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我浑身一僵。
满殿目光再次落到我身上。
沈扶鸢缓缓抬眼看我。
她脸上的泪还没干，眼底却已经重新稳了下来。
“魏凝。”
她轻声道：
“你方才口口声声说，黄粉是害小皇子的毒。”
“可李院正已经验过了。”
“这分明是皇后姐姐自己要的安胎金粉。”
“怎么，难不成你还要说，是皇后姐姐自己害了自己的孩子？”
这句话，比方才所有指责都狠。
我跪在地上，喉咙像被人死死掐住。
若这药粉真是皇后娘娘自己要的，那我方才所有话，便都成了笑话。
不仅救不了小皇子。
还会把皇后娘娘拖进更深的泥潭。
李院正仿佛终于抓住了翻身的机会。
他捧着那袋黄粉，膝行上前。
“陛下，此物名为安胎金粉，是西域传来的保胎药。”
“皇后娘娘孕中体弱，气血亏虚，臣才曾建议膳房少量加入饮食之中。”
“只是此事关乎皇后凤体，臣不敢声张。”
说完，他看向我，神色痛心疾首。
“魏凝，你一个三等宫女，不懂医理，误将安胎药当作毒物也就罢了。”
“可你当殿攀咬贵妃，惊扰圣驾，险些误了皇子救治。”
“此罪，实在难恕。”
殿中议论声顿时变了。
“原来是安胎药。”
“那这宫女岂不是冤枉贵妃了？”
“皇后若自己用了药，生出金瞳，也怪不到别人头上吧？”
每一句都像针，密密麻麻扎在我背上。
我强迫自己冷静。
安胎金粉。
西域贡药。
父亲当年查的，也是西域贡药。
我忽然想起父亲被押入诏狱前，隔着囚车看我时，说过一句话。
“凝儿，药不会自己害人。”
“害人的，是藏药的人。”
那时候我还小，不懂这句话是什么意思。
如今，我却忽然明白了。
我抬起头，看向李院正。
“李院正既说这是安胎金粉，可有药方？”
李院正脸色微沉。
“太医院医案，自然有记。”
“那可有皇后娘娘亲自命人调配的手令？”
李院正一顿。
沈扶鸢立刻接过话。
“魏凝，你还要胡搅蛮缠到什么时候？”
“皇后姐姐孕中吃什么药，难不成还要提前知会你一个宫女？”
我没有理她，只继续叩首。
“陛下，奴婢斗胆，请查坤宁宫近两月膳单和太医院药案。”
沈扶鸢笑了。
“你还要查？”
她声音不高，却字字带刀。
“从厨子查到太医院，从太医院查到坤宁宫。”
“魏凝，你是不是非要查到皇后姐姐也成了罪人，你才甘心？”
我心口一紧。
就在这时，内殿珠帘后传来容瑛皇后虚弱的声音。
“查。”
众人一静。
青禾姑姑捧着一本账册，从内殿走出来。
她眼眶通红，却跪得笔直。
“陛下，皇后娘娘生产前，便命奴婢封存近两月膳单。”
“每日入坤宁宫的食盒、厨名、时辰、膳食余量，皆有记录。”
“娘娘说，孕中饮食关乎皇嗣，不能有一丝马虎。”
沈扶鸢脸上的笑终于淡了。
她看向内殿，语气仍旧温柔。
“皇后姐姐倒是谨慎。”
帘后，容瑛皇后的声音轻得像风，却有中宫才有的分量。
“本宫不是谨慎。”
“本宫只是知道，这宫里想要本宫孩子命的人，从来不少。”
这话一出，满殿皆寂。
萧景珩看向青禾。
“呈上来。”
青禾将账册捧到御前。
御前侍卫接过，逐页翻查。
很快，他跪地回禀：
“陛下，坤宁宫膳单中确有金胡馕。”
“但皇后娘娘所有安胎药方中，并无安胎金粉。”
李院正脸色一变。
“这不可能！”
青禾抬头看他，眼神里满是恨意。
“李院正，皇后娘娘的安胎方子，每一张都有太医院盖印。”
