侯府抄家后，昔日给我牵马的奴才成了镇国大将军，将我锁在后院折辱了三年。
他嫌我整日冷言冷语，把我塞进了京城贵妇们的宴席班学规矩。
管事嬷嬷问我，每月将军给的嚼用是多少。
我老实写了三贯铜板。
同桌的夫人看完我的差事清单，沉默了半晌：“原以为大将军金屋藏娇，没想竟如此寒酸。”
“你这不叫将军夫人，叫倒贴的苦力。”
我想了一夜，写了休书，去找霍危：“我不干了。”
他冷笑一声：“怎么，嫌我给的聘礼太少？”
“你每月花我五千两银子，却连个笑脸都不肯给，到底要多少才肯低头？”
我愣住，翻出那个记账的破布包。
“可我每月拿到的，只有三贯铜板。”
“连给你母亲寿宴的钱，都是我求昔日好友换的。”
霍危骤然变了脸色，几秒后，他问：“钱是谁发的？”
我很诚实：“你最信任的表妹，柳依依。”
下一秒，他生生捏碎了手里的玉扳指。
………
“成日里摆着这幅死人脸，你以为你还是高高在上的侯府嫡女？”
霍危大步走过结冰的后院。
他用马鞭嫌恶地挑开我挡路的粗布裙摆。
我正跪在马厩旁，双手浸在刺骨的冰水里，浆洗着将军府的恭桶。
手背上的冻疮破了，血水混进脏水里，看不出颜色。
我没抬头，只默默把裙摆往回拽了拽。
“说话。”
他的马鞭敲在青石板上。
“将军想听什么。”我声音很平。
霍危冷笑一声。
“明日起，滚去城东的宴席班。”
“好好学学京中主母的规矩，别总是一副晦气相，丢了将军府的脸。”
他没多看我一眼，带着亲卫转身离开。
我把手从冰水里抽出来，在围裙上擦了擦。
其实我不是天生冷脸。
只是三年前侯府满门抄斩，我为了保下年幼的弟弟，在这座府邸里跪碎了膝盖。
早就不会笑了。
次日，我穿着洗得发白的旧裙子，去了城东的宴席班。
这里坐着的，都是京中新贵的女眷。
第一堂课，管事嬷嬷发下册子，挨个盘问各家主母每月的嚼用预算。
说是要根据家底，教我们如何置办体面的宴席。
轮到我时，我捏着空瘪的荷包，想了很久。
最后拿起笔，老老实实写下四个字。
三贯铜板。
嬷嬷收册子的手顿住了。
同桌的国公夫人凑过来看了一眼，眉头瞬间皱起。
她又翻开我桌上的另一张单子。
那是柳依依今早塞给我的差事清单。
上面密密麻麻写着：劈柴三担、浆洗全府下人冬衣、擦拭正厅地龙。
国公夫人沉默了半晌。
“原以为大将军金屋藏娇，没想竟如此寒酸。”
“你这不叫将军夫人，叫倒贴的苦力。”
四周安静了一瞬。
柳依依的贴身丫鬟翠儿刚好进来送食盒。
她听见这话，故意拔高了嗓门。
“夫人可别被她骗了。”
“我们将军每月拨给她五千两银子的月例。”
“全被她偷偷拿去补贴那犯官娘家了，连个子儿都不往府里花。”
“现在倒好，跑出来装穷酸。”
全堂的贵妇纷纷用团扇掩住唇，窃窃私语起来。
“五千两还不够花？真是个填不满的无底洞。”
“罪臣之女就是眼皮子浅，扒着大将军吸血呢。”
我紧紧攥住手里的破毛笔。
指节因为用力而泛白。
我没有反驳翠儿。
因为霍危从不允许我顶撞柳依依的人。
上一次我解释了一句，换来的是幼弟被停了三天的风寒药。
国公夫人没有跟风嘲笑。
她看了看我生满冻疮的手，递过来一块干净的帕子。
“擦擦墨。”
我接过帕子，轻声道了谢。
下课时，国公夫人走在我身侧。
“你若真有难处，别硬扛。”
“城南有家抄书坊，专收蝇头小楷的私活，按件计酬。”
她塞给我一张字条，上了自家的马车。
我回到将军府，天已经黑透了。
柴房里传来一阵压抑的咳嗽声。
我推开漏风的木门。
七岁的幼弟蜷缩在稻草堆里，嘴角挂着一丝血迹。
“阿姐，我不疼。”
他看见我，赶紧用袖子胡乱擦脸。
我走过去，把他紧紧抱在怀里。
摸着他滚烫的额头，我把那张抄书坊的字条收进贴身的破布包里。
明天，无论如何都要去接活了。