罗德岛·博士办公室
两年后。
罗德岛并没有因为炎国新年而停止运转。
就如同移动城邦不会因为节日停下前进的脚步，矿石病不会因为节日停止侵蚀患者的身体，免疫研究不会因为节日而自动取得突破。
但对罗德岛而言，“新年”仍然要有仪式感。
岁家直接在凯尔希的默许下，已经把整个罗德岛的走廊用红灯笼红彩带装饰了个遍；余则是亲自掌勺，将今日的一切食谱统一换成了炎国菜；甲板上的商业街灯火通明，烟花不时窜上天空，看得阿消尾巴直竖……
但对瑞奇托芬来说，这个新年不一样。
这是他重逢德克萨斯后的第一个新年。
理论上来说，他应该牵着德克萨斯的手，穿过走廊，和干员们一起吃上一顿年夜饭，然后去甲板上的商业街看烟花——
然而，愿望很美好，现实很骨感。
“博士，这批患者肌肉组织中的源石结晶样本分析必须在三天内完成，否则后续临床试验的排期会全部推迟。”
亚叶将厚厚一摞文件放在他的办公桌上，露出一个尴尬而不失礼貌的微笑。
“博士，工程部那边的医疗设备调试需要您亲自确认参数，我们有几个细节吃不准——文件已经发到您的终端上了。”
与此同时，可露希尔的声音从一旁终端机的音响中冒了出来。
“博士，去年和龙门协商的联合贸易修正文件……”
“博士，人事部要求在新年的干员寻访中的资源分配……”
果然，不是所有人都有资格过炎国春节啊……
瑞奇托芬看着桌面上堆积如山的文件和不停闪烁的通讯请求，深深叹了口气。
亚叶识趣地退了出去，临走前不忘在瑞奇托芬的桌上放了罐咖啡。
他揉了揉眉心，转过头，看向办公室角落里那张沙发。
德克萨斯正坐在那里，腿上放着一本轻小说，手边是一杯已经凉透的叙拉古咖啡。
她穿着企鹅物流的制服，灰色的长发随意披在肩上，几缕发丝垂落在脸侧，衬得她的面容比平时柔和了几分。
“尼娜……”
他有些愧疚地开口。
德克萨斯从书页间抬起头，看了他一眼，又看了看那堆文件，嘴角弯起一个极淡的弧度。
『忙你的。』
她语气平淡，『我又不会跑。』
瑞奇托芬张了张嘴，想说什么，最终只是点了点头，重新投入到工作中。
办公室里安静下来，只剩下偶尔的键盘敲击声、翻动纸张的沙沙声，和德克萨斯翻书时细微的响动。
窗外暮色苍茫，走廊里传来其他干员下班时的说笑声，但这一切都与这个小小的空间隔绝开来——它像一个独立的世界，只有他们两个人在其中。
时间一分一秒地流逝。
德克萨斯看完一章，放下书，端起那杯凉透的咖啡，小口啜饮。
这杯咖啡是下午她自己煮的，用的还是从哥伦比亚带来的那种豆子，煮法也是她自己琢磨出来的、最接近当年在公寓里煮给他喝的那种味道。
凉了之后，更苦了。但苦过之后，回甘也更清晰。
她看向办公桌后的瑞奇托芬。
他正专注地盯着屏幕，手指在键盘上飞快地敲击，偶尔停下来，对着样本报告思索片刻，然后继续。
灯光在他的侧脸上投下柔和的阴影，勾勒出他专注时特有的、近乎锐利的轮廓。
这副模样，她见过无数次。在哥伦比亚大学的图书馆里，在她公寓的书房里，在罗德岛的实验室里。每一次，她都觉得……很好看。
他忽然抬起头，正好对上她的目光。
“怎么了？”
他问，声音带着紧张工作时喉咙干涩的沙哑。
『没什么。』
德克萨斯移开视线，低头继续看书，『你继续。』
瑞奇托芬看着她微微泛红的耳尖，忍不住勾起嘴角。
他没有揭穿她，只是“嗯”了一声，重新投入工作，但心里那点因加班而产生的烦躁，莫名消散了大半。
