在我与地藏王菩萨进行交流的时刻，未曾留意到林灵素已悄然退出了佛殿。或许，是由于他长久以来沉浸于佛道之间的深刻辩论，内心早已疲惫。
“江月柔！”地藏王菩萨轻启朱唇，随即以无上法力绘制出一道结界，将我二人与外界隔离开来：“你是千浮沉的伴侣，亦是雷祖门下备受瞩目的外门弟子。往昔岁月里，你的名声震烁寰宇，无人不晓。”
（雷祖？外门弟子？本魔什么时候跟雷祖扯上关系的？）
言及此处，地藏王菩萨的面容竟微妙地柔和了几分，仿佛被往昔的记忆所触动。
“千浮沉的伴侣……原来梦境中的那些画面，果然是真的。”我喃喃自语。
地藏王菩萨微微点头：“你与千浮沉的事，在天界不是秘密。至于雷祖——”他顿了顿，“雷祖向来不接纳女弟子，你算是唯一的例外。正因如此，你虽是外门弟子，天庭中关于你和雷祖的传闻却不少。”
“什么传闻？”我问道。
“有人说雷祖惜才，不忍你的天赋埋没；有人说千浮沉在背后使了力；也有人说……”地藏王菩萨看了我一眼，没有继续说下去。
“也有人说本魔用了见不得人的手段？”我替他接了话，嘴角勾起一丝冷笑，“呵，反正本魔失忆了，他们爱怎么编怎么编。”
地藏王菩萨没有接话，继续说道：“更何况，关于你的血脉，天庭也是众说纷纭。有人说你是正宗的神界血脉，纯正的应龙之身；也有人说你是域外天魔转世，体内流淌的是魔血。两派人争论不休，谁也说服不了谁。而你本人，既没有承认，也没有否认，就这么任由外界猜测。”
（呵，连本魔自己都分不清，他们倒替本魔操碎了心。）
（本魔的记忆告诉本魔，我是应龙——白色应龙，只不过身怀域外天魔的血脉。可小巫说我是域外天魔，那些血池梦境里的红裙身影，也确实不像什么正经应龙。）
（到底是我记错了？还是小巫的说法有偏差？又或者……那个“身怀域外天魔血脉的应龙”才是真实的我自己？）
（小巫是我的贴身侍女，她的话应该不会错。可本魔的记忆也不像是凭空编造出来的……）
（罢了，争这个没意义。反正本魔现在就是江月柔，一个跟着师父修雷法的道士。至于本魔是龙还是魔，等哪天记忆彻底恢复了，自然见分晓。）
地藏王菩萨见状，叹了口气：“正因如此，你本身就背负着诸多争议。据说你与皇子党成员整日形影不离，你们的行踪有时神秘莫测。而外界流传着一些传说，称你们为了稳固权势，不惜做出许多难以见光之事。尽管这些传闻尚未有确凿证据，但你的名讳却早已传遍四海，无人不知，无人不晓。”
（皇子党？什么乱七八糟的。这菩萨的话，倒是越说越离谱了。）
本魔懒得追问，只听地藏菩萨的声音再次响起，带着一丝复杂情感：“我本应是佛界中一颗瞩目的新星，承载着无尽希望，于众多菩萨之中脱颖而出，成为万众瞩目的焦点。世事如棋，胜负无常，我从未对过往的得失怀有怨言。然而，为何偏偏要我承受这不公的待遇？你可曾知晓，‘地狱不空，誓不成佛’这一悲壮誓言，究竟出自何人之口？呵呵，正是那位举世闻名的大能者！而我，不过是他棋盘上一枚无辜的棋子，最终沦为了牺牲品。”
（大能者？谁啊？佛界的事，本魔向来懒得打听。）
我微微皱眉，问道：“你说的‘他’……到底是谁？你们佛界的恩怨，本魔可不清楚。”
地藏王菩萨看了我一眼，低声叹息：“现在还不是说的时候。他正盯着我。”
（呵，神神秘秘。佛界的人，果然都爱打哑谜。）
“但在我看来，”我嘴角微扬，带出一丝嘲讽，“你这‘地狱不空，誓不成佛’的誓言，不过是被人当枪使了。你甘心？”
