第八章程家洼
又过了几天，山上的日子总算安稳了些。
赵大炮带着马六和留根把老鹰嘴周围的山路摸了个遍，哪儿有泉眼，哪儿能设卡子，哪条道能从后山跑，全记在脑袋里。李金生去了一趟石头房，乔老栓的儿子乔三儿腿脚麻利，趁夜送来半口袋地瓜干，还带来个信儿：郑二皮这几天又去县城了，说是给鬼子报粮账，后天才回来。
“等他回来，肯定还得挨家收粮。”乔三儿黑黑瘦瘦的，跟他爹年轻时候一个模子，说话快，眼珠子转得也快，“哥，你们能收拾他不？村里人现在都怕他怕得要命。他一回村，哪家养了鸡、藏了粮，他隔着墙头都能闻出来。”
李金生没应声，只拍拍他肩膀：“你先回去，别让人看见。有事我再找你。”
乔三儿点点头，从后墙翻出去，跟只野猫一样消失在夜色里。
李金生回到洞里，把这几条消息和赵大炮碰了碰。赵大炮一听“郑二皮去县城”，大腿一拍：“这不正好？他回来时，半道上堵他一回。个***，给鬼子当狗，还回来搜刮乡里，不收拾他收拾谁！”
“堵他容易。”刘歪脖在一旁盘算，“可他是鬼子任的保长，半路出了事，鬼子能善罢甘休？万一来个报复扫荡，石头房那村子就完了。”
“那咋弄？让他继续作威作福？”赵大炮不耐烦地拿刺刀在地上戳，一下一下，戳出个泥窝子。
李金生一直没说话。他靠在石壁上，烟锅子在手里转着，烟叶子没有了，就闻闻味道。过了好一阵子，他开口：“堵郑二皮，不能在他回村的路上堵。得在他去县城的路上。”
“他去时又没带粮，堵他作甚？”马六不解。
“就是因为他空着手，才不防人。一个空手的保长，顶多带个跟班，走官道，不藏不躲，嘴里哼着小曲。这时候弄他，最方便。”李金生停了一下，“但弄他不能弄死。得让他吓破胆，回去不敢再那么作。再让他给鬼子传个假信——就说山里出了土匪，劫了征粮队的车。把这火引到别处去。”
“引哪去？”赵大炮问。
李金生没直接答，反而问：“程家洼在哪儿你们知道不？”
众人摇头。只有李金斗“嗯”了一声：“北边，离这不到二十里。那村子小，拢共二十来户，都姓尹。”他顿了顿，“猎户多，家家有枪。”
“有枪？”赵大炮眼睛亮了。
“土枪，打兔子的。也有两杆快枪，是那年逃兵带过去的，后来兵死了，枪就留下了。”李金斗说。他对周围这些村子比李金生还熟。李金生年轻时常年在矿上，李金斗则一直走乡串户打短工，方圆几十里，没有他不知道的。
“尹家那拨人，什么来头？”李金生问。
“本分人。”李金斗说，“老尹家在这一片住了几辈子了，靠打猎种地为生。当家的叫尹福田，四十来岁，精瘦，一手好枪法。他爹当年是这一带有名的猎户，外号‘打山炮’，说是一枪能打下天上的雁。后来让土匪打死了，就死在程家洼后山上。尹福田从那以后，就带着一帮本家兄弟过活，轻易不跟外村来往。”
李金生听到“尹福田”三个字，心里动了一下。他早前就听说过，北边程家洼有户尹姓人家，男人都打猎，枪法好，家里还养着几条细狗。鬼子来后，他们没归顺，也不惹事，就那么闷头过日子。可这日子，早晚闷不住。
“咱缺人。更缺会使枪的人。”李金生说，“大斗，你抽空去程家洼走一趟。别带枪，带两斤盐去。就当走亲戚。”
“尹福田会跟咱干吗？”李金斗问。
“不一定。”李金生摇头，“但得先搭上话。这年头，能让猎户把看家枪借出来的，就一样东西——粮食。他有枪，咱有金子。金子换粮，粮换人心。咱先把路铺上。”
