苏府这一夜，灯火未歇。
那封伪造的旧信被摆在书房案上，四角用镇纸压住。陆青宁先验了纸张与墨迹，裴辞则坐在案边，一寸一寸看过笔锋。苏晚兮站在旁边，目光落在那几行仿得极像苏鹤年的字上，心里仍像被冷风吹过。
字迹太像了。
若不是她记得父亲写家书时某些细小习惯，几乎也要被那封信骗过去。苏鹤年写“兮”字，末笔总会微微收锋，像怕墨色太重压住了她的名字。可这封信里的“晚兮”二字，虽然形似，却锋芒外露，仿佛恨不得把每一笔都写得清清楚楚，好叫旁人一眼看出它像。
苏晚兮轻声道：“太刻意了。”
裴辞抬眸：“县主也看出来了？”
“父亲的字，不会这样写我。”她指尖悬在那两个字上方，没有碰，“他每次写我的名字，笔画都很轻。母亲从前还笑过，说父亲待我比待那方端砚还小心，连落笔都舍不得重。”
屋内一静。
萧祁渊站在她身后，眼底冷意沉沉，却没有打断她。他知道这封伪信伤她，可也知道，她如今不是那个只能被他捂住眼睛护在怀里的小姑娘。她要亲手辨清真假，亲手把那些试图污蔑苏家的东西拆开。
裴辞低声道：“这正是破绽。仿字之人见过苏大人的奏疏，却未必见过家书。奏疏为公，笔锋端直，家书为私，藏著情分。这人只仿了形，没有仿到骨。”
陆青宁将一点墨屑放入清水中，又滴入药液。片刻后，水色泛出极淡的青灰。
“墨也有问题。”她道，“这不是二十多年前常用的松烟墨，里头掺了近几年才流入京中的青州石黛。做旧做得不错，但瞒不过药验。”
柳明月站在门边，听到“青州”二字，眉心微动：“青州？”
裴辞看向她。
柳明月慢慢道：“柳家有一房旁支，近年常从青州采买石黛与矿颜，说是供府中女眷妆粉与画师作色。若这墨里掺了青州石黛，不妨查查柳家近半年来的颜料账。”
苏晚兮微怔：“柳姐姐……”
柳明月神色很平静，甚至还有一点淡淡的讥讽：“柳家若还不肯安分，我也不必替他们留脸。何况，他们从前卖过我一次，如今若又想借我的母族来脏你的婚事，我自然要把这笔账算清。”
裴辞垂眸，声音温和了些：“柳姑娘放心，臣会查。”
柳明月看了他一眼，很快又移开目光：“裴先生办事，我自然放心。”
这话落得极轻，却叫屋中气氛微妙地静了一瞬。
苏晚兮原本沉重的心绪被这一点若有似无的牵扯轻轻拽开。她看著柳明月与裴辞一个端著茶，一个低头收信，明明彼此都不肯多看，却又像满屋人里只有对方能听懂那半句未尽之言。
萧祁渊懒得理会旁人的情思，只冷声问：“工匠招了吗？”
陆青宁道：“招了一半。他说有人给了他五百两银子，让他在苏府后院寻一枚旧印，再把这封信藏进书房夹墙。若有人查出，便说是翻修时无意发现。”
“五百两。”萧祁渊冷笑，“买苏家清名，倒是便宜。”
裴辞道：“那人没见过主使，只记得递信之人左手戴一枚青玉扳指，口音像京城人，却刻意学江南腔。”
柳明月忽然抬眸：“青玉扳指？”
裴辞问：“柳姑娘见过？”
“柳国公府二房的柳承业，最爱戴青玉扳指。”柳明月声音冷了些，“他母亲出自崔氏旁支，早年与明王府来往颇密。若有人想借柳家、崔氏、明王三条线搅浑水，他最合适。”
裴辞记下这个名字。
柳明月看著他落笔的手，忽然道：“裴辞。”
这是她今晚第一次直接唤他的名字。
裴辞笔尖一顿。
柳明月垂眸，声音很轻：“柳承业为人阴毒，身边养过江湖客。你若查他，别独自去。”
裴辞抬头看她。
灯下，她神情仍旧端庄冷淡，仿佛刚才那句关心只是随口提醒。可她攥著帕子的手指却泄露了几分不安。
