天还没亮透。
冰夜空站在院中的霜台前，指尖拂过天霜剑的剑脊，剑身上那层冰蓝色的龙鳞纹路在晨曦里泛着极淡的金光，与外附魂骨寒冰双翼边缘那道淡金边遥相呼应。
他闭着眼，第六魂环的红色光晕在识海中缓缓旋转，那股来自寒冰巨龙的献祭之力仍如熔岩般沉在血脉深处，偶尔翻涌一下，带起一阵浑身酥麻的震颤。
十万年魂环，到底不一样。
他睁开眼，长长吐出一口白雾，雾在空中凝成细碎的冰晶，簌簌落了一地。
“又在偷练。”
院门口传来水冰儿的声音，清淡得像早晨的霜。她站在那儿，披着一件水蓝色的外袍，长发用一根冰簪松松绾着，显然也是刚刚起身，眉眼间还带着一点没散尽的困意，但那双眸子已经清亮了，看过来的时候带着一种习以为常的审视。
冰夜空收起剑，笑了笑：“不是在练，是在感受。”
“感受什么？”
“感受怎么不把新魂环用砸了。”
水冰儿没接这话，只是走近了几步，自然地在他身侧站定。
两人之间隔了不到一尺的距离，那是一种经过无数个夜晚双修磨合出来的默契距离，既不过分亲昵，也不生分疏远。
她偏头看了一眼他的右臂，隔着衣袖，隐约能看见皮肤下那层冰蓝色的鳞片纹路在微微透光。
“还疼吗？”
“早不疼了。”冰夜空说，“就是有时候会觉得那条龙还在骨头里游。”
水冰儿没说话，伸手在他右臂上轻轻按了一下，掌心贴着那块十万年右臂骨的位置，冰凉的魂力探入一丝，像是在确认什么。
“游得挺安分的。”她收回手，语气淡淡，“走吧，该去集合了，月儿已经催了三回了。”
冰夜空嗯了一声，提剑跟上她并肩往外走。
天水学院的临时校舍在元素城东侧，离城门近，方便一早出发。
等他们到前院的时候，天水战队的其他人已经到齐了。
水月儿正蹲在台阶上吃一块饼，腮帮子鼓着，看见冰夜空就含含糊糊地喊了一声“队长来了”，然后被饼噎住，赶紧灌了一口水。
雪舞站在一旁展开衣服角，正在一遍一遍地检查边角有没有抽丝，神色认真得像是要去打仗。于海柔、沈流玉、顾清波三人站在院中空地上，各自活动着筋骨，脸上都带着点赛前的紧绷。
“都准备好了？”冰夜空扫了一圈。
“准备好了！”几人齐声应道。
水冰儿走到队伍侧前方，站定，看了一眼天色，朝阳刚从屋檐后面露出小半边，橘红色的光把她的侧脸镀上一层暖色。她偏过头来，对上冰夜空的目光，点了点头。
“出发。”
元素城的大道上，三支队伍在城门口汇合。
炽火学院的队伍穿着火红色的学院服，远远看过去像一行燃烧的火把。火无双走在最前面，魁梧的身材把学院服撑得绷紧，浓眉下面一双眼睛亮得刺人，看见冰夜空就咧开嘴笑了。
“等你好半天了，还以为你们天水学院要睡过头。”
火舞走在他侧后方，一身红衣，一双眸子落在冰夜空身上，微微停顿了一下，然后移开，下巴微微抬着，高傲的劲头一点没变。
但她和冰夜空擦肩而过的时候，小指极快地勾了一下他的袖口，又若无其事地缩了回去。
冰夜空嘴角抽了一下，权当没看见。
神风学院的队伍在另一侧，蓝白色的学院服在晨风里猎猎作响。风笑天站在队伍最前面，那件学院服的外袍被他解了扣子随意披着，露出里面贴身的劲装，头发被风吹得有些乱，整个人看上去散漫里带着锋芒。
他看见冰夜空，大步走过来，一拳捶在冰夜空肩膀上。
“听说你拿了第六魂环？”
“听谁说的？”
“火舞那丫头昨晚上传音说的，说你在极北干了件大事。”风笑天脸上的笑意收敛了些，目光沉了沉，压低声音，“十万年？”
冰夜空没否认，点了点头。
风笑天的眉头跳了一下，随即龇着牙笑了，又在他肩上锤了一拳：“行，那这回大赛有的看了。别到时候让我在擂台上碰到你，我可不想第一轮就被你踹下去。”
“你打你的，我打我的，碰不上最好。”冰夜空说。
“那可不好说。”风笑天嘿嘿一笑，回头看了一眼炽火学院的队伍方向，目光在火舞的背影上停了一瞬，声音又低了三分，“我就是觉得，这回大赛，水有点深。”
冰夜空顺着他的视线看过去，没说话。
三队人马合在一处，浩浩荡荡出了元素城的城门。
城门外早有准备好的魂导马车，四匹魂马拉的大车，车厢宽敞，能坐六到八人。三大学院一共二十一个人，分了三辆马车，加上随行的带队老师和后勤人员，总共五辆车。
水轻柔没有来。
她本来是要亲自送行的，但出发的前一晚，她单独把冰夜空叫到了书房里，站在窗前看了他许久，最后只说了一句：“比赛完，早点回来。”
冰夜空应了声好。
他知道她不会说太多嘱托的话。水轻柔从来都是这样，她把他抱回水家那年他才几个月打大，瘦得皮包骨，浑身冻得发紫，她把自己的冰凤魂力渡进他身体里，暖了一整夜才把他救回来。
那之后她没说过什么“你就是我儿子”之类的话，但每次他出门，她都会站在书房窗前看着他走远，直到看不见为止。
冰夜空上了马车，隔着车厢的侧窗往外看了一眼元素城的城楼，城楼上方站着一个小小的蓝影，逆着光，看不太清。但他知道那是谁。
他收回视线，把车窗的帘子放了下来。
从元素城到天斗城，以马车的脚程，大约需要三天。
第一天路上没什么大事，沿途是平坦的大道，两边是翻着金浪的麦田和一些散落的小村落。三辆马车保持着不紧不慢的速度，偶尔在路边驿站歇脚，让马匹喝水吃草。
天水学院的马车上，冰夜空和水冰儿坐一侧，水月儿和雪舞坐对面，于海柔她们挤在另一辆车上，这边倒还算宽敞。