回到铺子的花朝，见临近中午了，店里的客人又多，见花芷几个忙的脚不沾地，自己连忙来到柜台前，从赵林手里接过算盘算起账来，赵林见来人是花朝连忙拱手一拜，换了一句“公子。”花朝摆摆手让他去帮忙，赵林明白意思后就赶忙退下加入跑堂行列。直至未时客人才算散完，几人这才得以缓缓喘口气，花朝揉了揉酸痛的手腕，看着疲惫的瘫坐在座位上休息的众人，朝着厨房走去，不知道花芷是否有累到。
这时，花芷拎着着一壶凉茶正从厨房里走出来，来到到花朝等人面前，倒了一碗酸梅汤端到花朝面前，笑道：“各位辛苦了，喝口茶解解渴，阿朝，这是我今天到百草堂找大夫配的酸梅汤，清热解渴，特地加了糖，酸中带甜，还开胃，可好喝了，你尝尝。”花朝接过酸梅汤一饮而尽，赞道：“真不错。”正说着，铺子外走进来一位衣着华贵的客人。此人目光在铺子里扫视一圈，然后径直走向花朝，拱手道：“听闻贵铺的吃食别具风味，在下特来品尝，不知贵店可否推荐一二。”花朝连忙起身回礼，热情地介绍起来：“客官，咱们这的招牌是米线和粉蒸肉，米线口感细腻，很是爽口，可以根据客人口味搭配不同的浇透，鲜辣咸香，应有具有，粉蒸肉是用新鲜猪肉裹上用秘制配料配好的碎糯米，在太阳底下暴晒至香味四散，然后再上锅蒸熟，味道鲜香浓郁，肥瘦相间，是小店的招牌。客人可以点一份尝尝。”客人听后饶有兴趣，说道：“那就来一份粉蒸肉，在配上几道菜，米线选你们店里卖的最好的浇头。”花朝安排花芷去准备，自己则陪着客人闲聊起来。不一会儿，吃食上桌，客人品尝后，脸上露出满意的神情，竖起大拇指道：“果然名不虚传，日后我定会常来。”花朝笑着谢过，客气的将人送出店门。
瞅准了店里一个角落的桌子，避开了忙碌的伙计，这才拉着花芷坐下。压低声音，将他上午买山头的事儿一股脑说与花芷听。
花芷听着，眼睛越睁越大，脸上露出又惊又喜的神情：“就那个小山头居然要八十五两？”
花朝点点头，眉头微微皱起：“是啊，这还是我极力压价后的结果，那山头虽不算大，但官家定价也不低，刚开始要价一百两银子。”
两人陷入了短暂的沉默，都在心里盘算着银子的事儿。过了一会儿，花芷咬咬牙说道：“这事儿要是成了，往后说不定能有大收益。咱们要不向胡师傅借五十两，再从铺子账户上先支取四十两，应该能凑够买下山头的钱。”
花朝看向花芷：“这法子可行。胡师傅人仗义，说不定会答应。而且咱们铺子生意好，等西瓜卖了，也能尽快还上。”
二人主意已定，对正在店里忙活的赵林等人打了声招呼：“你们先照应着店里，我们出去一趟，有点重要的事儿。”说罢，便匆匆出了店门，直奔胡师傅家而去。
一路上，阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片光斑，二人脚步匆匆，心中满是对未来的憧憬。很快，他们就到了胡宅。
胡师傅正在院子里带徒弟做家具呢，看见他们来，放下手中的活儿，笑着迎了上来：“花芷姑娘，花小兄弟，今儿怎么有空过来了？”
花芷和花朝相视一眼，花芷笑着说道：“胡师傅，我们这次来，一是想跟您借五十两银子，有个赚钱的好机会，想买个山头种西瓜。二呢，还想跟您商量商量，要是三个月后西瓜熟了，咱们一起合作贩卖西瓜，您看成不？”
胡师傅听闻，摸着下巴思考起来。片刻后，胡师傅爽朗地笑了起来：“花芷姑娘，花小兄弟，你们这想法有意思。种西瓜这事儿我不懂，但去年你们送来我家的西瓜让我们流连忘返，说句不怕你们笑话的话，今年这天还没怎么入夏呢，我这心里就想着你们去年送的西瓜了。也就是托花芷姑娘的福，我家才能尝到这人间仙果，但贩卖西瓜我也没做过啊。银子的事儿好说，五十两我借给你们。不过这合作贩卖西瓜，还是先听听你们的说法再决定。”
