殿试设在三日后。
这一日，天色晴朗，金銮殿前的石阶被晨光照得一片明亮。春闱贡士依次入宫，皆穿青衫，神色肃穆。能走到殿试这一步，便已是天下士子中的佼佼者，可真正能被天子亲点前三甲的，终究只有寥寥数人。
裴辞站在贡士之首。
他是会元，按例列第一。许多人望向他，目光里有羡慕，有敬佩，也有几分复杂。春闱夹带案刚过，他非但没有被毁，反倒借此洗清名声，又高中会元。如今殿试在即，所有人都想看，他究竟能走到哪一步。
渊王府内，苏晚兮也早早醒了。
她今日没有入宫，只在正院的小书房里等讯息。窗边的兰草长势很好，新叶舒展，青翠欲滴。萧祁渊临走前来过一趟，见她比裴辞本人还紧张，忍不住低笑。
“兮儿，裴辞殿试，你紧张什么？”
苏晚兮低头理著案上的茶盏，小声道：“裴先生若能入一甲，柳姑娘便更有底气。”
萧祁渊眯了眯眼：“你倒替他们想得周全。”
她一听这语气，立刻抬头看他，主动走过去抱住他的腰：“兮儿也替哥哥想。”
“想什么？”
“想哥哥今日入宫不要动怒。”她仰头看他，“殿试上，陛下或许会问些刁钻的问题，太子和明王也许也会借题发挥。哥哥若生气，反倒让他们抓住话柄。”
萧祁渊看著她，唇边浮起一点笑：“兮儿如今还会叮嘱哥哥了。”
“哥哥听不听？”
“不太想听。”
苏晚兮鼓了鼓脸。
萧祁渊低头亲了她一下：“但兮儿说的，哥哥会记著。”
她这才笑了。
金銮殿内，殿试策题由老皇帝亲自出。
题为：「治国之道，在法、在情、在势，三者何先？」
这题一出，殿中不少贡士心中都沉了沉。
这不是寻常政论题。
法、情、势三者，既可论朝政治理，也可暗指近来苏案翻案、太后封宫、东宫舞弊与寒门入仕诸事。答得偏法，容易显得冷酷无情；答得偏情，又像妇人之仁；答得偏势，则有逢迎权力之嫌。老皇帝显然是要借殿试，看这些未来臣子的骨头与分寸。
裴辞提笔前，想起了苏鹤年。
也想起柳明月。
想起寒门士子被世家轻慢，想起贡院墙缝里那张伪造的题解，想起柳明月在文会上当众站起来，替他斩开流言。
他蘸墨落笔。
“法为国骨，情为民心，势为时用。三者不可偏废，而先后有序。无法则国乱，无情则民离，无势则政不行。然治国者，当以法立其正，以情察其冤，以势成其变……”
殿内寂静，只有笔尖划过纸面的声音。
老皇帝坐在御座上，目光从贡士身上一一扫过，最后停在裴辞身上。
此人年纪轻，却太稳。
不像寻常寒门乍然得势的锋芒外露，也不像世家子弟那般圆滑自保。他的稳，是苦水里熬出来的，像一块被磨过许多遍的玉，清而不脆。
殿试交卷后，阅卷诸臣入偏殿议定名次。
裴辞的策论很快被送到御案前。
老皇帝亲自看完，久久未语。
礼部尚书新任人选尚未定，暂由翰林院掌院大学士主持阅卷。那位老学士看过裴辞的卷子，眼底难掩赞赏：“陛下，裴辞此策立意端正，论法不失人情，论情不废国法，尤以‘旧案不昭，则法失其信；寒门不举，则势失其衡’一句最见胆识。”
太子站在一旁，脸色微沉。
“胆识是有。”太子淡淡道，“只是锋芒太过。一个尚未入仕计程车子，便敢在殿试中借旧案论朝局，若将来入朝，岂非更难驾驭？”
萧祁渊抬眸，语气冷淡：“皇兄是想选臣子，还是想选奴才？”
太子脸色一变：“五弟！”
老皇帝沉声道：“够了。”
殿内安静下来。