“您若说娘娘亲自要过安胎金粉，请问是哪一日、哪一张方子、哪个太医经手？”
李院正嘴唇抖了抖。
“这许是漏记。”
我冷笑一声。
“皇后娘娘用药，太医院敢漏记。”
“可藏在西域厨子米桶夹层里的药粉，倒是记得清楚。”
李院正猛地看向我。
“你！”
我不再退。
“李院正既说此物是安胎金粉，那就请另择太医查验。”
“不要由您一人说了算。”
殿中忽然安静下来。
李院正的脸色彻底白了。
我知道，我赌对了。
他怕的不是这袋药粉。
他怕的是别人重新验它。
萧景珩目光扫过太医院众人。
那些老成持重的太医个个低着头，不敢出声。
唯有最末位跪着一个年轻太医，袖口已经被汗湿透。
他从头到尾一句话都没说。
萧景珩冷声道：
“你来验。”
那年轻太医浑身一震，慌忙叩头。
“臣臣陆怀谨，遵旨。”
李院正猛地回头看他。
那一眼像刀。
陆太医脸色更白，却还是爬上前，捻起一点药粉。
他先闻，又以银针试过，最后让人取来白醋。
黄色药粉入醋的一瞬，竟泛出一丝淡淡的赤色。
陆太医脸色骤变。
他伏地叩头。
“陛下，此物不是安胎金粉。”
“此物名为金胡粉，少量可染色添香，若孕妇长期食用，便会损伤肝胆，使胎儿出生后重度黄染。”
“皇子之症，正与此物相符。”
满殿哗然。
李院正猛地站起身。
“胡说！”
“陆怀谨，你不过入太医院半年，也敢质疑老夫？”
陆怀谨声音发颤，却没有退。
“下官不敢质疑院正。”
“可药性不会骗人。”
他说完，又重重叩头：
“若陛下不信，可命人将此粉喂给鸡鸭，不出半个时辰，眼白必黄。”
萧景珩的脸色彻底冷了。
沈扶鸢眼底的光沉了一瞬。
但她仍旧没有乱。
她只是轻轻扶住大皇子的肩，声音低哑：
“就算此物真是金胡粉，也只能证明有人借西域厨子害皇后姐姐。”
“却不能证明，此事与臣妾有关。”
“臣妾把厨子送给皇后姐姐，是满宫皆知的事。”
“真有人想害姐姐，自然也会借臣妾的手。”
她看向我，眼中忽然带了几分怜悯。
“魏凝，你急着救主，本宫不怪你。”
“可你若被真正的凶手利用，反而冤死好人，岂不是亲手害了皇后姐姐？”
我心底发冷。
她竟还能撑住。
甚至还能把自己说成被人利用的无辜之人。
可就在这时，襁褓里的小皇子又轻轻动了动。
那道奶音像是哭累了，断断续续钻进我耳中。
“亮刺眼”
“眼睛疼”
我猛地抬头，看向坤宁宫四周。
满殿还点着金纱灯。
灯光落在小皇子泛黄的脸上，映得他眼白更像一层金。
我心口一跳。
“陛下。”
“奴婢还有一事。”
萧景珩看着我。
“说。”
我指向殿中的金纱灯。
“请撤掉金纱灯，换白绢灯。”
沈扶鸢终于皱眉。
“魏凝，你又要做什么？”
我没有看她。
“既然诸位都说小皇子是金瞳妖孽，那便在白灯下重新验一遍。”
“妖孽不会怕换灯。”
“可谎言会。”
这句话落下，满殿静了片刻。
萧景珩抬手。
“换灯。”
宫人立刻上前，摘下金纱灯，换上白绢灯。
暖黄的光一点一点退去。
小皇子被乳母小心抱到白光下。
众人屏住呼吸。
方才在金纱灯下，小皇子的眼白泛着浓烈金色，连瞳仁边缘都像淬了一层金。
可此刻在白绢灯下再看。
那孩子确实通体发黄，眼白也黄。
但哪里是什么金瞳妖孽？
分明只是病重的婴儿。
陆太医跪地回禀：
“陛下，皇子乃重度胎黄。”
“虽凶险，但并非不可治。”
