第七章
7.
五月二十，皇后千秋宴。侯府母女三人入宫。
马车在宫门前停下，嫡姐伸手想扶我下车——
从前她总要做足了爱护妹妹的姿态给人看。
手伸到一半她收回去了，因为我已经自己踩了脚踏稳稳落地。
我没等她。她缩回手攥着帕子跟在后面。
宴席上几十张矮案分了两厢，宫灯把满殿珠翠照得晃眼。我跟在嫡母身后在末席坐下，跟过去十五年一样——末席，边角，不显眼。
酒过三巡，皇后忽然开了口："临安伯世子的婚约，定的是你家大姑娘吧？"
满殿目光聚过来。
嫡母手里酒杯顿了一下，正要含糊带过，我已经起身了。
"回娘娘，姐姐让给我了。"
满殿安静了一瞬。旁边几桌的贵妇们交换眼神。皇后垂眼看我："让？"
"姐姐待我极好。"我站在席间，声音不高不低，恰好满殿都听得见，"从小到大姐姐什么都让着我。吃的穿的坐席账册，连婚事都让了。"
话说得诚恳极了。但所有人看嫡姐的眼神都变了——
里面有打量，也有"竟然让给庶女了？"的意味。
皇后转向嫡姐："你妹妹说的可是实话？"
嫡姐坐在席上，帕子快攥出水来。
她若否认，就是当众承认自己十五年贤良是装的；
她若承认，这桩婚事就再也要不回来了。
嫡母在旁边坐着垂眼喝茶，没看她。
嫡姐的嘴唇动了动，喉咙像被人捏住了。
满殿人的目光落在她脸上，像细针一根一根扎进来。
她腮边的肉轻轻颤了两下，手指一抖，酒杯歪了，半盏酒洒在衣襟上。
旁边的贵妇轻轻"呀"了一声，捂了捂嘴。有人笑了一声，又压了下去。
皇后看着嫡姐湿了一片的衣襟，不紧不慢地笑了："侯府大娘子果然贤良。本宫还头一回听说婚事也能让的。满京闺秀都该学学——就是不知道，往后你嫁的郎君，还能不能让给妹妹？"
满殿哄地笑了。嫡姐低头端稳酒盏，指节白得像骨头。她腮边的肉又颤了几下，最后从牙缝里挤出一个字："……是。"
皇后端起酒盏："来，本宫敬你一杯。"
满殿贵妇跟着举杯。嫡姐端面前那杯酒，手指抖得差点又洒出来。
她在众人注视里把酒一饮而尽。酒是甜的，咽下去像吞了一把碎瓷。
我也端起了自己的杯，在末席微微低头喝了一口。从头到尾没笑，也没看她一眼。
回府马车上嫡姐始终面朝车壁没说话。我坐在对面闭着眼小憩。
马车颠了一下，她肩膀轻轻一颤。
到了内院门口下车，她步子踉跄了一下，春棠伸手去扶被她甩开了。
她一个人走进院子，门关上。里面传来茶具碎裂的声音。
翠微跟在我身后，声音压得极低："姑娘，大姑娘又砸了……"
我推门进了自己院子，把外衣脱了挂好，走到桌前翻开那本册子，新起一行：
"五月二十，皇后娘娘面前，姐姐亲口确认让婚。证人：满殿贵妇。"
写完搁笔。
窗外月色很凉，嫡姐院中的灯一盏一盏灭了，像一只眼睛终于闭上了。
从明天起，这件事就算皇后来了也翻不回去了。