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来不及多想，林义堂跟店里伙计阿福简单交代了两句，便跟着翠莲往斜对面铺头的“阳春茶馆”走去。
原来这林义堂可不简单、虽然平常经营这方圆几十里的唯一一家盐行，另一方面确是个隐藏实力的医家郎中。
这话说三十年前岭南来了位王姓军阀大帅，因唯一的独苗儿子身患重病，请遍了岭南粤西两百余里的大夫郎中医治，结果无论是重金悬赏也好还是被胁迫而来的乡间山医也好，看过之后都手无对策，最终几日后王大帅那宝贝儿子还是死了。
伤心过度的王大帅在恶毒苛刻小妾的挑唆下，把责任都归咎于来诊治的大夫郎中身上，于是便下令把来诊治的医者全部抓了起来一起处死。
在那个军阀西起动荡的年代，有人有武器有队伍的军阀无疑就是一个个土黄帝，鱼肉百姓生杀大权都掌握在他们手上。
经过此事过后粤西一带的大夫郎中被处死大半，一些幸存下来的民间大夫也不由得隐姓埋名，私底下偷偷地行医治病。
门面上没有一个人敢开医馆药铺的。
粤西的青壮年汉子都有过挑南盐的经历，因为那时候林则徐虎门销烟后，清朝与西方各列强爆发了全面战争，最终腐朽的清王朝选址了赔款割地和妥协，各个沿海码头和海边的盐场无疑被列强各国垄断控制了占为己有。
盐在那个年代是稀缺品，偌大个清朝只有两处产盐地区，一个是北盐青海茶卡地区、一个是南盐岭南沿海地区，作为出海口岭南各个码头和盐场无一例外被外国列强占领，成为大肆敛财的工具。
为了摆脱被外国列强控制的高价盐场，为了老百姓还能勉强吃得起盐。
粤西和湘南地区的壮志男儿便只身徒步几百里下南洋购盐。
一路上除了靠肩挑背驮还要风餐露宿步行几百里，偷偷下海雇船到南洋一些小国家地区采购海盐。
运气不好的人在海边若遇上巡逻的外国列强士兵，结局可能是没收盐资被活活开枪打死