“只要即刻停用金胡粉，清热退黄，细心调养，尚有转机。”
整个坤宁宫像是被人劈开一道雷。
先前哭着喊妖孽的嫔妃，全都白了脸。
钦天监监正更是抖如筛糠。
萧景珩缓缓站起身。
他看向襁褓里的小皇子。
那是他刚出生的嫡子。
差一点，就被他亲手处死了。
我伏在地上，终于敢松一口气。
可这口气还没松完，李院正忽然大喊：
“陛下！”
“皇子是胎黄不假，可谁能证明这胎黄是金胡粉所致？”
“皇后娘娘孕中体弱，胎儿先天不足，也可能生来如此！”
“一个三等宫女几句话，一个年轻太医几句推断，怎能定贵妃娘娘的罪？”
沈扶鸢闭了闭眼。
再睁开时，她又恢复了那副端庄模样。
“陛下，臣妾愿意受查。”
“可臣妾不愿背一个谋害皇嗣的恶名。”
“若今日有人能拿出臣妾指使下药的证据，臣妾无话可说。”
“若没有——”
她看向我。
“臣妾只求陛下，给臣妾和大皇子一个公道。”
我指尖微微发冷。
她说得没错。
到现在为止，我们只证明了小皇子不是妖孽。
证明了金胡粉存在。
证明了厨子有问题。
证明了李院正说谎。
可还没有一件证据，能真正钉死沈扶鸢。
她仍然可以说，是别人借她的厨子设局。
她仍然可以全身而退。
就在我几乎无计可施时，小皇子忽然在襁褓里动了动。
他哭得极轻。
像是在梦里也难受。
“额娘疼”
“以前也疼”
“小哥哥没了”
我浑身一僵。
小哥哥。
我猛然想起三年前。
皇后娘娘曾有过一次身孕。
那时宫中都说，是皇后娘娘不慎跌倒，才没能保住孩子。
可我记得很清楚。
那段日子，皇后娘娘也常吃沈扶鸢送来的补药。
甚至有一回，皇后娘娘嫌那药太苦，倒给了廊下的猫。
那只猫，当夜便没了。
只是那时我身份低微，连说话的资格都没有。
我抬起头，一字一句道：
“陛下。”
“奴婢斗胆，请查三年前皇后娘娘小产旧案。”
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这句话一出，沈扶鸢的脸色终于彻底变了。
不是愤怒。
是慌。
虽然只有一瞬。
但我看见了。
她很快稳住，轻轻笑了一声。
“三年前的旧事？”
“魏凝，你今日是一定要把本宫拖下水了？”
“皇后姐姐当年小产，太医院早有定论，是体弱跌倒所致。”
“你如今拿一件旧事出来攀扯，是不是太荒唐了些？”
我没有退。
“若是旧案清白，自然不怕查。”
沈扶鸢眼底冷了下去。
“你倒真是胆大。”
我伏地叩首。
“奴婢不胆大。”
“奴婢只是怕。”
“怕今日不查，三年前那个孩子白死。”
“怕今日不查，小皇子也白死。”
容瑛皇后在帘后忽然没了声音。
我知道，这句话也扎中了她。
三年前那个孩子，是她心口最深的一道伤。
许久，她才轻声开口：
“青禾。”
青禾红着眼应声。
“娘娘。”
“去取旧库的药罐。”
沈扶鸢猛地看向珠帘。
“皇后姐姐竟还留着？”
容瑛皇后的声音很轻。
“本宫失了一个孩子。”
“总要知道，他为何来过又走。”
这句话说完，连萧景珩的眼神都变了。
他看向沈扶鸢。
那一眼很冷。
沈扶鸢却仍旧跪得端正。
“陛下，臣妾问心无愧。”
可她怀里的大皇子忽然抬起头。
“母妃，你手好凉。”
沈扶鸢低头看他，勉强笑了笑。
“母妃没事。”
可我看见，她的手在抖。
旧药罐很快被取来。
那是三年前封存的东西，罐口贴着坤宁宫的旧封条。
青禾打开时，手抖得几乎握不住。
陆太医上前验药。
