8
“你是什么人？”
沈清辞的目光牢牢锁在少年身上。
他看着不过十八九岁的年纪，面容清俊，眉眼间带着几分桀骜。
少年嗤笑一声，语气不屑：
“你不需要知道我是谁。你只需要知道，我能带你们活着走出去。”
沈清辞闻言，只静静点了点头。
可下一秒，她足尖一点，没等众人回神，她已经绕到少年身后，短刃也抵在了他的颈侧。
“你！”
少年猝不及防被制住，脸色瞬间沉了下来，“我救了你，你反倒恩将仇报？”
“恩将仇报谈不上。”
沈清辞语气平静，指尖力道却半点没松，
“南疆险地，人心比毒物更毒，我只信握在自己手里的东西。”
她吃过太多轻信的亏。
前世信父母，信兄长，信顾言昭，最后落得个悬梁自尽的下场。
这一次，除了手里的刀，沈清辞谁都不信。
少年被她怼得语塞，沉默片刻，终是松了口，“告诉你也无妨。我是五仙教的巫祭，黎砚。”
沈清辞手上力道稍缓。
传说五仙教盘能驭虫驭兽，族地被千年瘴气环绕，若外人踏进去便有死无生。
“传说五仙教避世而居，而我们与你们素无瓜葛，巫祭大人是想谈什么交易？”
颈间的刀刃贴着皮肤，黎砚却半点不慌，语气反倒带着几分嘲讽：
“你们大竟和金国打了十几年，打输了、迷路了，百姓和士兵死在山里，却说我们是邪教妖孽，甚至还有军队派兵进山清剿。”
他声音冷了下来，指尖轻轻敲了敲腰间挂着的虫罐：
“谷里的毒物本就是为了自保，从不主动出山害人。我救你们，不过是看中了你重情义，想与你合作击退金国，换十几年安定，为五仙教正名罢了。”
沈清辞心下了然，松开了匕首：
“好。我跟你谈。但你若敢耍花样，我沈清辞就算拼着全军覆没，也先取你性命。”
黎砚揉了揉脖颈，闻言只是轻笑一声，
“放心。我还指望沈将军帮我办事，舍不得让你死在这儿。”
“跟紧了。这谷里的瘴气再过一个时辰就会蚀骨，走慢了，神仙也救不了你们。”
听到少年一口道破她的身份，沈清辞瞳孔微缩。
她隐姓埋名来南疆，除了陛下心腹，无人知晓她的来历。看来五仙教的本事，远比传说中更邪门。
......
五仙教的寨子藏在群山深处，与外面的兵荒马乱判若两个世界。
寨民们身着朴素，见了他们这些外来的兵卒，虽有好奇，却并无恶意，反倒时常送些野菜与草药过来。
不过七八日功夫，在黎砚配的草药膏敷治下，重伤的将士便已能下地行走，连沈清辞脸上的疤痕都淡了许多。
而这些日子，沈清辞也渐渐看清了这位少年巫祭的本事。
他不止能驭兽驱毒，一手蛊术医术也是出神入化，
与寨中族老商议山外战事时，他也能寥寥数语点透利弊，全然不是初见时那副桀骜散漫的模样。
他还能仅凭笛声，让鸟雀替他巡山探路，谷外百里的动静，皆逃不过他的耳目。
沈清辞站在竹楼的栏杆边，看着黎砚教几个孩子辨识草药，阳光落在他衣摆上，银饰叮当作响，少年眉眼间带着几分不染尘俗的鲜活。
她不得不承认，这位五仙教巫祭，确实有过人之处。
“将军，都收拾妥当了。”
副官走上前对着沈清辞轻声道，“巫祭大人说，今日雾散，正好出山。”
沈清辞收回目光，颔首道：“好。”
一行人辞别寨民，跟着黎砚往山外走。
有他引路，沿途毒物纷纷避让，原本要走三天的瘴谷，只用了半日便到了山口。
可刚踏出谷口，迎面便撞见一群衣衫褴褛的逃难百姓。
看见沈清辞脸上佩戴的面具，百姓们噗通跪倒一片，哭着喊：
“将军！你可算回来了！黑石镇就要被金人攻下了！”