明王萧祁明适时笑道：“父皇，裴辞此人确有才，春闱会元亦非侥幸。只是太子皇兄所虑也不无道理。寒门士子骤登高位，若无人磨砺，难免锋芒太盛。不如列一甲二名，既示恩赏，也留些余地。”
这话说得圆滑，像是在折中。
萧祁渊眼底冷意微深。
明王不愿裴辞成为状元。因为状元入翰林，声望太盛，对渊王府助力也最大。一甲二名榜眼虽也尊贵，却终究差了半步。
老皇帝看著卷子，指尖轻敲御案。
良久后，他道：“裴辞策论最佳，春闱又为会元。若因其出身寒门、锋芒可用而压名次，反倒失了殿试公允。”
太子脸色一沉。
萧祁明笑意也淡了一分。
老皇帝缓缓道：“裴辞，点为一甲第一名，状元及第。”
殿中众臣俯首：“陛下圣明。”
萧祁渊垂眸，唇边浮起极淡的笑。
裴辞跪在金銮殿上，听见“状元及第”四字时，心口重重一震。
他俯身叩首，声音沉稳却微微发哑：“臣裴辞，叩谢陛下隆恩。”
这一刻，江南寒门书生，终于有了资格，踏入朝堂。
第九十四章 状元游街，明月掀帘
状元游街，是京城春日最热闹的盛事之一。
裴辞换上大红状元袍时，神色还有些不自在。那红太盛，与他平日青衫素衣的气质截然不同。礼部官员在旁笑道：“裴状元，今日满京百姓都要看你，可不能再像平日那般清冷了。”
裴辞垂眸：“下官尽量。”
礼部官员大笑。
游街开始时，长街两侧人潮如海。有人往新科状元身上掷花，也有人高声贺喜。裴辞骑在高头马上，乌发束冠，红袍映日，清俊眉眼比平日多了几分少年得志的明亮。可他的神色依旧稳，哪怕满街喧嚣，也没有失态。
渊王府的马车停在二楼茶楼外。
苏晚兮坐在雅间窗边，身旁是萧祁渊。她看著裴辞骑马从长街尽头而来，忍不住笑道：“裴先生穿红，倒也好看。”
萧祁渊看她一眼：“好看？”
苏晚兮立刻改口：“当然没有哥哥好看。”
萧祁渊这才满意。
她忍不住小声笑。
另一边，别院的马车停在街角。
柳明月原本不该来。
她如今仍是清修名义，若出现在状元游街的长街上，难免惹人议论。可她到底还是来了，只是马车停得远，车帘垂得严严实实。
秋棠在旁小声道：“小姐，裴先生快到了。”
柳明月指尖微微攥紧车帘。
她告诉自己，只看一眼。
只看一眼就好。
马蹄声渐近，街上贺声如潮。
“状元郎来了！”
“裴状元！”
“好俊的新科状元！”
柳明月心跳得很快。
她终于抬手，悄悄掀开车帘一角。
长街春光正盛。
裴辞一身红袍，骑马行在人群中央。那样鲜亮的颜色落在他身上，竟没有半分轻浮，反倒衬得他眉目清朗，清骨如玉。他经过街角时，像是有所感应，忽然侧眸看来。
隔著人潮与车帘，两人的目光撞在一起。
柳明月呼吸一滞。
裴辞也怔了一瞬。
随即，他唇边浮起一点极浅的笑。
那笑很淡，却像春日最明亮的一束光，穿过车帘缝隙，落进柳明月心里。
她眼眶忽然发热。
从寒梅诗会上被嘲弄的寒门书生，到今日满京同贺的新科状元。他终于走到了这里。
裴辞没有停，也不能停。
可他在经过她马车时，手指轻轻按了一下胸口。
那里藏著她给他的那张笺。
「青云初上，愿君不改清骨。」
柳明月看懂了。
她放下车帘，眼泪终于落下来，却是笑著的。
秋棠也哭了：“小姐，裴先生中了状元，真好。”
“是啊。”柳明月轻声道，“真好。”
游街结束后，裴辞需入宫谢恩，再赴琼林宴。
琼林宴上，老皇帝亲自赐酒。新科进士们皆神色激动，裴辞作为状元，自然最受瞩目。太子端著酒盏，笑意不达眼底：“裴状元少年英才，前途无量。只是朝