这一次，李院正没有说话。
他只是跪在一旁，脸色灰败。
半炷香后，陆太医的额头渗出冷汗。
他跪下。
“陛下，皇后娘娘当年所服补药里，确有伤胎之物。”
萧景珩的声音像覆了一层冰。
“什么药？”
陆太医伏得更低。
“红花，麝香，还有一味断息散。”
“少量长期服用，不会立刻毙命，却会令孕妇气血亏虚，胎息不稳。”
“若遇惊吓或跌撞，极易小产。”
容瑛皇后在帘后猛地咳了起来。
青禾哭着扶住她。
“娘娘！”
我眼眶也红了。
原来不是意外。
三年前那个孩子，真的不是意外。
沈扶鸢却忽然低声笑了。
“真巧。”
她抬起头，脸上仍旧带着泪。
“三年前有伤胎药，今日有金胡粉。”
“可这些东西，怎么就都成了本宫的罪？”
“魏凝，你说啊。”
“你有证据吗？”
她又问到了最狠的一处。
证据。
我所有推断，都需要证据。
就在这时，御前侍卫统领忽然跪地。
“陛下，臣等方才另搜太医院李院正值房，在。
陆太医看过后，声音发颤。
“陛下，这正是三年前皇后娘娘补药中多出的那几味药。”
李院正忽然开始磕头。
“陛下饶命！”
“臣是一时糊涂！”
“臣只是收了银票，替贵人改了药方，臣不知道会害死皇嗣啊！”
满殿死寂。
沈扶鸢缓缓转过头，看向李院正。
那眼神很平静。
平静得可怕。
“李院正。”
“你知道自己在说什么吗？”
李院正浑身发抖。
“贵妃娘娘，臣不想死。”
“臣真的不想死啊！”
沈扶鸢眼中终于有了一丝裂痕。
可很快，她又看向萧景珩。
“陛下，一个被吓破胆的太医，为了活命什么都能说。”
“臣妾不认。”
萧景珩没有说话。
只是看向御前侍卫。
“继续搜。”
这三个字落下，沈扶鸢终于再也维持不住脸上的笑。
没过多久，沈扶鸢宫中的掌事宫女采薇被押了上来。
她一进殿，就瘫在地上。
沈扶鸢闭了闭眼。
“采薇，你是本宫身边的人。”
“话要想清楚再说。”
采薇抖得不成样子。
“娘娘，奴婢奴婢”
沈扶鸢声音仍然温柔。
“你家里还有老母和幼弟。”
“本宫记得，你幼弟今年才十岁。”
采薇猛地抬头，脸上血色尽失。
我听得浑身发冷。
她不是在安抚。
她是在威胁。
萧景珩自然也听出来了。
他冷声道：
“她若说实话，朕保她家人不死。”
采薇终于崩溃。
她趴在地上，哭得上气不接下气。
“陛下，是贵妃娘娘！”
“三年前，是贵妃娘娘让奴婢将药粉送去太医院，说只是让皇后娘娘坐不稳胎，不会要命。”
“今年皇后娘娘有孕后，娘娘又命奴婢传话给阿卜杜，让他只在皇后娘娘那一炉馕饼里加金胡粉。”
“娘娘还说，生产那日一定要让接生嬷嬷在金纱灯下喊出金瞳。”
“只要满宫都看见了，皇上就算不想杀，也不得不杀。”
每一个字落下，沈扶鸢的脸便白一分。
等采薇说完，殿中死寂得可怕。
萧景珩看向沈扶鸢。
“你还有什么话说？”
沈扶鸢跪坐在地上。
许久，她忽然笑了一声。
那笑很轻。
像是终于撑不住了。
“陛下想听臣妾说什么？”
“说臣妾冤枉？”
“说这一切都是奴才们自作主张？”
她抬起头，看向内殿的方向。
“臣妾说了这么久，陛下信过臣妾吗？”
容瑛皇后没有出声。
沈扶鸢却像是终于撕下那层温柔的皮。
她眼底全是不甘。
“她什么都不用做。”
“只要坐在坤宁宫，她就是皇后。”
“她的孩子还没落地，就已经是嫡子。”
“我的大皇子三岁识字，五岁开弓，六岁便知道替陛下抄经祈福。”
