秦淮被拿时，明王府正被禁军围得水泄不通。
他原本还想借王府长史身份拖延，说要先见明王，或请宗正寺派人同审。可大理寺拿的是御前亲卫连夜送出的手令，又有许氏供词与杜衡身上搜出的青竹银牌为证，根本不给他回转余地。
禁军入府时，萧祁明正坐在廊下看雨。
春雨细密，落在青瓦上，顺著簷角连成一串细珠。他听见外头甲胄声逼近，竟没有半分惊慌，只慢慢放下茶盏，抬眼看向被押过来的秦淮。
秦淮脸色惨白，仍挣扎著跪下：“王爷，属下冤枉！”
萧祁明看了他片刻，淡淡道：“既然冤枉，便去堂上说清楚。”
秦淮眼底闪过一瞬不可置信。
他跟随明王多年，替他走过多少暗线，接过多少不能见光的人，心里比谁都清楚。如今许氏未死，杜衡被擒，若他入了大理寺，只怕不等开审，明王府外院半数脉络都要被扯出来。
可明王没有救他。
甚至连一句暗示都没有。
萧祁明只是温和地看著他，像看一枚已经不得不弃的棋。
秦淮心底骤寒。
大理寺差役将他押走时，他回头看了明王一眼。那一眼里有惊惧，有怨恨，也有一点被逼到绝处后的疯狂。
萧祁明却仍坐在原处，直到人影消失在雨幕里，才轻轻咳了一声。
幕僚低声道：“王爷，秦淮若开口……”
“他不会轻易开口。”萧祁明道。
幕僚却不敢像从前那样笃定。
沈策死了，许氏被截，杜衡失手，如今连秦淮都被拿。明王府的外院暗线，一层层被渊王撕开，再往下，便是真正通向明王本人的东西。
萧祁明望著雨，忽然问：“长秋宫那边如何？”
幕僚道：“皇后娘娘没有接讯息。昨日夜里，长秋宫只请了太医替十皇子复诊，宫门闭得极严。”
萧祁明笑了一下：“她倒是避得快。”
“王爷可要再递话？”
“不必。”萧祁明声音淡淡，“温氏不会在本王最狼狈的时候伸手。她要的是成年皇子一个个倒下，不是替本王挡刀。”
幕僚低声：“那咱们……”
“等。”萧祁明道，“父皇不会因为一个秦淮便废了本王。只要秦淮咬不到本王亲笔手令，便仍是王府外院作恶。”
他这话说得平稳，可搭在扶手上的指尖却慢慢收紧。
没有亲笔手令。
这是他唯一剩下的屏障。
与此同时，长秋宫中，皇后娘娘正亲自喂十皇子用药。
十皇子萧祁佑嫌药苦，皱著小脸往她怀里躲。皇后娘娘耐心哄了许久，才让他喝下半碗。女官在旁低声禀报明王府长史被拿的讯息，她听完，只轻轻“嗯”了一声。
女官迟疑：“娘娘，明王府这次只怕伤得不轻。”
皇后娘娘用帕子替十皇子擦了擦唇角：“伤得不轻，才知道疼。”
“那渊王府呢？”
“渊王府赢得太快。”皇后娘娘垂眸看著怀中的孩子，“赢得太快，陛下心里也会疼。”
女官心中一凛。
皇后娘娘没有再多说，只将十皇子抱到榻上，替他盖好锦被。孩子睡得懵懂，手里还攥著她给缝的小锦囊，根本不知道外头几个兄长正斗得刀光血影。
她看了他许久，眼底浮起一点极淡的温柔。
可那温柔很快又被冷静压下去。
她不是不心疼儿子年幼便被卷入这场局。可身在宫中，皇子从出生那一刻起，便不可能真正干净。她若不替他争，便总有人把他当成可以随手舍掉的小棋子。
女官又道：“昭宁宫今日派人去了渊王府。”
皇后娘娘动作微顿，随即笑了笑：“宁妃是个聪明人。”
“娘娘不拦？”
“拦什么？”皇后娘娘淡淡道，“她提醒渊王妃防著本宫，本宫便要急？急了，才像心虚。”
女官低头不语。
皇后娘娘看向窗外细雨，声音很轻：“让人盯著大理寺，不必插手。秦淮若死，明王便还有一层遮羞布；秦淮若活，明王就该真疼了。”
大理寺内，秦淮的审讯比杜衡更难。
他到底是明王府长史，见惯风浪。无论许氏如何供认，杜衡如何指证，他始终只承认自己治下不严，放任外院人手与江南商路往来，却不承认受明王指使，更不承认东宫旧苑杀局与明王有关。
裴辞审了半日，出来时眉眼间已有倦色。
柳明月正等在大理寺外的马车旁。
她今日戴著帷帽，身边只带了秋棠。见裴辞出来，她上前半步，低声道：“审不动？”
裴辞看见她，眼底疲惫散了些：“你怎么来了？”
“给你送点心。”柳明月将手中食盒递过去，又补了一句，“也给陆姐姐和大理寺诸位送了，不是只给你一个人的。”
裴辞忍不住笑：“我还没说什么。”
柳明月轻哼：“你们读书人心眼多，我先堵住你的话。”
裴辞接过食盒，低声道：“多谢。”
雨丝落在伞沿，柳明月隔著帷帽看他，忽然问：“秦淮这种人，是不是很难开口？”
裴辞点头：“他知道只要咬死不认，明王就还有机会捞他，或至少保他家眷。”
柳明月沉默片刻，道：“那便让他知道，明王已经弃了他。”
裴辞一怔。
柳明月道：“秦淮被押走时，明王府上下必有人看见。若能让那一幕传进他耳朵里，尤其是明王让他‘去堂上说清楚’这句话，他心里未必不寒。”
裴辞看著她，目光渐渐亮起来。
柳明月被他看得有些不自在：“我只是随口一说。”
“不是随口。”裴辞声音很轻，“这句话很有用。”
柳明月耳尖微红，故作镇定道：“那你便去用。”
裴辞低头看著手中的食盒，忽然道：“明月。”
她心口一跳。
他很少这样唤她。
裴辞压低声音：“等这案子告一段落，我便正式去柳家问聘。”
柳明月怔住。
雨声细细落下，她隔著帷帽看不清他的神情，却能听出他话里的郑重。
她指尖悄悄攥紧袖口，过了好一会儿，才轻声道：“你如今忙著朝局，不必急。”
“我急。”裴辞道。
柳明月脸颊一热，幸而帷帽遮著，才没有让他看见。
“那你先把案子审完。”她小声道，“我等你。”
裴辞看著她上了马车，直到车影消失在雨幕里，才转身回了大理寺。
当晚，秦淮终于听见了明王府那句话。
“既然冤枉，便去堂上说清楚。”
这句话由一个曾在明王府外院做事的小厮口中说出，听起来平平无奇，却像一根针，扎进秦淮心里最软弱的地方。
他沉默了整整一夜。
次日清晨，裴辞再入审堂时，秦淮抬起眼，声音沙哑：“我要见渊王。”
裴辞看著他。
秦淮慢慢道：“我可以说。但我只说给渊王听。”