时钟指向十一点半。
瑞奇托芬终于敲完最后一个字符，提交了最后一份报告。他靠在椅背上，长长地呼出一口气，活动了一下僵硬的肩颈。
德克萨斯不知何时走到了他身后，微凉的手指按上他的肩膀，力道适中地揉捏起来。瑞奇托芬微微一怔，随即放松下来，任由她动作。
『累吗？』
她的声音从头顶传来，带着一点难得的温柔。
“还好。”
瑞奇托芬闭着眼，享受这片刻的放松，“就是有点……抱歉。本来说好要陪你过新年的。”
『我又没怪你。』
“我知道。”
他睁开眼，转过头看她，“但我还是感觉对不……”
话没说完，办公室的门被敲响了。
“博士？您在吗？”
是阿米娅的声音。
瑞奇托芬和德克萨斯对视一眼，后者收回手，退后一步，恢复了平时的清冷模样。
“请进。”
门被推开，阿米娅率先走进来，身后还跟着一小波人——凯尔希、闪击和雷蛇、企鹅物流的小伙伴以及一位瑞奇托芬有些眼熟但叫不出名字的萨卡兹女性。
她们手里都拿着东西，有的提着食盒，有的捧着包装精美的盒子，还有的举着一串小小的红灯笼。
“博士，新年快乐！”
阿米娅笑着开口，晶莹的瞳仁中写满了温暖的祝福。
“加班费记得结喔，节假日是普通工作日的三倍……”
瑞奇托芬开了个玩笑。
“那是炎国法律规定的，罗德岛不受约束，”
凯尔希看着瑞奇托芬怨气十足的眼神，笑了笑，“财务部给你按四倍结算。”
瑞奇托芬悬着的心终于落下了，也是，老猞猁从来也没欠过他工资……
『谢了，老……不是，凯尔希医生。你们来这是……？』
“我们知道您今晚在加班，所以特地来给您和德克萨斯小姐送点东西。”
阿米娅接过话茬，“这是食堂特意准备的年夜饭，虽然是补给你的。”
凯尔希微笑着将一个食盒放在办公桌上，语气一如既往的平淡，但目光里透着一丝温和，“工作重要，但身体更重要。”
“不是芙蓉的营养餐吧？”
“喂喂喂，义人，芙蓉小姐最近厨艺进步很大的好吧……”
能天使拍了拍瑞奇托芬的后背，顺便递给德克萨斯一份现烤苹果派。
“尝尝这个，德姐，拉普兰德最近忙着搅和沃尔西尼的事，虽然来不了，但还是托我给你们带了千层酥和卡里诺卷。”
“新年快乐，汉斯兄，这是我和雷蛇送的小礼物。”
闪击兴冲冲地挤上前，将两个包装严实的盒子塞到瑞奇托芬手里，“这是小雷蛇带来的黑钢联名巧克力，虽然可能比不上叙拉古的，但味道绝对不差，德克萨斯小姐应该会喜欢。”
“喂，库兹，别挤……”
雷蛇无奈地拉了拉闪击，然后对瑞奇托芬点点头，“博士，德克萨斯小姐，新年快乐。今年辛苦了。”
德克萨斯微笑着点了点头，面上常挂着的疏离感不知何时已经完全褪去了。
“谢谢！对了库兹，这个……是什么？”
瑞奇托芬指了指巧克力下面的盒子。
闪击邪魅一笑，肘了肘瑞奇托芬的小臂，“一点特产，故乡的味道。有巴伐利亚白肠，纽伦堡肠，血肠，图林根肠……还给你带了些酸菜……”
最后那位萨卡兹女性走上前，手里拿着一份文稿。
瑞奇托芬皱了皱眉，大脑宕机的他一时半会没想起来在哪见过这位工程师，还以为是给自己加工作量的干员……
“博士，不记得我了？娜斯提·鲁诺瑞伊，之前在莱茵生命合作过的。”
“Sorry，娜工！一时太激动……”
娜斯提摆了摆手，将文稿放在那一堆礼物上，“这是我研发的‘栖脚地’设计图，也就是人造高台，作为去年我们双方合作的谢礼。”
她顿了顿，“你们工程尾款结算得真快