“可他再好，也抵不过她肚子里一团还不会睁眼的肉。”
大皇子在她怀里怔怔抬头。
“母妃”
沈扶鸢像是没听见。
她看向萧景珩，眼泪终于真正落了下来。
“臣妾只是想给我的孩子争一条路。”
“臣妾有什么错？”
帘后，容瑛皇后终于开口。
她声音虚弱，却冷得清楚。
“你要给你的孩子争路。”
“便来断本宫孩子的命？”
沈扶鸢浑身一震。
下一刻，殿侧屏风后忽然传来一声极轻的哭音。
众人回头。
大皇子不知何时已经从沈扶鸢怀里挣下去。
他站在屏风旁，怀里抱着一只小木马。
那孩子才六岁。
原本该什么都不懂。
可他眼睛通红，显然听了许久。
他看着沈扶鸢，小声问：
“母妃。”
“弟弟死了，父皇就会更喜欢我吗？”
这一句，像一把刀，扎穿了沈扶鸢所有的伪装。
她张了张嘴。
一个字都没说出来。
大皇子又问：
“母妃，我还能当父皇的好儿子吗？”
沈扶鸢终于哭了。
这一次，不是装的。
她跪爬过去想抱大皇子。
可大皇子害怕地退了一步。
他不是恨她。
他只是怕。
沈扶鸢的手停在半空。
整个人像是忽然空了。
就在这时，殿外忽然响起太监惊慌的通报声。
“陛下！”
“沈大将军请旨入宫！”
7
沈定川入殿时，身上还带着甲胄寒气。
他没有看跪坐在地上的沈扶鸢。
也没有看哭红了眼的大皇子。
他先向萧景珩叩首。
“臣沈定川，叩见陛下。”
萧景珩坐在上首，神色冷得看不出情绪。
“沈卿来得倒快。”
沈定川面不改色。
“臣听闻宫中有人攀咬贵妃，事关皇嗣，事关后宫清誉，臣不得不来。”
他说得冠冕堂皇。
可他一开口，满殿气息都变了。
这不是一个哥哥来救妹妹。
这是手握重兵的臣子，在逼皇帝低头。
沈定川继续道：
“沈家军驻守西北多年，将士们只认陛下，也只为陛下守疆。”
“只是如今黄河水灾未平，西北粮草又紧，若此时宫中传出贵妃谋害皇嗣之名，只怕军心浮动。”
他说到这里，微微抬眼。
“还请陛下慎重。”
慎重。
这两个字，几乎等同威胁。
萧景珩冷笑一声。
“军心浮动？”
“是西北军心浮动，还是你沈定川的心浮动？”
沈定川脸色终于变了。
“陛下何出此言？”
萧景珩从案上拿起一封密折，扔到他面前。
“半年前，你私调西北三营入直隶，说是换防。”
“兵部没有印信，朕也没有准旨。”
“沈定川，你换的是哪门子的防？”
沈定川瞳孔一缩。
萧景珩又扔下一封信。
“还有这封。”
“信中写，中宫之事，可借天象为之。”
“你的字，朕认得。”
沈扶鸢猛地看向沈定川。
“哥哥”
沈定川这才终于看她。
可那眼神里，没有半分心疼。
只有厌恶。
他冷冷吐出两个字。
“蠢妇。”
沈扶鸢整个人僵住了。
“哥哥？”
沈定川盯着她，声音压得极低，却足够满殿听见。
“我让你在皇后怀胎三月时便动手。”
“你偏要拖到生产。”
“我让你借天象逼宫，借太医院定论，让皇帝无路可退。”
“你却连一个婴儿都处置不干净。”
“沈扶鸢，你坏了沈家的大局。”
沈扶鸢脸上的血色一点点褪尽。
她像是清名，撤罪籍。”
我浑身一震。
“魏氏女眷，脱离贱籍。”
“魏凝，封正五品御前女官，赐御前行走腰牌。”
我重重叩头，额头磕在地上，疼得发麻。可我只觉得心口那块压了三年的石头，终于裂开一道缝。
父亲。
您听见了吗？
女儿替您洗清冤名了。
容瑛皇后让人扶我起来，握住我的手。
“魏凝，你救了本宫，也救了本宫的孩子。”