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李金斗是第二天一早走的。背着小半口袋地瓜干，怀里揣着一包盐。那盐还是刘歪脖从炸矿时顺手弄出来的，一共没几斤，这一下子拿出去两斤，把刘歪脖心疼得不行。
“盐啊！这年头盐比金子还难弄！你就这么拿去送人？”刘歪脖看着李金斗背影直跺脚。
“舍不得盐，套不着人。”李金生说。
“我不是舍不得……我是说，能不能换点别的？比如，把那半口袋地瓜干多带点，盐少拿……”
“哎呀，人家尹家是猎户，山味自己能打。地瓜干不稀罕。就盐金贵。”赵大炮在一旁插嘴，“歪脖子，你这账算来算去，越算越回去了。”
刘歪脖被噎得说不出话，抱着算盘躲进洞里最深处生闷气去了。
李金斗走了一整天，直到入夜才回来。他带回了两张兔皮，一小块腌肉，还有尹福田的一句话：“下月初八，黄羊口，一起打猎。”
“下月初八？”马六翻了翻眼睛，他哪记得今天初几。
“还有六天。”李金斗说。他把兔皮递给刘歪脖，腌肉交给赵大炮。刘歪脖摸着兔皮，脸色好看了些。赵大炮拿着腌肉闻了又闻：“好东西啊！总算能尝到肉味了！”
“先别急着吃，留着。”李金生说，“下月初八，跟尹福田碰面的时候，这块肉能顶一顿饭。”
“他都说打猎了，还带肉去？瞧不起谁呢。”赵大炮不乐意。
“带。礼多人不怪。再说了，你的饭量，一顿能把这肉全造了。这年月，一口肉比十句话还重。”李金生把腌肉拿过去，用油纸包好，搁在洞后头最阴凉的地方。
黑子凑过来，围着那块肉转圈，嘴里呜呜地响。留根赶紧把狗抱住：“这不是你的！别馋了！等我长大了，给你打更大的！”
众人都笑了。笑声在洞里闷着，传不远。外头，风又起了。李金斗从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一包粗盐。尹福田还回了一半，说家里存着，吃不了。李金生接过来，没说话，只在心里给这人又加了一分。这年月，肯还盐的人，靠得住。
夜里，李金生和赵大炮、李金斗围坐着。他问：“尹福田是什么样人？你看准了没？”
“话不多，但句句在点上。”李金斗说，“我进门时，他正擦枪。见我来，也没把枪放下，就那么一边擦一边说话。后来我走，他送我到村口，还递了根烟。旱烟，辣得呛人。”
“他家里人怎么样？”
“三个半大小子，一个闺女。还有几个本家兄弟，都住在一起。日子紧，但没到过不下去的地步。他媳妇死了，前年没的。没说什么病。”
李金生点头，没再往下问。有些事不用问太清。程家洼那地方，他迟早要亲自去一趟。尹福田到底是不是能用的人，光靠李金斗带回来的这几句话，还远不够。可眼下，人家既然主动约着“打猎”，就说明心里有动。剩下的，就等初八。
“初八那天，大炮和歪脖看家。我和大斗去。”李金生说。
“咋不让我去？”马六急了，“这都多少天没下山了，我身上都长蘑菇了。”
“你看着留根，顺便把东南面那条道再走一遍，把鬼子的哨卡位置画下来。这差事重要。下步要动郑二皮，不把路摸清，怎么堵他？”
马六一听有正事，不闹了，老老实实点头。
天黑沉沉的。李金生走到洞口，朝北望了望。程家洼在二十里外，黑黢黢的，什么也看不见。可他知道，那里有户人家，正擦着枪，等着黄羊口。
第八章完