12
又过了两个月，瘟疫的消息传过来了。
县里发了公文，说西南三县大水过后疫病大暴发，已经死了上千人，尸首都来不及埋。
镇长再次带着全镇的族老跪在了祠堂门前，乌泱泱跪了一片，没人敢抬头。
人群里小声议论着，说隔壁镇没提前备药，这才半个月就死了几十口，棺材铺都做不过来。
又有人连声后怕，说亏了当初听了神君的话，开春就囤齐了草药，不然现在全镇都得遭殃。
自此之后，来庙里上香拜神的人翻了倍，连邻乡的人都专程赶过来，镇上人看我的眼神里，只剩敬畏。
那天傍晚，我站在门槛边，远远看见陈屿从镇口的路上挪过来。
他走得极慢，每一步都像踩在棉花上，要费全身的劲。
他瘦得几乎脱了形，颧骨凸着，眼窝深陷，头发枯得像干草，风吹就乱晃，边走边捂着嘴咳，身子弯得像个虾米。
他走到祠堂台阶下，离着还有五六步就停住了，没敢抬头看我。
“哥。”
他叫了一声，嗓子哑得像砂纸磨过，几乎听不出是他。
我没说话。
他沉默了很久，慢慢弯下腿，跪在了石板地上，额头贴住地面，肩膀开始抖，发出压抑的闷咳，连哭都没力气哭出声。
“哥！我错了。”
我低头看着他瘦削的后背，看着他跪在地上瑟瑟发抖的样子，忽然想起很小的时候。
那年他在河沿摸鱼，脚一滑栽进了深水里，我连棉袄都没脱就跳下去，把他连拖带扛捞上了岸。
他趴在我怀里呛得直咳嗽，满脸是水，抬起头跟我说：“哥，你对我真好，你真是这个世界上对我最好的人，以后我长大了肯定报答你。”
我没等到他的报答，等到的是他处心积虑抢我位置、往我身上泼脏水。
我没应声，转身走回了殿里。
身后传来他撕心裂肺的咳嗽，夹杂着呜咽的忏悔，顺着风飘进祠堂，又散在风里。
我懒得理会。
我是傩祝，冒犯神印的代价是傩神定下的规矩，谁也改不了，我也干涉不了。
陈屿的报应，来得比我想的还快。
那年入冬之后，他就开始没完没了地咳嗽，咳得整个人蜷成一团，像是要把肺都咳出来。
起初母亲还带着他去看大夫，抓了药回来。可几种药吃下去，半点用都没有，反倒越咳越重。
进了腊月，已经开始咳血了。
母亲又来了一趟祠堂。
她站在门内，离我三步远，不敢再往前挪半步。
她的头发白了大半，脸上的皱纹深得像刀刻，短短几个月，整个人老了十几岁。
“陈砚！”
她叫了我一声，声音里带着哭腔，“你弟快不行了。你能不能能不能去傩神面前替他求个情？饶他这一次？”
我看着她，没答话。
“我知道你恨我们。”
母亲的眼泪顺着皱纹往下淌，“可他是你亲弟弟啊！你小时候那么护着他，你都忘了？”
我低头看了眼掌心的朱砂印，莲花瓣正泛着冷光。
“妈，你还记得广场上，你当众扇我那一巴掌吗？”
母亲的脸色变得很复杂。
“那天我嘴角被你打出血，血滴在了我掌心，沾在了傩神的印上。你知道这叫什么吗？”
我的语气很平淡：“这叫冒犯神体，傩神的怒火，会落在你最心疼的人身上。”
母亲浑身一震，嘴唇哆嗦着，整个人往后踉跄了一步，后背狠狠撞在了门框上。
“你你说什么？”
“我说，这是你的报应。”
“傩神把你最珍视的东西收走了。你最疼的陈屿，要走了。”
母亲的身子顺着门框滑下去，瘫坐在青砖地上，张着嘴，却发不出半点声音。
眼泪无声地往下淌，流过她苍老布满皱纹的脸，一滴一滴砸在地上。
三天之后，陈屿死了。
据说是后半夜咳血止不住，天刚亮就断了气。
那天之后，母亲没来找过我。
大姐陈桂英来了一趟，站在祠堂门口，声音哑得像砂纸磨过：“陈屿走了。”
说完，她转过身，拖着步子慢慢走了。背影佝偻着，像是一夜之间老了二十岁。
我当然知道。
可这世间因果轮回，种什么因，得什么果，都是他们当初自己选的。
我依旧没动，也没出门。
在我心里，陈家的亲人，早在广场上他们齐齐站在陈屿那边，往我身上泼脏水的那天，就已经死了。