我摇头：“娘娘三年前救奴婢时，说奴婢不该替人死。今日奴婢只是把这句话，还给小皇子。”
容瑛皇后眼眶红了。
“从今往后，本宫护你。”
我喉咙一酸：“娘娘。”
她轻声道：“我们互相护着。”
这句话，比任何封赏都重。
后来，萧景珩给小皇子赐名承安。
承天之佑，一世平安。
册封皇太子的诏书，也在同日颁下。
宫中再无人敢提金瞳妖孽。那些曾在坤宁宫里喊着处置妖孽的人，都像忽然哑了。他们看见我时，也不再喊罪臣之女，只低着头，规规矩矩唤一声：
“魏女官。”
可我知道，这宫里从来没有真正的安稳。
沈扶鸢倒了，沈定川倒了。
但盯着皇后和太子的人，永远不会少。
半个月后，容瑛皇后终于能下榻。
她第一件事，是把大皇子接到坤宁宫偏殿。
大皇子刚来时，总是低着头。宫人给他端杏仁酪，他也不敢吃。容瑛皇后没有逼他，只是每日命人送一碗。
直到第七日，他才小声说：“母后，今日的杏仁酪，比昨日甜。”
容瑛皇后摸了摸他的头：“那明日还给你做。”
他抬头看她，眼里泛红：“母后不怪我吗？”
容瑛皇后静了片刻：“做错事的人，不是你。”
大皇子低下头，眼泪一颗一颗砸进碗里。
我站在一旁，忽然明白，为什么三年前皇后娘娘会救我。
她分得清罪与人。
所以她是皇后。不是因为她坐在坤宁宫，而是因为她撑得起坤宁宫。
那日傍晚，萧景珩召我去乾清宫。
我跪在殿中，腰间的御前腰牌硌得生疼。
他翻着沈家案卷，淡声道：“你父亲的案子，朕会让三司重审。”
我眼眶一热：“奴婢谢陛下。”
他却没有让我起身。
“朕还有一事问你。”
我心口一紧。
“你为何总能比旁人先知道？”
殿中静得可怕。
我知道，这句话若答错，今日的封赏，便可能是明日的催命符。
我不能说我能听见小皇子的心声。
绝不能。
我只能低声道：“奴婢自幼跟在父亲身边，看过几卷药案。父亲当年查西域贡药，曾教过奴婢，凡药入食，必有痕迹。奴婢只是比旁人多留心了一些。”
萧景珩没有说信，也没有说不信。
他只是看了我很久。
最后，他合上案卷。
“朕知道你有秘密。”
我心脏骤停。
“但朕不问。”
我额头抵在地上，几乎不敢呼吸。
萧景珩的声音从上方落下：“在这宫里，有秘密的人，往往活不长。你既然想护皇后和太子，就把这个秘密藏好。”
我抬起头时，他已经低头重新看奏折。
像方才那句话，只是随口一提。
可我知道，那既是警告，也是默许。
我叩首：“奴婢明白。”
从乾清宫出来时，天已经黑了。我站在长阶上，抬头看见远处坤宁宫的灯。
那盏灯很暖。
和那夜金纱灯的金光不同。
那夜的金光是杀人的。
如今这盏灯，是等我回去的。
春日来得很快。
御花园里的海棠开了。容瑛皇后抱着小太子坐在亭中，大皇子蹲在花圃边看蝴蝶。
他如今已经不太怕人了，只是偶尔看见沈扶鸢旧宫里的宫人，还是会下意识往容瑛皇后身后躲。
容瑛皇后从不催他。
她只是让青禾把那些旧人一个一个清出去。
温柔，但不糊涂。
小太子被我抱在怀里晒太阳，心声依旧吵得很。
“热”
“帽帽丑”
“小姑姑香”
我面无表情地替他扶正虎头帽。
他立刻在心里委屈：“丑不要帽帽”
我忍住笑。
这时，萧景珩来了。
小太子见他伸手要抱，立刻安静了。
萧景珩挑眉：“倒是认得朕。”
下一瞬，小太子的心声在我耳边炸开。
“硬！”
“父皇硬！”
“胡子扎！”
“救我小姑姑！”
我猛地低头，险些笑出声。