地藏王菩萨沉默片刻，苦笑道：“甘心与否，又有什么分别？此时此刻，我还不能够轻易地将其姓名公之于众，因为我深深地知晓，他正在那天界之上默默地凝视着我的一举一动。对于我来说，眼前所经历的一切就如同一场任人宰割的鱼肉之戏，看似自由，实则处处受到牵制和摆布。而这片广阔无边的地狱，更像是一道沉重无比的枷锁，紧紧地束缚住了我的身躯和灵魂。”
“只因只要这个世界上还有一丝一毫的生灵存在，只要人间仍然能够听到哪怕一声轻微的呼吸之声，那么这堆积如山的罪孽就会如同附骨之疽一般，永远都不可能被彻底地清洗和涤荡干净。然而，在这充满苦难与折磨的尘世之中，我究竟扮演着怎样的角色呢？难道我只是那个默默无闻、终日洒扫的杂役吗？亦或是一个专门捡拾他人丢弃之物的拾荒人？或许，我就是那个不得不承受这无穷无尽、肮脏污秽之物的可怜容器吧！”
本魔看着他，心中涌起一丝不耐。一个菩萨，在本魔面前哭哭啼啼，像个受气的小媳妇。
（你们佛界的事，跟本魔有什么关系？本魔连自己是谁都还没搞清楚呢。不过……他若是恨佛界，倒是有趣。）
“你切勿如此贬低自己……”我随口劝慰道，“总会找到解脱之道的。你为何不前往天庭一试呢？或许那里会有转机。”
地藏王菩萨苦笑摇头，无奈言道：“你有所不知，我早已与地府的利益紧密相连，难以割舍。再者说，又有谁愿意接手这棘手之事呢？况且，当初那誓言虽出自他口，但他却以极其狡黠的手段规避了责任。而我，仅仅是将他的话复述了一遍，却不料被天道捕捉到了契机，从而与天道形成了无形的誓约。”
他叹了口气，眼神中闪过一丝无奈，继续说道：“起初，我也满心困惑，难以接受这样的现实，但随着时间的推移，我渐渐适应了这种生活状态，不适应又能怎么办呢？在世人眼中，我或许被视为慈悲为怀、救苦救难的菩萨，但在那些真正处于权力巅峰的人看来，我又算得了什么呢？或许只是一颗为佛界宣传的棋子，一个被利用的工具，又或者别的什么微不足道的存在吧。又有谁真正在乎过，我是否心甘情愿承担这些责任呢？”
“望着那些饱受折磨、痛苦不堪的恶鬼，我不得不与他们共同承受这份煎熬。其实，我们之间的境遇又能相差多少呢？我所得到的，无非是一个空洞的虚名而已。假若时光能够倒流，让我有机会重新选择，我宁愿自己从未被佛陀所青睐……”
他沉默了片刻，长叹一声，语气忽然缓和下来：“可话说回来，抱怨归抱怨，埋怨了这么久，又能改变什么呢？比起那些永世不得超生的恶鬼，我至少还能在这地狱中行走，还能为众生传递一丝微光。我出身卑微，毫无背景可依，能够修得菩萨果位，已是莫大的幸运。至今，我尚未遭遇过真正的生死威胁，更无他人欲置我于死地，我又怎能不心怀感激？我还敢奢求更多吗？”
（倒是个知足的老实人。不过，佛界那些高高在上的家伙，恐怕正巴不得他继续在这地狱里当苦力呢。）
“入道吧！”我挑眉道，“若你真有入道之心，天庭倒也是个不错的去处。”
地藏王菩萨摇头：“罢了，多谢你的美意，我不能累及他人。我所知晓的地府秘密，其数量之巨，超乎常人想象。倘若我擅自背离地府，不单自身会陷入绝境，更会牵连帮助我的人陷入困境，我岂能如此自私？”
他顿了顿，又道：“能成就佛果，又有谁甘愿仅做鬼佛呢？以我的修为与心境，成佛早已水到渠成。然而，成佛与否，并非我说了算。佛，终究不过是个名相罢了。”
“然而，你并不快乐，内心的沉重显而易见。”我轻轻摇头。
地藏王菩萨以慈悲的微笑回应：“在扶持这些众生的旅途中，我其实也在治愈着自我。我们彼此依偎，共享温暖。在地狱的深渊中，哪怕只能传递出一丝微光，让生灵看到一丝生存的希望，那便是我的慰藉。”
“我出身卑微，毫无背景可依，能够修得菩萨果位，已是莫大的幸