裴辞眼底柔软一瞬，低声道：“好。”
只一个字，柳明月耳尖却微微红了。
苏晚兮忍不住弯了弯唇。萧祁渊低头看见她这点笑意，心口也跟著松了些。他抬手将她披风拢紧，低声道：“还笑得出来？”
“嗯。”苏晚兮轻声道，“有大家在，兮儿便不觉得怕了。”
萧祁渊眸色微深，俯身贴近她耳边：“那哥哥呢？”
她脸一热，小声道：“最有哥哥在。”
他这才满意，指腹轻轻蹭过她耳侧：“乖。”
萧祁渊等众人退下后，书房里只剩烛火摇曳与淡淡的墨香。
他从身后轻轻环住苏晚兮的腰，将她整个人拢进怀里，下巴搁在她肩上，声音低沉而温柔：
“兮儿……今天又让你看见这些脏东西了。”
苏晚兮靠在他胸前，轻轻摇头：“有哥哥在，这些东西就脏不到我。”
萧祁渊心口一软，抱著她转了个身，让她面对自己坐在书案边缘，自己则站在她两腿之间，将她圈在怀里。他低头，额头抵著她的额头，鼻尖轻轻蹭了蹭她的，动作温柔得像怕惊碎了她。
“我的乖宝……”他低声唤她，一手托著她的后脑，另一手轻轻抚著她的后背，一下一下，像在安抚一只受惊的小兽，“你已经很勇敢了。哥哥心疼你。”
苏晚兮眼眶微微发热，伸手环住他的腰，把脸埋进他胸前，闷声说道：“有哥哥抱著，就不怕了。”
萧祁渊喉结滚动，低头吻了吻她的发顶，又顺著眉心、眼角，一路温柔地亲吻下去，最后落在她微微发颤的唇上。
这个吻很轻，很慢，像春雨润物。他只是含住她的唇瓣轻轻吮吸，舌尖温柔地描摹她的唇形，没有急切地索取，只是带著满满的心疼与珍重，一点一点安抚著她今日的疲惫。
“兮儿……”吻到她呼吸微乱时，他才微微分开，哑声低语，“再忍一忍。等四月十八哥哥娶你进门，这些阴谋算计就再也伤不到你了。”
他一边说，一边将她抱得更紧，让她双腿环住自己的腰，整个人悬空坐在他怀里。宽大的玄色外袍将她裹住，像要把她整个藏进自己的世界。
大手隔著衣裙轻轻抚过她的腰背和臀线，只是安抚，并没有更进一步。他低头在她耳边轻轻厮磨，声音沙哑却温柔：
“今晚哥哥抱著你睡，好不好？就在这苏府旧书房……让哥哥好好疼疼我的准王妃。”
苏晚兮脸颊滚烫，却没有拒绝，只是轻轻点头，小声呢喃：“嗯……哥哥抱紧我……”
萧祁渊满足地低笑，抱著她坐到一旁的软榻上，让她侧坐在自己腿上，宽阔的胸膛紧贴著她的后背，大手一下一下温柔地顺著她的长发和后背。
“睡吧，乖宝。”他亲吻她的耳后，声音低沉宠溺，“有哥哥在，谁也别想碰你一根手指头。”
烛光下，两人紧紧相拥。窗外夜色深沉，而他怀里的女子，终于在他温柔的怀抱里渐渐放松下来。
“兮儿……哥哥最爱你了。”他在她耳边极轻极轻地说，像一句只有他们两人能听见的誓言。
苏晚兮在他怀里轻轻“嗯”了一声，嘴角带著浅浅的笑意，安心地闭上了眼睛。
……
天快亮时，裴辞终于将几条线整理清楚。
伪信所用纸张出自礼部旧档，墨中掺青州石黛，仿字之人熟悉苏鹤年奏疏，却不懂苏府家书。工匠由柳承业的人收买，柳承业又与崔氏旁支、明王府都有旧往来。
线索多得像一团乱麻。
可苏晚兮看著案上的伪信，忽然轻声道：“太多了。”
裴辞抬眸。
“礼部，柳家，崔氏，明王。”她慢慢道，“每一处都能查，每一处都像真。可若他们真正想毁的是我出嫁，为什么要留下这么多方向？”
萧祁渊眼底寒意一闪：“因为真正的刀，还没落。”
苏晚兮看向窗外。
天边已经泛白，苏府旧院被晨光一点点照亮。
离四月十八，只剩九日。