萧景珩看向我：“魏凝，你嘴角在抖。”
我低头：“奴婢只是觉得，太子殿下很喜欢陛下。”
小太子在心里大喊：“骗人！扎！坏父皇！”
我忍得眼泪都快出来。
萧景珩看了我许久，淡淡道：“是吗？”
我伏低身子：“是。”
他没有再问，只抱着小太子走到容瑛皇后身边。
大皇子捧着一只蝴蝶跑过来。
“父皇，母后，蝴蝶落在我手上了。”
容瑛皇后笑着摸他的头：“说明它喜欢你。”
大皇子想了想，很认真地说：“那我以后也要做让母后喜欢的事。”
容瑛皇后一怔，随后轻声道：“你已经是了。”
我站在一旁，看着这一幕，忽然觉得坤宁宫那夜的血气，似乎终于远了一点。
可也只是远了一点。
这座宫从来不会真正干净。
沈扶鸢被废入冷宫后的第七日，传来消息，说她自尽了。
她死前没有留下求情的话，只让人把一只小木马送给大皇子。
大皇子拿到木马时，哭了一场。
容瑛皇后没有拦。她只陪他坐着。等他哭累了，才轻声说：
“可以想她，但不能学她。”
大皇子点了点头。
摇篮里，小太子吐着泡泡，心声软乎乎响起：
“哥哥哭”
“不哭”
“以后我保护哥哥”
我听得心里一软。
这个孩子，明明差点被所有人当成妖孽处死。
可他的心声里，竟没有半分怨。
沈家案审了一个月。
沈定川私调兵马、勾结钦天监、谋害皇嗣、诬陷忠臣，桩桩件件，铁证如山。
父亲的旧案也终于重审。
魏家撤罪，母亲和族中女眷脱离贱籍，被准许归乡。
我去掖庭接她们那日，母亲几乎认不出我。她跪在地上，哭着喊我：“凝儿。”
我也跪下，抱住她。
三年了。
我终于能光明正大地叫一声：“母亲。”
母亲问我：“你父亲呢？”
我说不出话。
父亲早已死在狱中。
他等不到清白那一日。
可我把他的案卷烧给了他。我跪在宫外的风里，轻声道：
“父亲，害你的人，女儿找到了。”
“你的清白，女儿也替你拿回来了。”
风吹过纸灰。
像有人轻轻摸了摸我的头。
后来，萧景珩问我，是否要出宫归家。
我沉默了许久。
若是三年前，有人问我这句话，我一定会毫不犹豫地点头。
离开这座吃人的宫。
越远越好。
可如今，我回头看见坤宁宫。看见容瑛皇后倚在窗边，看见大皇子在廊下念书，看见小太子在摇篮里咿咿呀呀。
耳边又响起那道奶音。
“小姑姑”
“不要走”
我闭了闭眼，再睁开时，向萧景珩叩首。
“奴婢愿留在宫中，护皇后娘娘，护太子殿下。”
萧景珩看了我一眼：“宫里不是好地方。”
“奴婢知道。”
“知道还留？”
我轻声道：“因为奴婢已经有想护的人了。”
他沉默片刻：“准。”
从那以后，满宫嫔妃都知道，坤宁宫多了一个不能惹的魏凝。
她位分不高，只是正五品女官。
出身不显，曾是罪臣之后。
可她有皇后撑腰，有御前腰牌。
更要命的是，她总能在事情发生前，先一步察觉不对。
有人说我通鬼神。
有人说我是皇后的眼线。
也有人说，我迟早会死在自己这份聪明上。
这些话传到我耳朵里时，我正抱着小太子在廊下晒太阳。
他攥着我的手指，眼睛亮亮的。
心声在我耳边响起：
“小姑姑。”
“我以后保护你。”
我低头，把下巴轻轻搁在他毛茸茸的头顶。
“好。”
“我等你长大。”
风从廊下吹过，坤宁宫的铃铛轻轻响。
我知道，这不是结束。
这座宫里，还有许多看不见的手，还有许多来不及说出口的哭声。
可从那日起，只要有人敢把手伸向皇嗣。
我魏凝，都会比所有人更早听见。