，前后走了两圈，心里那本账噼里啪啦地翻了一遍。
这地方用来做书院，简直天造地设。
前院做讲堂和先生们的住处，后院做学生宿舍，水塘边上可以盖个书楼，空地再收拾出来做学生活动的场地。
只要翻修一下，花不了太多银子。
萧珩从园子里出来，脸上又挂上了笑容。
他让小厮去打听这园子的主人是谁，小厮跑了一圈回来，脸上表情有点为难。
这园子原来是前朝一个郡王的别院，后来荒了，被当今圣上的表弟，宁国公府的二老爷薛澈圈了。
薛澈这人没什么大本事，仗着自己是宗室子弟，在京郊占了不少地。
这废园就是他几年前顺手圈下来的，也不修缮，也不住人，就空在那儿长草。
偶尔有商人去问价，他开口就没少过五千两。按市价算，这园子顶多值两千出头。
萧珩听完，摸着下巴笑了一下。
他第二天就备了份厚礼，亲自登了宁国公府的门。
薛澈听说皇家商会的一把手萧珩来了，还挺高兴，客客气气把人迎进花厅。
萧珩开门见山说要买城西那个废园，薛澈脸上的笑就变了味。
他端着茶慢悠悠地喝了一口，说那园子是他心爱之物，本不打算卖的，可既然萧二爷开了口，那就给个面子，六千两拿走。
萧珩端茶的手都没抖一下，笑着说：“六千两也不是不行，只是那园子荒了太久，光修缮就得再花两千。王爷如果肯让一步，三千两如何？”
薛澈把茶盏往桌上一放，脸上的肥肉抖了抖。
他这人最好面子，被一个商贾讨价还价丢了脸面，当下就冷了脸：“萧二爷要是嫌贵，那便罢了。这园子我留着自己赏玩，不卖了。”
萧珩也不恼，站起身拱了拱手，笑眯眯地告辞走了。
出了宁国公府的大门，他脸上的笑收了起来，上了马车就对小厮说：“去查查这位爷这些年在外面都干了什么，尤其是地的事，仔细地查。”
萧珩手下的人办事效率就是高，不到三天就查得一清二楚。
薛澈仗着宗室身份，这些年没少干侵占民田的勾当。
京城周边好几个庄子的地，原本都是百姓的祖产，被他用各种名目强占了去，有的给了几十两银子就打发了，有的连银子都没给。
那些失了地的农户告状无门，衙门里没人敢管宗室的事，一个个只能忍气吞声。
萧珩把查到的东西整理成一份册子，哪年哪月占了谁家的地，多少亩，用了什么由头，写得清清楚楚，连苦主的画押按印都让人取来了。
他拿着这本册子，没去找薛澈，也没去找衙门。
挑了个上朝的日子，让手下一个不起眼的小厮，把这册子“不小心”落在了御史大夫赵无咎的轿子旁边。
赵无咎下朝出来，正要上轿，轿夫在轿帘底下捡到一本册子，翻开一看，脸色顿时就变了。
他当天回去就把册子从头到尾看了三遍，越看越怒，当晚就写了弹劾的折子，天没亮就递进了宫里。