一进门，我就看见他站在厅中。
他穿着状元袍，眉眼还是记忆里的清正模样。
只是开口第一句，却是：
“清宁，让明珠留在京城吧。她吃不了那个苦。”
我脚步顿住。
“你说什么？”
谢怀瑾叹了口气，向前一步：
“明珠她身子弱，不是人人都像你这般能扛。你听我一句，入宫求个恩典，把明珠从名册里除下来。”
我胸口一点点发冷。
“是沈明珠让你来的？”
谢怀瑾皱起眉：
“是我自己要来的。明珠柔弱善良，她怎会让我来？她连你要送她北上都不敢怨你。”
他顿了顿，又说：
“清宁，你如今为何这么咄咄逼人。”
我笑了一下。
下一瞬，寒意忽然从骨缝里钻出来。
我喉间一甜，猛地咳出一口血。
谢怀瑾吓了一跳，下意识往后退了半步。
屏风后，沈明珠忽然跑出来。
她扑进谢怀瑾怀里，哭道：
“姐姐，你别装病吓谢哥哥，你别这样。”
母亲从门外冲进来，看见我唇边血迹，指着我的鼻子就骂：
“沈清宁！你现在还学会这种下三滥的苦肉计了？为了勾引男人，连吐血装病都做得出来！”
我闭上眼睛，狠狠擦掉嘴角的血。
“亲兵听令。”
门外亲兵立刻入内。
“封院，请太医入府。”
“没有我的令，谁也不许出。”
母亲尖叫：
“你敢！”
太医很快赶到。
一诊脉，脸色便变了。
“沈将军体内寒毒积年，非一日之功。应是常年服药所致。”
屋里彻底静了，母亲脸色惨白。
父亲从外面冲进来：
“定是北狄细作！清宁在边关五年，饮食被人动了手脚也未必不可能！”
我从袖中拿出一个旧药包。
“这药渣，是我从北境带回来的，是母亲寄来的。”
母亲嘴唇发抖。
“我只是给你补身子……”
门外传来脚步声。
陛下派来的监察使到了，药渣、账册、私库支出，一一查验。
账册上写得清清楚楚，母亲每月都会从私库支出一味“寒香草”的药材。
母亲身子一软，跌坐在地。
母亲身边的丫鬟小蝶被带上堂时，抖得站都站不住。
还没怎么问，她就哭道：
“是夫人…是夫人让奴婢每月去抓药…后来二小姐还嫌毒下得慢，催夫人加量……”
“啪！”
母亲一巴掌甩在小蝶脸上：
“贱婢！你敢胡言乱语！”
她打完，又把沈明珠护在身后。
“明珠什么都不知道，都是我做的！”
陛下震怒，当夜便下旨。
沈家即刻启程北上。
父亲母亲哭着求情，沈明珠哭到晕厥。
可圣旨已下，无人敢拦。
我没有同行。
陛下命我留京整顿北境军务，同时解毒。
沈家离京那日，长街挤满了人。
父亲一夜之间像老了十岁。
母亲扶着沈明珠，哭得眼睛红肿。
沈明珠被推上马车时，忽然挣开，从怀里掏出一封信。
“等等！我要告发沈清宁！”
“沈清宁通敌！她当年私放北狄小王子！她是叛国贼！”