画中仙（三）
次日辰时一过，君言潇便动身前往城南。
他没有带任何人，只身上路——叶蓁昨夜送来的紫铃草已经明确表示了她只愿见他一人。
怀表贴着胸口，心形挂坠垂在衣襟内侧，两件信物在走动时轻轻碰撞，发出细不可闻的叮当声。
到达城南护城河边时，午时尚有半个时辰。
君言潇站在老柳树下，面向河面，背对来路。
他没有四处张望寻找，只是安静地等待。
既然叶蓁选了这里作为见面的地方，她一定会在合适的时机出现。
午时刚到，河面上吹来一阵微风。
柳枝摇动间，他身后传来一声极轻的脚步——踩在湿泥上的声音，小心而克制。
君言潇没有立刻转身。
他听到那个脚步在距他约一丈处停下了。
万能人物："
神秘女人："你比我想的还准时。""
一个女声从背后传来，声音清透，带着一点沙哑的尾音，像是很久没有与人说过话。
君言潇转过身来。
她站在柳树下斑驳的光影中，穿一件灰褐色的旧短衫，裙角沾着泥点，发髻用一根木簪随意绾着，面容素净。
但即使穿着最不起眼的衣裳、脸上没有任何脂粉，那张与含笑七八分相似的面容依然让君言潇呼吸微微顿了一瞬。
她的左手腕内侧，有一道细如发丝的浅色疤痕。
君言潇："
"叶蓁。"/说出这个名字时，自己都能听出语气中的复杂"
叶蓁："
（微微点头，嘴角浮起一丝带着疲倦的、却真诚的笑意）："是我。含笑的事，多谢你替她收尾。""
君言潇看着她的面容，一时间很多话涌到喉间，却不知从哪一句说起。
他在旧窑洞中找到的那封信、在圣湖边发现的玉扣、昨夜门槛上的紫铃草——所有的线索都在这一刻汇成了眼前这个活生生的人。
君言潇："
"你三年都在京城？"/最终只问出这一句"
叶蓁："
（走到老柳树根部，在那块埋过画像的泥地旁蹲下，伸手摸了摸树皮上那道紫铃草的刻痕，像是在确认它还完好无损）："三年。没离开过。假箫娘的人一直在找我，我不敢出城，南疆那边有太多眼睛。但我也没有闲着——白师叔留下的所有线索，我都查完了。""
君言潇："
"包括种子？""
叶蓁："
（目光暗了一瞬）："包括。我知道你们已经锁住了七窍，种子的养分被切断了。但种子本身还在，它不会自己消失。要彻底清除它，需要有人进入蛇穴核心的地下深处，在种子的根部注入与它同源的能量，让它从内部崩解。""
君言潇："
"同源的能量？"/敏锐地捕捉到了关键词"
君言潇："
"源初之时？""
叶蓁："
（点了点头，站起来面向他）："你是时之子。你与源初之时融合之后，体内有初时殿锚点的气息。那种气息与种子的本质同源——它们来自同一处源头。如果你能将那种能量直接注入种子根部，它就会被自身的本质反噬而瓦解。""
君言潇："
"你约我见面，就是为了告诉我这个？""
叶蓁沉默了一瞬，目光垂向河面。
秋风吹动她的碎发，遮住了半边眉眼。
叶蓁："
（再开口时，声音比方才轻了许多）："不只是。含笑的事我一直欠她一句告别。她替我挡了三年，把所有的视线都引到了自己身上。最后那杯茶，本来应该是我喝的。""
君言潇没有说话。
叶蓁从袖中取出一枚细长的银簪——与含笑尸身上那枚芍药花银簪如出一辙，只是簪头上不是芍药，而是一朵紫铃草。
她将银簪握在掌心，指节微微泛白，片刻后才松开，递给君言潇。
叶蓁："
"含笑临死前托人带给我一句话——'正身活，替身就没白死。'"/目光终于从河面移回君言潇脸上"
叶蓁："
"我现在还活着。你让我替她把这个债还完，行吗？""
君言潇接过那枚紫铃草银簪，簪身微凉，指尖触到的却是带着体温的暖意。
他握紧银簪，看着叶蓁那双与含笑神似却更深沉的眼睛。
君言潇："
"种子的根部在哪儿？""
叶蓁的目光微微一亮，像是得到了某种许可。
她从腰间解下一只小布袋，展开，里面是一张手绘的精细地图——比叶蓁信中的地图更加详细，标注了蛇穴核心下方约莫五丈深处的一条天然裂隙。
裂隙尽头被一道石壁封死，壁面上刻着一个符号：与心形挂坠中的金色丝线同源的纹路。
叶蓁："
"这是白师叔临终前一年勘测到的位置。"/指着地图上的标记"
叶蓁："
"他把信息留在了南疆，我用了两年时间才拼凑出完整的路线。入口不在榆钱巷，而在更靠南的一条废弃暗渠中——那暗渠是前朝修建的排水系统，通往地下的天然溶洞群，溶洞深处与蛇穴核心相连。""
叶蓁："
"七枚铜牌已经锁死了七窍的能量供给，进入地下不需要再动用铜牌。但进入裂隙之后，要接近种子根部，需要通过一道共鸣壁——就是你手里这枚银簪能打开的门。""
君言潇："
（将银簪与地图一并收好）："我现在就去。""
叶蓁看着他，没有阻拦，也没有道谢。
叶蓁："
（只是轻轻说了句）："白师叔当年选我继承他的衣钵时，教过我一句话——'走完该走的路，剩下的自然会有人接上。'你走了含笑剩下的路，现在该我走完我的了。""
她说着，从怀中取出那枚心形挂坠——正是君言潇在南疆交给沈玉烟的那枚。
挂坠中的金色丝线依旧微微发亮，像是完成了使命后依然在轻声跳动。
叶蓁："
"这个我还给你。它本来就是你祖父的东西，白师叔只是代管。现在物归原主。""
君言潇接过挂坠，重新戴回颈间。
挂坠与怀表并排贴着胸口，两块温热的信物如同两颗心跳在并肩搏动。
河面上的风又吹了一阵，柳枝拂过水面，荡开一圈圈细碎的波纹。
君言潇站在老柳树下，看着叶蓁转身走向岸边的小路。
她走了几步，回过头来，秋光落在她侧脸上，与那幅画像中倚栏含笑的姿态重叠了一瞬。
叶蓁："
"含笑在画中看起来总在笑。"/声音被风吹得有些散"
叶蓁："
"但她其实很少真的笑。她替我笑了一辈子，最后连死都在笑。你替她收的尾，她应该觉得值了。""
她没有等君言潇回答，转身沿着河岸的柳影走去，身影越来越小，最终消失在城墙根转弯处的阴影中。
君言潇站在原地，握着那枚紫铃草银簪，看着叶蓁消失的方向。
怀表和挂坠在胸口温热地贴着，河风吹动他袖口，带来秋日泥土和草木的气息。
画中仙案到这一刻，已经不需要更多解释了。
含笑是替身，叶蓁是正身。
含笑以自己为饵护了叶蓁三年，叶蓁以隐姓埋名为代价追完了白崇文留下的所有线索。
两个人用不同的方式走了同一条路，路的终点都是一样的：让那些埋藏在地底的东西，再也不能伤害任何人。
君言潇将紫铃草银簪贴身收好，转身走向城南暗渠的方向。
地底深处，那枚被七窍锁住的种子正在等待最后的终结。
而能终结它的东西，正握在他手中。
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今天就先到这
咱们下期再见
bye
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