花芷大喜过望，连忙说道：“那是自然，胡师傅，这不是来找你商量着吗！。”
于是，三人搬来桌椅，在院子里坐下，就着一壶清茶，开始仔细商量起合作贩卖西瓜的细节。从西瓜的采摘、运输，到销售渠道、利润分配，一样一样，都讨论得十分详细。花芷轻抿了一口茶，清了清嗓子，神色认真地看向胡师傅，缓缓说道：“胡师傅，我心里琢磨出一个合作的法子，您听听看合不合适。这山头买下来后，由我们带着家里的伙计们负责种植西瓜，从播种、施肥到日常照料，都由我们来操持。毕竟我们现在也积累了些人手，也只有我知道怎么才能照顾好西瓜，我们忙完家里的事儿，再腾出手来种西瓜，也能应付得过来。”
她顿了顿，目光中透着期待，接着说道：“等西瓜成熟的时候呢，就劳烦您利用您在水运方面的人脉和资源，用客船把西瓜运到外面那些大城镇去卖。您也知道，外面的市场大，需求多，咱们这品质优良的西瓜肯定能卖个好价钱。至于收益这一块，等把贩卖西瓜过程中涉及到的所有成本，像买种子、肥料的钱，运输的花销等等都扣除之后，剩下的利润咱们两边各拿一半，您看这样的安排怎么样？”说完，花芷目光炯炯地看着胡师傅，等待着他的回应。
胡师傅听完花芷的话，并没有立刻回应，而是起身背着手在桌子旁慢慢的踱步，眼神透着若有所思。花芷和花朝安静地盯着胡师傅，也没出声打扰，院子里一时间安静得只能听到远处传来的几声鸟鸣。
过了好一会儿，胡师傅才回到座位上坐下，轻轻咳嗽了两声，开口说道：“花芷姑娘，你这想法听起来倒是周全。只是这水路运输，虽说我有大船，但其中的变数也不少。比如遇上恶劣天气，船期延误，西瓜要是坏在路上，损失可就大了。而且，把西瓜运到外地去卖，人生地不熟的，还得找靠谱的人帮忙销售，这里面的门道也多。”
花芷微微皱眉，思考了片刻说道：“胡师傅，您说的这些问题确实存在。但只要在运输之前，多留意天气情况，要是有不好的天气，就提前做好防护措施。至于销售，您看能不能先联系一些您认识的外地客商，提前谈好价格和销路，这样也能减少风险。”
花朝也在一旁附和道：“是啊，胡师傅，咱们只要提前把这些都规划好，小心谨慎一些，肯定能把这事儿做成。而且，这要是成了，往后说不定年年都能有一笔不错的收入，对咱们大家都好。”
胡师傅摸了摸下巴上的胡须，沉思片刻后，缓缓点了点头：“行，花芷姑娘和花小兄弟既然都这么有信心，那我就拼上一把。只是这合作的事儿，得立个详细的契约，把咱们刚才说的这些都写清楚，免得到时候生出什么误会。”
花芷和花朝相视一笑，眼中满是欣喜。花芷连忙说道：“胡师傅说得对，立契约是必须的。咱们找个靠谱的中人，把条款都写明白，大家按契约办事，肯定不会出岔子。”
当下，三人便开始商量契约的具体条款。从种植过程中的责任划分，到运输途中风险的承担，再到销售环节的分工，以及利润分配的细节，一项一项，都讨论得格外仔细。
不知不觉，太阳渐渐西斜，金色的余晖洒在院子里，给整个院子都披上了一层温暖的纱衣。三人终于将契约的大致内容商定完毕，决定明日就找中人来，正式立下契约。
胡师傅笑着说道：“今儿个把事儿都谈妥了，也不早了，你们俩就在我这儿吃顿便饭，咱们好好庆祝庆祝这合作的开始。”
花芷和花朝连忙推辞：“胡师傅，您太客气了，今儿已经麻烦您许久，怎么能再叨扰您吃饭。我们回店里还有些事儿要安排，等契约立好了，咱们再好好聚聚。”
胡师傅也不勉强，起身将两人送到门口，说道：“那行，你们回去路上小心。明天我就去找中人，咱们尽快把契约立了。”
花芷和花朝告别胡师傅后，沿着街道往回走。一路上，花芷如同